เบรนแดน เมอร์ฟี รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขของออสเตรเลีย คาดการณ์ว่า ออสเตรเลียจะยังไม่สามารถเปิดพรมแดนเต็มรูปแบบได้ภายในปี 2021 แม้ว่าประชาชนส่วนใหญ่จะได้รับวัคซีนต้านโควิด-19 ตามแผนที่วางไว้ก็ตาม
ความเห็นดังกล่าวดับความหวังของบรรดาสายการบินที่ต้องการให้เปิดเที่ยวบินขาเข้าและขาออกจากออสเตรเลียในช่วงเดือนกรกฎาคม
เมอร์ฟีเป็นหัวหอกในการผลักดันให้ออสเตรเลียปิดพรมแดนเมื่อเดือนมีนาคมปีที่แล้ว เขาระบุว่า “ผมคิดว่าตลอดเวลาส่วนใหญ่ของปีนี้เรายังต้องควบคุมพรมแดนตามเดิมอยู่
“แม้ว่าประชาชนจำนวนมากจะได้รับวัคซีนแล้ว แต่เราไม่ทราบว่ามันจะช่วยหยุดยั้งการแพร่ระบาดของไวรัสได้หรือไม่” เมอร์ฟีให้สัมภาษณ์กับ Australian Broadcasting Corporation
เขาเชื่อว่า มาตรการกักตัวนักท่องเที่ยวหรือนักเดินทางยังเป็นสิ่งจำเป็นต่อไปอีกระยะหนึ่ง โดยพลเมือง, ผู้มีถิ่นพำนักในออสเตรเลียถาวร และผู้ที่ได้รับการยกเว้น ยังได้รับอนุญาตให้เดินทางเข้าประเทศได้ หากพวกเขากักตัวที่โรงแรมเป็นเวลา 14 วัน โดยเสียค่าใช้จ่ายเอง
ก่อนหน้านี้สายการบินแห่งชาติของออสเตรเลียอย่าง Qantas ได้เปิดให้จองตั๋วเที่ยวบินล่วงหน้าในเดือนนี้ หลังคาดว่าจะเริ่มให้มีการเดินทางระหว่างประเทศได้ตั้งแต่เดือนกรกฎาคมปีนี้ อย่างไรก็ตาม ทางสายการบินระบุว่า ยังต้องขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของรัฐบาลออสเตรเลียว่าจะเปิดพรมแดนเมื่อใด
ภาพ: Peter Parks / AFP
พิสูจน์อักษร: ภาวิกา ขันติศรีสกุล
อ้างอิง:
