ถึงแม้สหรัฐอเมริกาจะมีกฎหมายระดับประเทศที่ห้ามการใช้กัญชาทุกรูปแบบ แต่ในหลายมลรัฐได้ออกกฎหมายอนุญาตให้ใช้กัญชาเพื่อการแพทย์หรือเสพเพื่อสันทนาการได้ ส่งผลให้ตลาดกัญชาในสหรัฐฯ ยังมีแนวโน้มเติบโตอย่างต่อเนื่อง โดยในปี 2017 ที่ผ่านมา ยอดขายกัญชามีมูลค่าสูงถึง 9 พันล้านเหรียญสหรัฐ
นักวิเคราะห์จาก BDS Analytics บริษัทบริการข้อมูลอินไซต์ของอุตสาหกรรมกัญชา มองว่า ตลาดกัญชาในสหรัฐฯ ยังมีแนวโน้มขยายตัวอีกมากในปีนี้ เนื่องจากรัฐแคลิฟอร์เนียเพิ่งออกกฎหมายอนุญาตให้เสพกัญชาเพื่อสันทนาการได้เมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา ขณะที่รัฐฟลอริดาได้ไฟเขียวให้วงการแพทย์สามารถใช้กัญชาเพื่อบำบัดรักษาคนไข้ได้
BDS Analytics คาดว่า มูลค่าตลาดกัญชาจะเติบโตแตะ 1.1 หมื่นล้านเหรียญสหรัฐในปี 2018 และ 2.1 หมื่นล้านเหรียญสหรัฐในปี 2021 โดยที่แคลิฟอร์เนียมีโอกาสขึ้นแท่นเป็นตลาดกัญชาที่ใหญ่ที่สุดได้อย่างสบายๆ เนื่องจากจำนวนประชากรชาวอเมริกันมากกว่า 12% อาศัยอยู่ในรัฐแคลิฟอร์เนีย ด้วยขนาด GDP คิดเป็นมูลค่าสูงถึง 2.4 ล้านล้านเหรียญสหรัฐ
ส่วนฟลอริดา ซึ่งเป็นรัฐที่มีประชากรมากเป็นอันดับ 3 ของประเทศ (เป็นรองเพียงแคลิฟอร์เนียและเท็กซัส) ก็เป็นอีกตลาดที่มีแนวโน้มเติบโต โดยรัฐดังกล่าวติดทำเนียบท็อป 5 ที่มีอัตราการขยายตัวของประชากรวัยหนุ่มสาวมากที่สุดในสหรัฐฯ นอกจากนี้ยังมีคนอพยพเข้ามาตั้งรกรากสูงเป็นอันดับ 2 ของประเทศด้วย
มีการประมาณการว่า ถึงแม้รัฐฟลอริดาจะอนุญาตให้ขายกัญชาเฉพาะเพื่อการแพทย์เท่านั้น แต่ตลาดดังกล่าวก็ยังมีโอกาสขยายตัวแตะ 1 พันล้านเหรียญสหรัฐภายในปี 2020
นอกจากรัฐแคลิฟอร์เนียและฟลอริดาแล้ว รัฐแมสซาชูเซตส์ก็เป็นอีกมลรัฐที่จะเริ่มอนุญาตให้เสพกัญชาเพื่อสันทนาการได้ในปีนี้ ซึ่งถือเป็นรัฐที่ 9 ที่ให้ใช้กัญชาเพื่อความบันเทิงได้โดยไม่ผิดกฎหมายต่อจากอะแลสกา แคลิฟอร์เนีย โคโลราโด เนวาดา ออริกอน เวอร์มอนต์ และวอชิงตัน
อ้างอิง:
