“มันเป็นสิ่งที่โง่เง่ามาก” อีลอน มัสก์ เผยมุมมองการใช้ไฮโดรเจนในฐานะพลังงานสะอาดยุคใหม่

อีลอน มัสก์ ซีอีโอของ Tesla ตอกย้ำความคิดของเขาต่อบทบาทของไฮโดรเจนในการเปลี่ยนแปลงแผนการไปสู่อนาคตที่ยั่งยืน โดยจำกัดความว่า “มันเป็นสิ่งที่โง่ที่สุดที่ผมจะจินตนาการได้เลย”

แม้ไฮโดรเจนเหลวจะทำหน้าที่เป็นเชื้อเพลิงของจรวด ทั้งเป็นส่วนประกอบสำคัญในการสร้างปฏิกิริยานิวเคลียร์และที่กักเก็บพลังงานเพื่อใช้ตามฤดูกาลก็ตาม

ระหว่างการให้สัมภาษณ์ที่งาน Financial Times Future of the Car มัสก์ถูกถามว่า ไฮโดรเจนมีบทบาทในการเร่งกระบวนการเปลี่ยนผ่านจากเชื้อเพลิงฟอสซิลหรือไม่

“ไม่ ผมให้น้ำหนักเรื่องนี้ได้ไม่มากพอ บางทีจำนวนครั้งที่ผมถูกถามเกี่ยวกับไฮโดรเจนอาจจะมากกว่า 100 หรือ 200 ครั้ง” มัสก์ตอบ พร้อมเสริมว่า สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจก่อนว่าหากต้องการวิธีกักเก็บพลังงาน ไฮโดรเจนเป็นทางเลือกที่ไม่ดีเลย

และเขาเสริมข้อโต้แย้งของเขาว่า ถังขนาดยักษ์เป็นสิ่งจำเป็นในการกักเก็บไฮโดรเจน เพื่อคงไว้ในรูปของเหลว หากต้องการเก็บไว้ในสภาพก๊าซจะต้องมีถังที่ใหญ่กว่าเดิม

สำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ (IEA) อธิบายว่า เป็นตัวเก็บพลังงานอเนกประสงค์ โดยไฮโดรเจนนั้นมีการใช้งานที่หลากหลายและสามารถนำไปใช้ในภาคส่วนต่างๆ เช่น อุตสาหกรรมและการขนส่ง

ในปี 2019 IEA กล่าวว่า ไฮโดรเจนเป็นหนึ่งในตัวเลือกที่ดีที่สุดในการจัดเก็บพลังงานจากพลังงานหมุนเวียน และดูเหมือนว่าจะเป็นตัวเลือกที่มีต้นทุนต่ำที่สุดในการเก็บไฟฟ้าเป็นเวลาหลายวัน หลายสัปดาห์ หรือหลายเดือน

ทั้งนี้ มัสก์มีประวัติในการแสดงความคิดเห็นอย่างหนักแน่นกับทั้งเซลล์เชื้อเพลิงไฮโดรเจนและไฮโดรเจน

โดยไม่กี่ปีก่อนหน้านี้ เมื่อประเด็นดังกล่าวผุดขึ้นระหว่างการตอบคำถามจากนักข่าวที่งาน Automotive News World Congress มหาเศรษฐีรถยนต์ไฟฟ้าจำกัดความเซลล์เชื้อเพลิงไฮโดรเจนว่า ‘เหลวไหลมาก’

และในเดือนมิถุนายน ปี 2020 เขาทวีตว่า ‘เซลล์เชื้อเพลิง = ขายคนบ้า’ โดยได้เสริมในเดือนกรกฎาคมของปีนั้นว่า ‘การขายไฮโดรเจนมันบ้าจนไม่สมเหตุสมผล’

เมื่อพิจารณาความเห็นของเขาในสัปดาห์นี้ เขายังคงไม่มั่นใจกับไฮโดรเจนเท่าใดนัก

“มันไม่ได้เกิดขึ้นตามธรรมชาติ คุณจึงต้องแยกน้ำด้วยอิเล็กโทรลิซิส หรือแยกไฮโดรคาร์บอนออกมาให้แตกเป็นเสี่ยงๆ และเมื่อคุณแยกไฮโดรคาร์บอนออกมา คุณก็ยังไม่ได้แก้ปัญหาเชื้อเพลิงฟอสซิล ส่วนประสิทธิภาพของอิเล็กโทรลิซิสนั้นก็แย่มาก

ปัจจุบันการผลิตไฮโดรเจนส่วนใหญ่มาจากเชื้อเพลิงฟอสซิล หรือการใช้อิเล็กโทรลิซิสที่ใช้กระแสไฟฟ้าแยกน้ำออกเป็นออกซิเจนและไฮโดรเจน

หากไฟฟ้าที่ใช้ในกระบวนการมาจากแหล่งพลังงานหมุนเวียน เช่น ลมกับแสงอาทิตย์ บางที่จะเรียกมันว่าไฮโดรเจนสีเขียวหรือพลังงานหมุนเวียน

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โครงการไฮโดรเจนที่ใช้กระแสไฟฟ้าได้ดึงดูดความสนใจจากบริษัทใหญ่ๆ และผู้นำธุรกิจ แต่ดูเหมือนว่ามัสก์จะไม่ชอบสิ่งนี้เอาเสียเลย

“ประสิทธิภาพของอิเล็กโทรลิซิสนั้นแย่ คุณกำลังใช้พลังงานอย่างมากเพื่อฉีกไฮโดรเจนกับออกซิเจนออกจากกัน และคุณยังต้องแยกไฮโดรเจนกับออกซิเจนออกแล้วเพิ่มแรงดันอีก ซึ่งใช้พลังงานมากเช่นกัน

“และหากคุณต้องทำให้เป็นของเหลว… พระเจ้า นี่มันไฮโดรเจน ปริมาณพลังงานที่ต้องใช้เพื่อทำไฮโดรเจนและเปลี่ยนมันเป็นของเหลวนั้นน่าทึ่งมาก มันเป็นสิ่งที่โง่เขลาที่สุดที่ผมจะจินตนาการได้เกี่ยวกับการกักเก็บพลังงานเลย” เขากล่าวกับ Financial Times

แม้มัสก์อาจเพิกเฉยต่อบทบาทของไฮโดรเจน แต่ผู้มีอิทธิพลคนอื่นๆ นั้นมองในแง่ดีมากกว่ามัสก์เล็กน้อย ซึ่งรวมถึง แอนนา สฟิตซ์เบิร์ก รองผู้ช่วยเลขาธิการด้านการเปลี่ยนแปลงพลังงานที่สหรัฐอเมริกา

โดยสฟิตซ์เบิร์กเรียกไฮโดรเจนว่า เทคโนโลยีเปลี่ยนเกมที่ตอบโจทย์กับทุกแหล่งพลังงาน ส่วนหนึ่งเพราะมันสามารถสร้างนิวเคลียร์ได้ สร้างพลังงานหมุนเวียนได้ และสามารถจัดเก็บได้

และในเดือนกุมภาพันธ์ มิเชล เดลลา วิกนา ผู้นำหน่วยธุรกิจโภคภัณฑ์ของ Goldman Sachs กล่าวว่า หากเราต้องการก้าวสู่ Net Zero พลังงานหมุนเวียนอาจไม่ใช่คำตอบ

กุญแจสำคัญคือ ‘ผลิตโดยไม่ปล่อยคาร์บอนไดออกไซด์’ และนั่นคือเหตุผลที่เราต้องพูดถึงไฮโดรเจนสีน้ำเงิน ณ ที่นี้หมายถึงไฮโดรเจนที่ผลิตขึ้นผ่านก๊าซธรรมชาติซึ่งเป็นเชื้อเพลิงฟอสซิล โดยการจัดเก็บคาร์บอนไดออกไซด์ที่เกิดขึ้นระหว่างกระบวนการ

ทั้งนี้ ยังมีการถกเถียงมากมายเกี่ยวกับบทบาทของไฮโดรเจนสีน้ำเงินในการกำจัดคาร์บอนไดออกไซด์ออกจากสังคม

อ้างอิง: