องค์กร Human Fertilisation and Embryology Authority (HFEA) ซึ่งเป็นหน่วยงานอิสระที่กำกับดูแลเกี่ยวกับตัวอ่อนและการเจริญพันธุ์ของอังกฤษ ยืนยันว่า มารดาได้ให้กำเนิดทารกน้อยที่มี DNA ของบุคคล 3 คนเป็นครั้งแรกของอังกฤษ โดย DNA ส่วนใหญ่ราว 99.8% นั้นจะมาจากพ่อและแม่ที่แท้จริงของเด็ก ผสมด้วย DNA ของบุคคลที่ 3 ซึ่งเป็นผู้บริจาคหญิงรายหนึ่งอีกราว 0.1%
นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่า วิธีการผสม DNA ของบุคคลที่ 3 หรือที่เรียกว่า ‘Three-Parent IVF’ เข้าไป จะช่วยป้องกันภาวะความผิดปกติทางไมโทคอนเดรียซึ่งเป็นโรคที่ถ่ายทอดทางพันธุกรรมได้ โดยภาวะดังกล่าวไม่สามารถรักษาให้หายขาด และอาจทำให้เด็กเสียชีวิตในเวลาเพียงแค่ไม่กี่วันหรือไม่กี่ชั่วโมงหลังคลอด ในปัจจุบันเทคนิคดังกล่าวถูกพิจารณาว่าเป็นทางเลือกเดียวที่จะช่วยแก้ความบกพร่องดังกล่าวจากไข่ของผู้เป็นแม่ได้
ทั้งนี้ ไมโทคอนเดรียคือแหล่งสร้างพลังงานของเกือบทุกเซลล์ในร่างกายมนุษย์ ซึ่งหากพบว่ามีความผิดปกติ ไมโทคอนเดรียก็จะไม่สามารถสร้างพลังงานให้กับร่างกายได้ และทำให้เกิดภาวะที่อันตรายอื่นๆ ตามมา เช่น สมองเกิดความเสียหาย กล้ามเนื้อลีบ หัวใจล้มเหลว หรือตาบอด เป็นต้น โดยภาวะไมโทคอนเดรียบกพร่องจะถ่ายทอดจากแม่สู่ลูก ดังนั้นการรักษาด้วยวิธี Three-Parent IVF จึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดในปัจจุบัน โดยเป็นการทำเด็กหลอดแก้วที่ใช้ไมโทคอนเดรียจากไข่ผู้บริจาคที่มีความแข็งแรงสมบูรณ์
ไมโทคอนเดรียมีข้อมูลทางพันธุกรรมหรือ DNA ของตัวเอง ซึ่งหมายความว่าในทางเทคนิคแล้ว เด็กที่เกิดด้วยวิธีการดังกล่าวจะสืบทอด DNA จากพ่อแม่รวมถึงตัวผู้บริจาคเช่นกัน (แม้จะเพียงเล็กน้อย) ซึ่งนั่นคือการเปลี่ยนแปลงอย่างถาวรที่จะส่งต่อไปยังรุ่นสู่รุ่น อย่างไรก็ตาม DNA ของบุคคลที่ 3 จะเกี่ยวข้องกับการสร้างไมโทคอนเดรียที่มีประสิทธิภาพดีเท่านั้น แต่จะไม่ส่งผลกระทบต่อลักษณะอื่นๆ ของเด็ก เช่น รูปร่างหน้าตา และไม่ถือว่าบุคคลดังกล่าวเป็น ‘ผู้ปกครองคนที่ 3’
HFEA รายงานว่า ณ วันที่ 20 เมษายน 2023 มีเด็กที่เกิดจากเทคนิคดังกล่าวแล้ว ‘ไม่ถึง 5 คน’ โดยทางองค์กรหลีกเลี่ยงที่จะกล่าวถึงตัวเลขตรงๆ เพื่อรักษาความเป็นส่วนตัวของครอบครัวที่ได้รับบริจาคไมโทคอนเดรีย
อนึ่ง อังกฤษเป็นชาติแรกของโลกที่อนุญาตให้มีบุตรจาก DNA ของบุคคลที่ 3 ได้เมื่อปี 2015 เพื่อให้ครอบครัวที่มีโรคทางพันธุกรรมสามารถมีบุตรที่มีสุขภาพแข็งแรงได้เหมือนเด็กทั่วไป
แฟ้มภาพ: ESB Professional Via Shutterstock
อ้างอิง:
