SpaceTai บริษัทสตาร์ทอัพสัญชาติจีน กำลังพัฒนาเครื่องยนต์และจรวดโดยใช้เทคโนโลยีการพิมพ์ 3 มิติ สำหรับอุตสาหกรรมอวกาศเชิงพาณิชย์ โดยมีเป้าหมายที่จะลดต้นทุนให้ต่ำกว่า 1 ใน 5 ของค่าเฉลี่ยในปัจจุบัน
สตาร์ทอัพที่ตั้งขึ้นในเดือนมีนาคม 2021 อ้างว่าสามารถผลิตชิ้นส่วนที่ใช้ในจรวดได้มากกว่า 90% ด้วยเครื่องพิมพ์ 3 มิติของตัวเอง ซึ่งจะช่วยลดต้นทุนการผลิต
ไม่ได้มีเพียงสตาร์ทอัพจากแดนมังกรเท่านั้นที่สนใจเรื่องนี้ แต่บริษัทอเมริกัน เช่น SpaceX ของ อีลอน มัสก์, Rocket Lab และ Relativity Space, Skyrora และ Orbex ของสหราชอาณาจักร ก็เป็นหนึ่งในบริษัทที่พัฒนาเทคโนโลยีการพิมพ์ 3 มิติเพื่อผลิตจรวด
SpaceTai กำลังพัฒนาเครื่องยนต์จรวดที่เรียกว่า ‘xiaoyi’ หรือมดตัวเล็ก ซึ่งใช้ออกซิเจนเหลวและน้ำมันก๊าดเป็นตัวขับเคลื่อน โดยอ้างว่าประสิทธิภาพของเครื่องยนต์นั้นเหนือกว่าเทคโนโลยีที่ใช้กันทั่วไปในอุตสาหกรรมอวกาศเชิงพาณิชย์
SpaceTai ได้ออกแบบและผลิตเครื่องพิมพ์โลหะ 3 มิติของตัวเอง ตลอดจนพัฒนาซอฟต์แวร์และกระบวนการพิมพ์ ซึ่งล่าสุดกำลังพัฒนาเครื่องพิมพ์ 3 มิติ เพื่อผลิตลำตัวจรวดที่อ้างว่าสามารถสร้างได้ภายใน 3 เดือน
สตาร์ทอัพแดนมังกรคาดว่าต้องใช้เงินลงทุนประมาณ 600 ล้านหยวน หรือราว 3 พันล้านบาท สำหรับการวิจัยและพัฒนา และการก่อสร้างโรงงานในธุรกิจจรวดและการพิมพ์ 3 มิติ พร้อมตั้งเป้าส่งจรวดที่ผลิตเองขึ้นสู่วงโคจรในปี 2024
อ้างอิง:
