การกลับมาระบาดของโรคโควิด-19 ระลอกที่ 3 ซึ่งเริ่มตั้งแต่ต้นเดือนเมษายนที่ผ่านมา ทำให้เศรษฐกิจไทยในเดือนดังกล่าวทรุดลงอย่างชัดเจน และมีผลให้ความเชื่อมั่นผู้บริโภคในเดือนดังกล่าวปรับลดลงต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ด้วย
ชญาวดี ชัยอนันต์ ผู้อำนวยการอาวุโส ฝ่ายเศรษฐกิจมหภาค ธนาคารแห่งประเทศไทย (ธปท.) กล่าวว่า เศรษฐกิจไทยในเดือนเมษายน 2564 ได้รับผลกระทบจากการระบาดของโรคโควิด-19 ระลอกใหม่ ทำให้การบริโภคภาคเอกชนลดลงจากเดือนก่อนหน้าในทุกหมวดสินค้า
โดยเครื่องชี้การบริโภคภาคเอกชนที่ตัดปัจจัยด้านฤดูกาลออกปรับลดลงจากเดือนก่อนในทุกหมวดการใช้จ่าย เนื่องจากการแพร่ระบาดระลอกใหม่ของโรคโควิด-19 รวมทั้งภาครัฐ ได้มีมาตรการควบคุมการระบาดที่เข้มงวดขึ้น ทำให้กิจกรรมทางเศรษฐกิจและความเชื่อมั่นผู้บริโภคลดลง แม้ว่าภาครัฐจะมีมาตรการมาช่วยพยุงกำลังซื้อภาคครัวเรือนบางส่วนก็ตาม
“การระบาดระลอกที่ 3 และมาตรการควบคุมการแพร่ระบาด ทำให้กิจกรรมทางเศรษฐกิจและความเชื่อมั่นของผู้บริโภคลดลง ถ้าไปดูความเชื่อมั่นผู้บริโภคเดือนนี้ถือว่าต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ และตัวดัชนีการบริโภคในเดือนเมษายนก็หดตัวจากเดือนก่อนหน้าถึง 4.3% เป็นการชะลอในทุกหมวดการใช้จ่าย แต่ยังมีมาตรการภาครัฐมาช่วยพยุงไว้บางส่วน”
ส่วนการลงทุนภาคเอกชนก็ปรับลดลงเช่นกัน โดยในเดือนเมษายนลดลง 3.1% เมื่อเทียบกับเดือนก่อนหน้า ซึ่งเป็นไปตามการลงทุนหมวดเครื่องจักรและอุปกรณ์ ในขณะที่ภาคการท่องเที่ยวยังไม่ฟื้นตัวจากมาตรการจำกัดการเดินทางระหว่างประเทศที่ยังมีอยู่
อย่างไรก็ตาม การส่งออกสินค้าปรับดีขึ้นต่อเนื่องตามอุปสงค์ประเทศคู่ค้า และช่วยพยุงการผลิตภาคอุตสาหกรรม โดยในเดือนเมษายนการส่งออกของไทยขยายตัว 1.1% เมื่อเทียบกับเดือนก่อนหน้า ขณะที่การใช้จ่ายภาครัฐมีบทบาทในการพยุงเศรษฐกิจอย่างต่อเนื่อง
ส่วนเสถียรภาพเศรษฐกิจไทยพบว่า อัตราเงินเฟ้อทั่วไปเร่งขึ้นเนื่องจากมาตรการลดค่าไฟฟ้าและน้ำประปาเพื่อบรรเทาค่าครองชีพให้กับประชาชนสิ้นสุดลง ประกอบกับในช่วงเวลาเดียวกันของปีก่อนราคาพลังงานที่ต่ำทำให้ฐานของเงินเฟ้อค่อนข้างต่ำตามไปด้วย
สำหรับตลาดแรงงานยังมีความเปราะบางและเป็นปัจจัยที่ต้องติดตามดูอย่างใกล้ชิด เพราะได้รับผลกระทบเพิ่มเติมจากการแพร่ระบาดในระลอกที่ 3 โดยเฉพาะผู้ประกอบอาชีพอิสระ
นอกจากนี้ชญาวดียังกล่าวด้วยว่า สถานการณ์การแพร่ระบาดของโรคโควิด-19 ที่ยังเป็นไปอย่างต่อเนื่อง แน่นอนว่าย่อมส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจไทยในปี 2564 ที่เพิ่มมากขึ้น ซึ่งในเดือนมิถุนายน ธปท. จะมีการปรับตัวเลขประมาณการทางเศรษฐกิจของไทยใหม่ โดยเป็นการปรับเพื่อให้สอดคล้องกับสถานการณ์ต่างๆ ที่เกิดขึ้น
