วันนี้ (7 มกราคม) โครงการก่อสร้างสะพานข้ามแม่น้ำโขงแห่งที่ 5 ที่เชื่อมระหว่างไทยและลาว เริ่มต้นขึ้นแล้วหลังมีการลงนามข้อตกลงการก่อสร้างเมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมา
สะพานดังกล่าวซึ่งใช้เวลาก่อสร้าง 36 เดือน จะเชื่อมระหว่างจังหวัดบึงกาฬทางตะวันออกเฉียงเหนือของไทยกับแขวงบอลิคำไซของลาว
หนังสือพิมพ์เวียงจันทน์ ไทม์ส รายงานคำกล่าวของ เลทอง พมมาวง ผู้อำนวยการโครงการว่า ขณะนี้โครงการก่อสร้างมีศูนย์กลางอยู่ที่บริเวณที่จะสร้างสะพานและจุดตรวจคนเข้าเมือง โดยเลทองบอกว่า เรากำลังจัดการเคลียร์ที่ดินบนพื้นที่ 50 เฮกตาร์ (ราว 300 ไร่) ก่อนที่จะเริ่มดำเนินการก่อสร้าง และตอนนี้งานดังกล่าวเสร็จสมบูรณ์แล้วร้อยละ 80
รายงานระบุว่า มูลค่าการก่อสร้างทั้งหมดรวมอยู่ที่ราว 130.3 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 3.8 พันล้านบาท) ซึ่งลาวจะรับผิดชอบราว 46.13 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 1.3 พันล้านบาท) ผ่านการจัดหาเงินกู้จากสำนักงานความร่วมมือพัฒนาเศรษฐกิจกับประเทศเพื่อนบ้าน (NEDA) ของไทย
หลังสร้างเสร็จสมบูรณ์ในปี 2023 สะพานแห่งนี้จะช่วยให้แขวงบอลิคำไซกลายเป็นศูนย์กลางการค้าระดับภูมิภาคอีกแห่ง และเป็นเส้นทางขนส่งสำหรับไทย ลาว และเวียดนามในระยะทางเพียง 150 กิโลเมตร โดยจะเป็นเส้นทางเชื่อมระหว่าง 3 ประเทศที่สั้นที่สุด
ทั้งนี้สะพานดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของอนุภูมิภาคลุ่มแม่น้ำโขง (GMS) และยุทธศาสตร์ความร่วมมือทางเศรษฐกิจอิรวดี-เจ้าพระยา-แม่โขง (ACMECS) ระหว่างไทย ลาว กัมพูชา เมียนมา และเวียดนาม
เลทองกล่าวว่า ลาวจะได้รับประโยชน์จากบริการขนส่งสาธารณะ รวมทั้งดึงดูดการค้าและการลงทุนมากขึ้น ทั้งยังอาจได้รับประโยชน์จากอุตสาหกรรมท่องเที่ยวที่เติบโตขึ้นหลังสะพานก่อสร้างเสร็จ อย่างไรก็ดี หน่วยงานต่างๆ จำเป็นต้องจัดหาสิ่งอำนวยความสะดวกเพิ่มเติมและปรับปรุงการให้บริการ เพื่อตอบสนองความต้องการของบรรดานักท่องเที่ยว
อนึ่ง ปัจจุบันมีสะพานข้ามแม่น้ำโขงเชื่อมระหว่างไทยและลาวรวม 4 แห่ง โดยสะพานแห่งแรกเชื่อมระหว่างจังหวัดหนองคายกับนครเวียงจันทน์ ส่วนสะพานแห่งที่ 2 เชื่อมระหว่างจังหวัดมุกดาหารกับแขวงสะหวันนะเขต
ขณะสะพานที่ 3 เชื่อมระหว่างแขวงคำม่วน และแห่งที่ 4 เชื่อมระหว่างจังหวัดเชียงรายกับแขวงบ่อแก้วทางตอนเหนือของลาว
พิสูจน์อักษร: พรนภัส ชำนาญค้า
อ้างอิง:
- สำนักข่าวซินหัว
