“แล้วอนาคตของ Balenciaga จะเป็นอย่างไรต่อไป?” นี่น่าจะเป็นหนึ่งในประเด็นคำถามที่ถูกถามมากที่สุดในรอบ 2-3 เดือนที่ผ่านมาในแวดวงแฟชั่น หลังจากแบรนด์ลักชัวรีชื่อดังที่ประสบความสำเร็จสูงสุดในรอบหลายปีที่ผ่านมาถูกโจมตีอย่างหนักหน่วง เพราะโฆษณาฉาวที่ใช้เด็กเล็กมาถ่ายภาพคู่กับตุ๊กตาหมีที่ทั้งตัวถูกรัดด้วยสาย BDSM ซึ่งผลกระทบก็ถือว่าลากยาวและรุนแรงกว่าที่หลายคนคาดการณ์ไว้
ล่าสุดทาง Balenciaga ได้กลับมาจัดแฟชั่นโชว์อีกครั้งช่วงปารีสแฟชั่นวีค ซีซัน Fall/Winter 2023 หลังพบเจอกับปัญหาดังกล่าว ซึ่งนักวิจารณ์แฟชั่นและสื่อชั้นนำหลายสำนักต่างตราหน้าว่าจะเป็นโมเมนต์ที่จะบ่งบอกถึงอนาคตของ Demna ครีเอทีฟไดเรกเตอร์ของแบรนด์ หลังทางบริษัทแม่ Kering ได้ให้โอกาสเขาโชว์ผลงานอีกครั้ง ท่ามกลางกระแสต่อต้านถึงขั้นที่หลายฝ่ายมองว่าเขาควรถูกปลดออกจากตำแหน่ง
โชว์ในครั้งนี้ถือว่าเป็นการล้างกระดานในเชิงโปรดักชันสำหรับ Demna กับรันเวย์สีขาวสุดเรียบง่าย ณ ห้าง Carrousel du Louvre ของกรุงปารีส แทนที่จะสร้างเป็นอุโมงค์ LED หรือโลกดิสโทเปีย ที่นางแบบ-นายแบบต้องเดินผ่าพายุหิมะหรือโคลนกับกระเป๋าทรงถุงขยะราคาหลักแสนเหมือนครั้งก่อนๆ โดยคอลเล็กชันนี้ Demna อยากกลับไปโฟกัสที่รากฐานศิลปะการตัดเย็บเสื้อผ้าที่ทำให้เขาหลงรักแฟชั่นในครั้งแรก ซึ่งเขาได้บอกกับนักวิจารณ์ข้างหลังเวทีว่าเขาตั้งใจที่จะมาเวย์นี้ตั้งแต่เดือนตุลาคมปีที่แล้วก่อนเกิดเหตุการณ์โจมตีด้วยซ้ำ ซึ่งพอเกิดปัญหามันก็เป็นเหมือนการคอนเฟิร์มว่าเขาคิดถูกแล้ว
จากทั้งหมด 54 ลุคของคอลเล็กชันนี้ ครึ่งแรกเกือบโฟกัสไปที่ลุคสูทสุดเนี้ยบโทนสีดำที่เล่นกับคอนเซปต์ Deconstruction ที่ Demna ได้ศึกษามาตั้งแต่ยุคที่เขาทำงานที่ Maison Martin Margiela อาทิ การนำดีเทลขอบกางเกงสูทมาใส่ตรงชายแจ็กเก็ตเบลเซอร์ ส่วนที่เหลือของคอลเล็กชันเป็นเหมือนการโชว์ Greatest Hits ของ Demna ที่ Balenciaga กับไอเท็มที่เราคุ้นเคยจากเขา ทั้งชุดเดรสพลีตไหล่กว้างลายดอกไม้ที่ใส่คู่กับบู๊ตทรง Knife, เทรนช์โค้ตไหล่กว้าง แจ็กเก็ตเดนิมแบบโอเวอร์ไซส์ หรีอชุดที่เล่นกับกลิ่นอายกิจกรรมมอเตอร์ครอส ซึ่งถือว่าตอกย้ำให้เห็นว่าตลอด 8 ปีที่ Demna ทำงานที่ Balenciaga เขาได้สร้างสรรค์ผลงานที่ได้รับความนิยมซ้ำแล้วซ้ำเล่า และถ้าหากไม่เกิดประเด็นเรื่องโฆษณาเขาก็น่าจะก้าวสูงขึ้นไปอีก
สิ่งที่ต้องจับตาดูต่อไปคือ Balenciaga จะทำอย่างไรให้แบรนด์กลับมาเป็นที่รักของคนทั่วโลกได้อีกครั้งในสมรภูมิของวัฒนธรรม Cancel Culture ที่คุณทำอะไรผิดพลาดนิดเดียวอนาคตของแบรนด์ก็สามารถดับได้ ซึ่งการ Scale Down และไปโฟกัสที่ความประณีตของการทำเสื้อผ้าก็ถือว่าเป็นสิ่งที่น่าจะเซฟสุด ณ เวลานี้ แต่ในขณะเดียวกัน เพราะความนิยมของ Balenciaga มักถูกเชื่อมโยงกับเรื่องของไอเท็มไวรัลหรือพวก Special Collaboration กับแบรนด์อื่นมาโดยตลอด พูดได้ว่าโจทย์ในอนาคตของ Demna ดูน่าจะท้าทายไม่น้อยว่าจะต้องทำอย่างไรต่อดี
ภาพ: Getty Images
