“ไม่เสียใจ แต่เสียดายมาก”
ดำรง พุฒตาล เจ้าของหนังสือและผู้ก่อตั้งนิตยสารคู่สร้างคู่สม ตำนานสิ่งพิมพ์เกือบ 4 ทศวรรษของเมืองไทย ประกาศชัดเจนผ่านรายการมองรอบด้านสุดสัปดาห์ทางช่อง TNN24 โดยยืนยันว่า คู่สร้างคู่สม ฉบับเดือนธันวาคมนี้เป็นฉบับสุดท้าย และจะไม่ทำคู่สร้างคู่สมอีกต่อไป ปิดฉากเล่มที่ 1,005
ดำรง ให้เหตุผลสำคัญคือ พฤติกรรมผู้บริโภคตอนนี้เปลี่ยนไปมาก เหลือคนที่อ่านหนังสือน้อยลงมาก และหันไปอ่านในช่องทางออนไลน์มากยิ่งขึ้น ส่งผลกระทบกับทั้งห่วงโซ่อุปทานของวงการสิ่งพิมพ์ ไล่ตั้งแต่แผงหนังสือที่หายไปจนแทบไม่เหลือ
ขณะที่สายส่งหนังสือก็ได้รับผลกระทบ เพราะไม่มีช่องทางในการจำหน่ายสินค้าเนื่องจากแผงหนังสือลดลง เอเจนต์ทั่วประเทศที่เป็นผู้รับหนังสือรายใหญ่ โดยปกติจะมีจังหวัดละ 3 ราย ต่างก็ขาดทุนและปิดตัวไปมาก โรงพิมพ์เองก็ขาดทุนอย่างต่อเนื่อง เพราะว่าสื่อสิ่งพิมพ์ขาดทุน ทยอยปิดตัวและต้องลดพนักงานต่อเนื่อง
ที่ผ่านมาพยายามแก้ไขปัญหาด้วยการผลักดันระบบบอกรับสมาชิก แต่ผู้สมัครน้อยมาก มีเพียงหลักพันเท่านั้น เมื่อเทียบกับยอดขายทั้งหมดที่ยังเชื่อว่าสูงที่สุดของนิตยสารไทย ยอมรับที่ผ่านมามีท้อใจบ้าง จากกรณีที่บางคอนเทนต์โดยเฉพาะคอลัมน์ดูดวง ที่เป็นจุดขายถูกนำไปเผยแพร่ในโซเชียลมีเดีย ซึ่งผู้เขียนและนิตยสารก็ไม่ได้ผลประโยชน์ใดๆ ทั้งที่เป็นเจ้าของผลงาน
สำหรับการเยียวยาพนักงาน จะจ่ายเงินชดเชยให้ 10 เดือน และจะมีโบนัสปลายปีอีก 2-3 เดือน ซึ่งเป็นการจากลาด้วยดี โดยที่ดำรงเปิดโอกาสให้พนักงานไปหางานใหม่ได้ และแนะนำอย่ากลับไปทำงานหนังสืออีก ส่วนตัวเขาจากนี้คงเป็นช่วงพักผ่อน หลังจากที่ทำงานมาทั้งชีวิต
“ผมโง่และบ้าที่เคยพูดว่า ชีวิตคืองาน งานคือชีวิต คิดว่ามันเท่” ดำรงกล่าว
เป็นการปิดฉากตำนานสิ่งพิมพ์ไทยที่ขายดีที่สุดแบรนด์หนึ่ง ที่ตอกย้ำการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมของนักอ่านที่เกิดจากเทคโนโลยี และอาจเป็นฟางเส้นสุดท้ายของวงการสิ่งพิมพ์ไทย
