เมื่อเวลา 11.17 น. ยาน Crew Dragon ‘Endeavour’ ของบริษัท SpaceX ได้พานักบินอวกาศ 4 คน ผู้เป็นลูกเรือของภารกิจ Crew-6 กลับจากการทำงานนาน 186 วัน บนสถานีอวกาศนานาชาติ หรือ ISS มาลงจอดในมหาสมุทรแอตแลนติกได้อย่างปลอดภัย
ลูกเรือทั้งสี่ประกอบด้วยสองนักบินอวกาศชาวอเมริกัน นำโดยผู้บัญชาการ สตีเฟน โบเวน กับ วู้ดดี โฮเบิร์ก และนักบินอวกาศชาวรัสเซีย อันเดรย์ เฟดเยฟ พร้อมกับนักบินอวกาศชาวสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ สุลต่าน อัล เนยาดี ผู้เป็นส่วนหนึ่งในภารกิจ Expedition 68 และ 69 ของสถานีอวกาศนานาชาติ
ภารกิจ Crew-6 เดินทางออกจากโลกเมื่อช่วงเย็นของวันที่ 2 มีนาคม 2023 ตามเวลาประเทศไทย พร้อมกับความสามารถในการรองรับนักบินอวกาศอีก 3 คน ผู้เดินทางไป ISS กับยาน Soyuz MS-22 ซึ่งประสบปัญหาการรั่วของระบบระบายความร้อนจนไม่พร้อมพานักบินอวกาศกลับโลกได้ แต่ทางรัสเซียสามารถแก้ปัญหาด้วยการส่งยาน Soyuz MS-23 ขึ้นไปทดแทนได้สำเร็จ
หลังจากแยกตัวออกจากสถานีอวกาศนานาชาติเมื่อช่วง 18.05 น. ของวันที่ 3 กันยายน ยาน Endeavour ได้เว้นระยะห่างจากสถานี ก่อนจุดเครื่องยนต์เพื่อเดินทางกลับสู่โลกอีกครั้ง และลงจอดอย่างประสบความสำเร็จ โดยนับเป็นการขึ้นบินครั้งที่ 4 ของยาน C206 หรือ Endeavour ที่ถูกตั้งชื่อตามกระสวยอวกาศชื่อเดียวกัน หลังจากได้ขนส่งนักบินอวกาศไปกับภารกิจ Demo-2, Crew-2 และ Axiom-1 ไปก่อนหน้านี้
เมื่อยานลงจอดได้สำเร็จแล้ว ทีมกู้ภัยและเจ้าหน้าที่บนเรือเร็วได้เข้าไปตรวจเช็กความปลอดภัยของยาน ก่อนที่เรือจะเข้าไปเก็บกู้ยานขึ้นจากผิวน้ำสู่พื้นที่ดาดฟ้าเรือ ที่ซึ่งนักบินอวกาศจะถูกนำตัวออกมาตรวจเช็กสุขภาพ และนำตัวขึ้นเฮลิคอปเตอร์กลับไปยังศูนย์อวกาศของ NASA ที่เมืองฮิวสตัน รัฐเท็กซัส ในลำดับถัดไป
สถานีอวกาศนานาชาติเป็นสิ่งปลูกสร้างของมนุษย์ขนาดใหญ่ที่สุดในวงโคจรรอบโลก ซึ่งมีการสับเปลี่ยนหมุนเวียนนักบินอวกาศมาอย่างต่อเนื่องตั้งแต่วันที่ 2 พฤศจิกายน 2000 จากภารกิจ Expedition-1 จนมาสู่ภารกิจ Expedition-69 ในปัจจุบัน ประกอบด้วยนักบินอวกาศ นักท่องเที่ยวอวกาศ และผู้เชี่ยวชาญภารกิจรวม 269 คน จาก 21 ประเทศ โดยมาเลเซียเป็นชาติเดียวในอาเซียนที่เคยมีพลเรือนได้เดินทางขึ้นไปบน ISS เมื่อปี 2007
ภาพ: Joel Kowsky / NASA via Getty Images
อ้างอิง:
