อุทยานแห่งชาติในแคนาดาต้อนรับสมาชิกใหม่ ลูกควายไบซันครอกแรกในรอบ 140 ปี

อุทยานแห่งชาติ Banff ที่ตั้งอยู่ในจังหวัดอัลเบอร์ตา (Alberta) ทางตะวันตกของแคนาดา ต้อนรับเหล่าบรรดาลูกควายไบซัน 3 ตัวแรกของอุทยานแห่งนี้ในรอบ 140 ปี ซึ่งคาดว่าเจ้าลูกควายไบซันสมาชิกใหม่ครอกนี้จะเพิ่มขึ้นเป็น 6 ตัวภายในไม่กี่สัปดาห์นับจากนี้

ในอุทยานแห่งนี้มีฝูงควายไบซันอยู่ราว 16 ตัว ซึ่งในจำนวนนี้เป็นควายไบซันเพศเมียที่กำลังตั้งท้องอยู่ถึง 10 ตัว เจ้าบรรดาลูกควายไบซันจะเกิดมาพร้อมกับขนเส้นเล็กๆ สีแดงๆ ทั่วทั้งตัว ซึ่งมักจะถูกเรียกว่า ‘เจ้าลิตเติลเรดส์’ ก่อนที่ขนเหล่านี้จะค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีน้ำตาลเข้มตามพ่อแม่ของมัน

ในอดีตประเทศแคนาดาเคยมีจำนวนประชากรของควายไบซันมากสุดราว 30 ล้านตัว ก่อนที่จะถูกล่าเพื่อเป็นอาหารและเพื่อความบันเทิงจนเกือบใกล้สูญพันธ์ุ เมื่อช่วงศตวรรษ 18 ที่ผ่านมา ปัจจุบันควายไบซันราว 2.5 แสนตัว อยู่ในความควบคุมดูแลของทางรัฐบาลและฟาร์มเอกชนที่ดำเนินการยื่นเรื่องขอเพาะพันธ์ุและจำหน่ายเนื้อเพื่อการบริโภคอย่างถูกต้องตามกฎหมาย

ในสมัยประธานาธิบดีบารัก โอบามา เจ้าควายไบซันถูกยกย่องให้เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมประจำชาติสหรัฐอเมริกา เทียบเท่ากับพญานกอินทรีหัวขาวที่เป็นสัญลักษณ์ของประเทศนี้อีกด้วย เนื่องจากสัตว์ชนิดนี้มีความสำคัญต่อเศรษฐกิจและวัฒนธรรมของคนในทวีปอเมริกาเป็นอย่างมาก ทั้งในแง่ของการเป็นอาหาร อุตสาหกรรมเครื่องนุ่งห่ม เรียกได้ว่าผูกพันกับคนในทวีปนี้เป็นอย่างมาก

ปัจจุบันจำนวนประชากรของควายไบซันในธรรมชาติถือว่ามีน้อยมากและลดจำนวนลงอย่างน่าใจหาย ข่าวการให้กำเนิดเจ้าลิตเติลเรดส์ครอกใหม่ในอุทยานแห่งชาติของแคนาดานับเป็นอีกหนึ่งข่าวดีไม่น้อยสำหรับวงการอนุรักษ์สัตว์โลก

อ้างอิง: