มีรายงานจากสื่อหลายสำนักระบุว่า สมชาย คุณปลื้ม หรือกำนันเป๊าะ อดีตนายกเทศมนตรีเทศบาลเมืองแสนสุขเสียชีวิตแล้ว เมื่อเวลาประมาณ 03.00 น. ที่ผ่านมา ด้วยวัย 82 ปี หลังป่วยด้วยโรคมะเร็ง และเข้ารับการรักษาตัวที่โรงพยาบาลแห่งหนึ่งในจังหวัดชลบุรีมาระยะหนึ่ง นับตั้งแต่ได้รับการพักโทษเมื่อ 14 ธันวาคม 2560
ขณะที่ ตุ้ย-ณรงค์ชัย คุณปลื้ม นายกเทศมนตรีเมืองแสนสุข จังหวัดชลบุรี ลูกชายคนเล็กของกำนันเป๊าะ ได้โพสต์ข้อความผ่านเฟซบุ๊กสั้นๆ ว่า “ผมรักพ่อครับ #RIP”
เส้นทางชีวิตของกำนันเป๊าะสะดุดลง เมื่อถูกตัดสินจำคุก 5 ปี 4 เดือน และยึดทรัพย์ในคดีทุจริตซื้อที่ดินเขาไม้แก้ว และจำคุก 25 ปี ในคดีจ้างวานฆ่า ประยูร สิทธิโชติ หรือ กำนันยูร แล้วหลบหนีคดี ต่อมาเมื่อวันที่ 30 มกราคม 2556 สมชาย คุณปลื้ม ได้ถูกตำรวจจับที่กรุงเทพมหานคร
กำนันเป๊าะมีลูกชายอย่าง สนธยา คุณปลื้ม ที่ได้นั่งเก้าอี้รัฐมนตรีในหลายกระทรวง และมีลูกๆ เป็นผู้บริหารในองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นของชลบุรีตามรอยผู้เป็นพ่อ
