เมื่อช่วงเย็นวันที่ 27 มกราคมที่ผ่านมา อัลลัน แมคคินนอน เอกอัครราชทูตออสเตรเลียประจำประเทศไทย ได้เปิดบ้านให้การต้อนรับทัพนักกีฬาคริกเก็ตหญิงทีมชาติไทย ที่คว้าสิทธิ์ไปแข่งขันคริกเก็ตหญิงชิงแชมป์โลก ICC T20 World Cup ที่ประเทศออสเตรเลีย เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์
โดย อัลลัน แมคคินนอน ได้กล่าวต้อนรับทีมคริกเก็ตสาวไทยว่า
“วันนี้ผมดีใจมากที่ได้มีโอกาสเชิญทีมชาติคริกเก็ตหญิงมาที่สถานทูตครับ ทีมนี้ได้สร้างประวัติศาสตร์ โดยผ่านการคัดเลือกให้ลงแข่งในสนามอันยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกก็คือ The ICC Women’s T20 World Cup ซึ่งจะจัดขึ้นในเดือนหน้าที่ออสเตรเลีย ขอให้ทุกๆ ท่านโชคดีในการลงแข่งขันที่ออสเตรเลีย
“ประเทศไทยและออสเตรเลียมีหลายสิ่งที่เหมือนกัน ทั้งการค้า การท่องเที่ยว การศึกษา รวมถึงมีประวัติศาสตร์การทำงานร่วมกันยาวนานกว่า 45 ปี กับทั้งไทยและประเทศในภูมิภาคอาเซียน
“แต่สิ่งหนึ่งที่ผมไม่คาดคิดมาก่อนว่าเราจะมีสิ่งที่เหมือนกันคือ ความชื่นชอบในกีฬาคริกเก็ต ดังนั้น ผมจึงรู้สึกดีที่เห็นไทยผ่านเข้ารอบสุดท้ายของการแข่งขันคริกเก็ตหญิงชิงแชมป์โลก ICC T20 World Cup ที่ประเทศออสเตรเลีย รวมถึงขอแสดงความยินดีต่อ ชนิดา สุทธิเรือง กับการคว้ารางวัลนักกีฬาดาวรุ่งยอดเยี่ยมประจำปี 2019 จากสมาพันธ์กีฬาคริกเก็ตนานาชาติ (ICC) อีกด้วย
“ผมทราบดีว่า ความสำเร็จในวันนี้ไม่ได้เกิดขึ้นภายในเวลาเพียงค่ำคืนเดียว แต่เป็นผลผลิตจากความอดทนและมุ่งมั่นจากการทำงานของสมาคมกีฬาคริกเก็ตแห่งประเทศไทย และตัวนักกีฬาเอง ที่พัฒนาและโปรโมตการแข่งขันตลอดหลายปีที่ผ่านมา ทำให้ตอนนี้เรามีนักกีฬาเยาวชนไทยกว่าพันคนเล่นกีฬาคริกเก็ตทั่วประเทศ
“ดังนั้นผมเชื่อว่า ด้วยเหตุผลดังกล่าว เรามีความยินดีและภูมิใจที่ต้อนรับทีมคริกเก็ตไทยในวันนี้ และขออวยพรให้พวกเขาโชคดีกับการเดินทางไปแข่งขันชิงแชมป์โลกที่ออสเตรเลีย ผมมั่นใจว่าทั่วทั้งประเทศไทย รวมถึงทุกคนที่สถานทูตจะเป็นกำลังใจให้กับพวกเขาในการแข่งขันครั้งนี้”
นอกจากนี้ทางสถานทูตยังได้จัดการแข่งขันกระชับมิตรระหว่างเจ้าหน้าที่ที่สถานทูตพบกับคริกเก็ตหญิงทีมชาติไทย โดย อัลลัน แมคคินนอน เอกอัครราชทูตออสเตรเลียประจำประเทศไทย เป็นฝ่ายเริ่มต้นเกมด้วยการเป็นผู้ขว้างลูกคนแรก
สำหรับทีมนักกีฬาคริกเก็ตหญิงทีมชาติไทย ปัจจุบันครองอันดับที่ 11 ของโลก จะเดินทางไปแข่งขันคริกเก็ตหญิง ICC T20 World Cup 2020 ซึ่งจะจัดขึ้นระหว่างวันที่ 21 กุมภาพันธ์ – 8 มีนาคมนี้ ที่ประเทศออสเตรเลีย
