วันนี้ (15 กุมภาพันธ์) THE STANDARD ได้รับโอกาสพิเศษในการเปิดใจกับ อเล็กซ์ อัลบอน นักแข่งลูกครึ่งไทย-อังกฤษ ที่กำลังเตรียมพร้อมสำหรับการเปิดฤดูกาลฟอร์มูลาวันปี 2022 ในฐานะนักแข่งของทีมวิลเลียมส์ ผ่านการสัมภาษณ์ออนไลน์
โดย อเล็กซ์ อัลบอน เริ่มต้นด้วยการกล่าวถึงทีมการย้ายมาร่วมทีมใหม่ในฤดูกาลนี้
“แน่นอนว่ามีความเปลี่ยนแปลง ในด้านของผู้คนและการทำงานอาจมีข้อแตกต่างบ้าง แต่สุดท้ายนี่ก็คือทีมฟอร์มูลาวันเหมือนกัน สิ่งที่ต้องทำคือทำความรู้จักกับทุกคนก่อนเป็นหลัก ซึ่งพวกเขาก็ให้การต้อนรับผมเป็นอย่างดี ผมเองก็รู้สึกได้ว่าทีมงานเชื่อใจผม พวกเขาก็อยากฟังประสบการณ์ต่างๆ ที่ผมได้รับจากทีมเรดบูลล์
“แน่นอน การที่เรามีรถใหม่ และสภาพแวดล้อมที่แตกต่าง ก็เหมือนกับเป็นการเริ่มต้นใหม่ ซึ่งความรับผิดชอบของผมในฤดูกาลนี้คือการนำเอาประสบการณ์ที่ผมมีมามอบให้กับทีม เราก็ต้องรอดูวันที่เริ่มลงแข่งขัน สิ่งที่สำคัญคือการปรับตัว และผมเองสามารถใช้ประสบการณ์ดึงศักยภาพสูงสุดของรถออกมาให้ได้”
สิ่งที่คุณประทับใจกับทีมวิลเลียมส์
“ผมต้องบอกว่าในแง่ของความเป็นมืออาชีพและด้านเครื่องยนต์ พวกเขาดูเชี่ยวชาญมาก เช่นเดียวกับความรู้เกี่ยวกับยางที่ทำให้ผมประทับใจมาก และที่สำคัญที่สุดคือเคมีในการทำงานร่วมกัน พวกเขากลับมาจากช่วงเวลาที่ลำบากหลายปีที่ผ่านมา และปีล่าสุดเป็นปีที่ดีสำหรับพวกเขา ผมเองก็รู้สึกได้ถึงพลังจากทีมงานในการเดินหน้าต่อไป”
การเริ่มต้นฟอร์มูลาวันในวันที่มีประสบการณ์แล้ว
“ผมมีประสบการณ์แล้ว แต่ปีที่ผ่านมาก็พลาดโอกาสลงแข่งขันไป ผมเองก็ต้องพยายามปรับตัวให้กลับมาสู่โหมดการแข่งขันนิดหน่อย นอกจากนั้นการมีเวลา 1 ปีนอกสนาม ก็ช่วยเหลือผมได้มาก ช่วยให้มีมุมมองที่แตกต่างออกไป มีหลายอย่างที่เรามีเวลาได้วิเคราะห์และพัฒนาขึ้น ซึ่งผมหวังว่าผมจะพกสิ่งเหล่านี้มาลงสนามแข่งขันในฤดูกาลนี้”
จอร์จ รัสเซลล์ ได้ให้คำแนะนำอะไรบ้างไหม?
“ก็มีโอกาสได้คุยกับจอร์จค่อนข้างเยอะ โดยเฉพาะตำแหน่งที่เขาเคยอยู่ในทีม และคนที่เขาเคยร่วมงานด้วย ในแง่ของเครื่องยนต์ เราคุยกันไม่ทุกวัน แต่เราได้พูดคุยกันเรื่องรถบ้าง อธิบายว่าสิ่งใดที่เหมาะสมกับรถ เพราะสิ่งที่เคยใช้ได้กับเรดบูลล์อาจจะใช้ไม่ได้กับวิลเลียมส์
“ที่ผ่านมาผมเองอาจจะได้ขับเพียงแค่ในระบบจำลอง แต่ผมรู้สึกได้ถึงความแตกต่าง เพราะเหตุผลนี้เอง ผมเลยเชื่อว่าสิ่งที่ทำให้รถของเรดบูลล์มีความเร็วสูงอาจไม่ช่วยให้รถวิลเลียมส์ไปได้เร็วเหมือนกัน
“ที่ผ่านมาผมตื่นเต้นมาก และจอร์จก็ช่วยเหลือได้เยอะมากเช่นกัน”
การปรับตัวเข้าสู่ฤดูกาลใหม่ รถใหม่ และกฎใหม่
“การเตรียมตัวไม่เปลี่ยนแปลงมาก เพราะก็ยังเป็นรถแข่งฟอร์มูลาวัน สำหรับผมเองมีเวลาได้ฝึกซ้อมมากขึ้น ฟิตขึ้น ร่างกายแข็งแรงขึ้น ในปี 2022 เป็นฤดูกาลที่ให้ความสำคัญกับประสิทธิภาพของเวลา เพราะเรามีรถที่แตกต่างจากปีก่อนๆ
“เราเองก็มีเป้าหมายสำคัญคือการดึงศักยภาพสูงสุดออกมาให้ได้ในฤดูกาลนี้”
สิ่งที่อยากฝากบอกถึงแฟนกีฬาชาวไทยก่อนฤดูกาลใหม่
“ขอบคุณที่สนับสนุนผมมาตลอด เชื่อมั่นในตัวผม ผมได้กลับมาแข่งขันฟอร์มูลาวันแล้ว ผมก็หวังว่าจะทำให้พวกคุณภูมิใจ ผมอาจจะมาประเทศไทยก่อนไปที่เมลเบิร์น ออสเตรเลีย ผมยังต้องดูโปรแกรมอีกครั้งหนึ่ง”
สำหรับ อเล็กซ์ อัลบอน นักแข่งลูกครึ่งไทย-อังกฤษ กำลังจะเข้าสู่ฤดูกาลที่ 3 ในการแข่งขันฟอร์มูลาวัน หลังจากที่เริ่มต้นกับทีมโตโร รอสโซ เมื่อปี 2019 ต่อด้วยการได้ย้ายไปร่วมทีมเรดบูลล์ในช่วงครึ่งปีหลัง
หลังจากนั้นเขาได้ลงแข่งขันกับทีมเรดบูลล์จนถึงปี 2020 และปรับมาเป็นนักแข่งทดสอบในปี 2021
จนล่าสุดเขาได้ย้ายมร่วมทีมวิลเลียมส์อย่างเป็นทางการในฤดูกาล 2022 โดยจะลงแข่งขันคู่กับ นิโคลัส ลาติฟี
โดยศึกฟอร์มูลาวัน ฤดูกาล 2022 จะลงแข่งขันสนามแรก บาห์เรน กรังด์ปรีซ์ ในวันที่ 20 มีนาคม 2022
