The Wall Street Journal รายงาน บิล เกตส์ มหาเศรษฐีผู้ก่อตั้ง Microsoft ออกมาขอโทษพนักงานในการประชุมทาวน์ฮอลล์ ปมคบหา เจฟฟรีย์ เอปสตีน อาชญากรล่วงละเมิดทางเพศเยาวชนและค้ามนุษย์ แต่ปฏิเสธว่า ไม่มีส่วนรู้เห็น ไม่เคยทำผิดกฎหมาย และไม่เคยไปเกาะลิตเติลเซนต์เจมส์ (Little St. James)
เมื่อวานนี้ (25 กุมภาพันธ์) The Wall Street Journal ออกรายงานพิเศษว่า เกตส์ออกมาขอโทษพนักงาน Gates Foundation ปมคบหากับเอปสตีนในการประชุมทาวน์ฮอลล์ขององค์กร ย้ำเป็นความผิดพลาดครั้งใหญ่ที่คบค้าสมาคม และพาผู้บริหารของมูลนิธิทำความรู้จักกับอาชญากรรายนี้
รายงานระบุว่า ในทาวน์ฮอลล์ของมูลนิธิครั้งนี้ เกตส์พูดตรงไปตรงมา ตอบคำถามหลายข้อของพนักงานอย่างละเอียด เช่น ยอมรับว่าเคยมีความสัมพันธ์เชิงชู้สาวกับหญิงสาวรัสเซีย 2 คนเพียง 2 ครั้งเท่านั้น คนแรกคือนักเล่นบริดจ์ และคนที่สองคือนักฟิสิกส์นิวเคลียร์
อย่างไรก็ดี เกตส์ปฏิเสธว่า ภาพถ่ายคู่ระหว่างเขากับผู้หญิงคนหนึ่งในเอปสตีนไฟล์ที่เผยแพร่ออกมา ไม่เป็นความจริง เพราะเขาไม่เคยใช้เวลากับเหยื่อหรือผู้หญิงรอบตัวเอปสตีนเลย
“ผมขอโทษที่คนอื่นๆ ถูกดึงเข้ามาเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ เพราะความผิดพลาดที่ผมทำ” รายงานจาก The Wall Street Journal ระบุว่า เกตส์กล่าวเช่นนี้ต่อพนักงาน
ผู้ก่อตั้ง Microsoft ชี้แจงว่า เขารู้จักเอปสตีนในปี 2011 แม้จะรู้เรื่องว่า อาชญากรรายนี้ถูกจำกัดการเดินทาง 18 เดือน จากการรับสภาพข้อหาชักชวนผู้เยาว์ค้าประเวณีในปี 2008 แต่ไม่ได้ตรวจสอบประวัติอย่างเพียงพอ และยังคงพบปะเอปสตีนต่อไป แม้ เมลินดา เกตส์ นักธุรกิจและอดีตภรรยาจะแสดงความกังวลในปี 2013
เกตส์ระบุว่า ตอนนี้เขาทราบแล้วว่า เรื่องทั้งหมดแย่ร้อยเท่า ไม่ใช่แค่เอปสตีนมีประวัติอาชญากรรมในอดีต แต่ยังทำพฤติกรรมเลวร้ายต่อเนื่อง พร้อมให้เครดิตอดีตภรรยาที่มักตั้งแง่หรือแสดงความสงสัยตัวตนของนักการเงินรายนี้เรื่อยมา
“ผมไม่เคยค้างคืนกับเอปสตีน” เกตส์ย้ำว่า เขาพบเอปสตีนจริงจนถึงปี 2014 เคยขึ้นเครื่องบินส่วนตัว พบกันที่เยอรมนี ฝรั่งเศส นิวยอร์ก วอชิงตัน แต่ไม่เคยไปลิตเติลเซนส์เจมส์ เกาะส่วนตัว สถานที่ล่วงละเมิดทางเพศ และแหล่งซ่องสุ่มของเครือข่ายเอปสตีน
อนึ่ง The Wall Street Journal เคยรายงานในปี 2023 ว่า เกตส์มีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับนักเล่นบริดจ์รัสเซีย ซึ่งพบกันในปี 2010 ต่อมา เอปสตีนพบเธอในปี 2013 และออกค่าเล่าเรียนการเขียนโปรแกรมซอฟต์แวร์ ทำให้เอปสตีนรู้เรื่อง จึงใช้เรื่องนี้กดดันเกตส์ด้วยการส่งอีเมลเพื่อขอให้ชดใช้ค่าเรียนดังกล่าว
ขณะที่ในเอปสตีนไฟล์ที่ถูกเปิดเผย ปรากฏว่า มีอีเมลที่เอปสตีนส่งให้ตัวเองในเดือนพฤษภาคม 2013 โดยฉบับแรก คือ ร่างจดหมายลาออกของ บอริส นิโคลิช ที่ปรึกษาด้านวิทยาศาสตร์ของเกตส์ ส่วนอีเมลฉบับสองมีเนื้อหาปัญหาการสมรสของเกตส์และเมลินดา โดยระบุว่า เอปสตีนเป็นฝ่ายอำนวยความสะดวกใน ‘การนัดพบที่ผิดศีลธรรม’
นอกจากนี้ ยังมีอีเมลที่เอปสตีนเขียนส่งถึงนิโคลิชในวันที่ 4 กรกฎาคมถึงข่าวชู้สาวของเกตส์ว่า จะทำให้ผู้ก่อตั้ง Microsoft เปลี่ยนภาพลักษณ์จากคนร่ำรวยไปเป็นคนหน้าซื่อใจคด เมลินดาจะกลายเป็นตัวตลก พร้อมระบุชื่อของหญิงทั้ง 2 คน และย้ำว่า นี่จะกลายเป็นข่าวดังชั่วข้ามคืน
ภาพ: Denis Balibouse / Reuters
อ้างอิง:
