เมื่อวันอังคารที่ 4 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา ตามเวลาท้องถิ่น มีรายงานว่า Apple ประจำประเทศฝรั่งเศส ได้ตัดสินใจยอมจ่ายภาษีย้อนหลัง 10 ปีให้กับฝรั่งเศส รวมเป็นจำนวนเงินกว่า 500 ล้านยูโร หรือราว 17,800 ล้านบาท โดยถือเป็นบริษัทจากสหรัฐอเมริการายล่าสุดที่ยอมเข้ามาเจรจากับฝรั่งเศส ซึ่งเป็นผู้นำในกลุ่มสหภาพยุโรปที่ผลักดันการจัดเก็บภาษีกับบริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่จากต่างชาติ
AFP รายงานว่า Apple ยอมจ่ายภาษีย้อนหลังราว 500 ล้านยูโรเพื่อระงับคดีความระหว่างฝรั่งเศสและ Apple ที่เคยกลายเป็นข้อพิพาทเมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมา โดยทางการฝรั่งเศสปฏิเสธที่จะแสดงความเห็นหรือให้ข้อมูลใดๆ เพิ่มเติมในกรณีนี้ และให้เหตุผลว่าข้อมูลภาษีเป็นเรื่องที่ละเอียดอ่อนและไม่ควรเปิดเผยออกไป
ด้าน Apple เปิดเผยผ่านแถลงการณ์ของบริษัทว่าตนเข้าใจถึงความสำคัญของการชำระภาษีเป็นอย่างดี โดยบริษัทได้ปฏิบัติตามกฎระเบียบของแต่ละประเทศในการจ่ายภาษีให้ถูกต้องตามกฎหมายมาโดยตลอด
“เนื่องจากเราเป็นบริษัทที่เปิดให้บริการในหลายประเทศ Apple จึงได้รับการตรวจสอบจากหน่วยงานด้านการเงินทั่วโลก
“หน่วยงานด้านภาษีของฝรั่งเศสเพิ่งจะได้ข้อสรุปจากการตรวจสอบบริษัทที่ถือบัญชีในประเทศเป็นระยะเวลานานหลายปี โดยการปรับปรุงแก้ไขจะถูกใส่ข้อมูลเพิ่มไปในบัญชีสาธารณะของเรา
“เราตระหนักถึงความสำคัญของบทบาทภาษีในสังคมเป็นอย่างดี และเราก็ชำระภาษีของบริษัทอย่างถูกต้องในทุกๆ ประเทศที่เราเข้าไปให้บริการ เพื่อปฏิบัติตามกฎหมายและหลักปฏิบัติของแต่ละท้องถิ่น”
ก่อนหน้านี้ในปี 2016 Apple เคยถูกสหภาพยุโรปเรียกเก็บภาษีย้อนหลังให้กับไอร์แลนด์เป็นจำนวนเงินกว่า 11,000 ล้านปอนด์ เนื่องจากมีรายงานว่า 2 ปีก่อนหน้า พวกเขาชำระภาษีในอัตรา 0.005% จากกำไรของบริษัทเท่านั้น นอกจากนี้ Apple ยังถูกวิจารณ์อย่างหนักกรณีจ่ายภาษีให้กับฝรั่งเศสหรือสหราชอาณาจักรเป็นจำนวนน้อยนิด ขัดกับยอดขายและรายได้ของบริษัทที่สูงลิบลิ่ว
อย่างไรก็ดี ในระยะหลังๆ ทั้งสองประเทศก็ดูจะไม่ยอมอ่อนข้อให้กับบริษัทเทคโนโลยีอีกต่อไปแล้ว และเริ่มตื่นตัวเอาจริงเอาจังในการเรียกเก็บภาษีบริษัทเหล่านี้มากขึ้น โดย ฟิลิป แฮมมอนด์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังสหราชอาณาจักร ได้ประกาศแผนจัดเก็บภาษีบริการดิจิทัลเพื่อเก็บภาษีกับบริษัทที่ดำเนินธุรกิจออนไลน์และมีรายได้มากกว่า 500 ล้านปอนด์ต่อปี โดยคาดว่าจะประกาศใช้จริงในปี 2020 ซึ่งน่าจะทำให้รัฐบาลมีรายได้เข้าประเทศไม่ต่ำกว่าปีละ 400 ล้านปอนด์
เช่นเดียวกันกับฝรั่งเศสที่เตรียมใช้กฎหมายจัดเก็บภาษี GAFA tax กับบริษัทอย่าง Google, Apple, Facebook และ Amazon ซึ่งคาดว่าน่าจะสร้างรายได้มากกว่า 500 ล้านยูโรให้กับประเทศภายในสิ้นปีนี้
พิสูจน์อักษร: ภาสิณี เพิ่มพันธุ์พงศ์
อ้างอิง:
