นางจูลี บิชอป รัฐมนตรีว่าการต่างประเทศออสเตรเลีย ยืนยันว่าทางรัฐบาลออสเตรเลียจะไม่พิจารณาบอยคอตการแข่งขันฟุตบอลโลก 2018 ที่ประเทศรัสเซีย แม้จะมีการตัดความสัมพันธ์ทางด้านอื่นก็ตาม
โดยเมื่อช่วงต้นปีที่ผ่านมา เซอร์เกย์ สกรีปอล อดีตสายลับชาวรัสเซีย และยูเลีย สกรีปอล บุตรสาว ได้ถูกวางยาพิษจนเกือบเสียชีวิต โดยหลายชาติเชื่อว่าเป็นคำสั่งของ วลาดิเมียร์ ปูติน ประธานาธิบดีของรัสเซีย ส่งผลให้ทางสหราชอาณาจักร สหรัฐอเมริกา และรัฐบาลชาติอื่นๆ ทั่วยุโรปและออสเตรเลียได้ขับไล่นักการทูตรัสเซียทั้งหมดประมาน 100 ราย ซึ่งนับเป็นตัวเลขที่มากที่สุดนับตั้งแต่สงครามเย็น
โดยเมื่อวันอังคารที่ 27 มีนาคมที่ผ่านมา นางจูลี บิชอป รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศของออสเตรเลีย ได้ตอบคำถามสื่อมวลชนเกี่ยวกับคำถามที่ว่า Socceroos หรือฟุตบอลทีมชาติออสเตรเลีย จะเดินทางไปแข่งขันฟุตบอลโลกหรือไม่ ทางนางจูลีก็ได้แถลงว่าไม่ปิดโอกาส
“ในตอนนี้มีหลายทางเลือกที่จะปฏิบัติเพื่อกดดันรัสเซีย ซึ่งการถอนตัวจากฟุตบอลโลกก็เป็นหนึ่งในนั้น”
ก่อนจะปิดท้ายในช่วงบ่ายวันนั้นด้วยการทวีตตอบโต้ข่าวที่ออกไปว่าฟุตบอลทีมชาติออสเตรเลียจะไม่ไปแข่งขันฟุตบอลโลก
“เป็นข้อมูลที่ผิด ทางรัฐบาลไม่ได้กำลังคิดจะถอนตัวจากฟุตบอลโลก”
รวมถึงล่าสุด สำนักข่าวรอยเตอร์สในซิดนีย์ ออสเตรเลีย ได้รายงานว่า นางจูลี บิชอป ได้ให้สัมภาษณ์กับทางสื่อออสเตรเลีย โดยยืนยันอีกครั้งว่า
“ทางรัฐบาลออสเตรเลียไม่มีความคิดที่จะบอยคอตฟุตบอลโลก”
นอกจากนี้ ทางสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ หรือฟีฟ่า มีบทลงโทษเกี่ยวกับทีมที่ผ่านเข้ารอบสุดท้ายที่ไม่เดินทางไปแข่งขันฟุตบอลโลก ซึ่งบทลงโทษนั้นมีทั้งการแบนไม่ให้เข้าร่วมแข่งขันฟุตบอลโลกครั้งต่อไปและปรับเงิน ซึ่งเชื่อว่าเป็นหนึ่งในสาเหตุที่ออสเตรเลียตัดสินใจไม่ถอนทีมในครั้งนี้
“สมาคมฟุตบอลออสเตรเลียเคารพความรับผิดชอบของรัฐบาลออสเตรเลียกับการตัดสินใจทางการทูต แต่ในเวลานี้ทุกทีมที่ผ่านเข้ารอบ รวมถึงทีมชาติอังกฤษ จะเดินทางไปแข่งขันฟุตบอลรายการนี้ของฟีฟ่า และนั่นคือความต้องการของพวกเรา” สมาคมฟุตบอลออสเตรเลียได้ออกแถลงการณ์อย่างเป็นทางการเมื่อวันอังคารที่ 27 มีนาคมที่ผ่านมา
อ้างอิง:
