วันนี้ (22 สิงหาคม) เวลา 11.00 น. (ตามเวลาท้องถิ่นนครโอ๊คแลนด์ ซึ่งเร็วกว่าประเทศไทย 5 ชั่วโมง) อนุทิน ชาญวีรกูล นายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย พร้อมด้วยภริยาและคณะ ได้เดินทางออกจากท่าอากาศยานโอ๊คแลนด์ ประเทศนิวซีแลนด์ เพื่อเดินทางกลับประเทศไทย ภายหลังเสร็จสิ้นภารกิจการเยือนเครือรัฐออสเตรเลียและนิวซีแลนด์อย่างเป็นทางการ โดยมี ทาฮา แมคเฟอร์สัน รองปลัดกระทรวงการต่างประเทศและการค้า นิวซีแลนด์ และคณะทูตานุทูตร่วมส่ง ณ สนามบิน
รัชดา ธนาดิเรก โฆษกประจำสำนักนายกรัฐมนตรี เปิดเผยว่า นายกรัฐมนตรีมีกำหนดเดินทางถึงประเทศไทย ณ ท่าอากาศยานทหาร 2 กองบิน 6 ในเวลาประมาณ 19.45 น. ของวันนี้ และจะออกเดินทางลงพื้นที่ จังหวัดน่าน ในช่วงเช้าวันอาทิตย์ที่ 23 สิงหาคมทันที เพื่อติดตามสถานการณ์อุทกภัย รับฟังปัญหา และเร่งประสานการช่วยเหลือประชาชนที่ได้รับผลกระทบจากน้ำท่วมอย่างใกล้ชิด
ก่อนการเดินทางกลับ ในช่วงเช้าเวลา 08.30 น. นายกรัฐมนตรีและคณะได้พบปะกับชุมชนไทยในนิวซีแลนด์ ที่โรงแรม Park Hyatt Auckland ซึ่งมีคณะสงฆ์ นำโดย พระราชวรญาณมุนี เจ้าอาวาสวัดญาณประทีป นิวซีแลนด์ พร้อมด้วยผู้ประกอบการและชาวไทยในนิวซีแลนด์เข้าร่วมกว่า 100 คน บรรยากาศเป็นไปอย่างอบอุ่นและเป็นกันเอง
นายกรัฐมนตรีได้กล่าวทักทายและแสดงความยินดีที่เห็นชุมชนไทยมีความเข้มแข็ง พร้อมรับฟังข้อเสนอเกี่ยวกับเรื่องแรงงานและการประกอบอาชีพ โดยยืนยันว่ารัฐบาลให้ความสำคัญกับคนไทยทุกคนไม่ว่าจะอยู่ที่ใด ประชาชนทุกคนคือเจ้านายของรัฐบาล หน้าที่ของรัฐบาลคือทำให้ประชาชนมีคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้น และสร้างโอกาสให้พี่น้องประชาชนให้ได้มากที่สุด
นอกจากนี้ นายกรัฐมนตรียังได้กล่าวถึงผลสำเร็จของการเยือนออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ว่า เป็นการเปิดประตูตกลงความร่วมมือทั้งด้านการค้า การลงทุน เทคโนโลยี พลังงานสะอาด การเกษตร และการศึกษา ขณะที่คนไทยในงานต่างแสดงความยินดีที่จะมีการฟื้นเส้นทางบินตรง กรุงเทพฯ-โอ๊คแลนด์ ของการบินไทยในปีหน้า ซึ่งจะช่วยอำนวยความสะดวกในการเดินทางและกระตุ้นการท่องเที่ยวระหว่างกัน
โอกาสนี้ พระราชวรญาณมุนี ได้กล่าวให้พรแก่คณะรัฐมนตรีให้ยึดมั่นในสติ ขันติ เมตตา และความสามัคคีในการนำพารัฐนาวาขับเคลื่อนประเทศไปข้างหน้า ก่อนที่ผู้ประกอบการไทยในนิวซีแลนด์จะมอบดอกไม้เป็นที่ระลึก และนายกรัฐมนตรีได้ร่วมถ่ายภาพกับพี่น้องชาวไทยอย่างเป็นกันเอง ก่อนออกเดินทางกลับมาปฏิบัติภารกิจกู้วิกฤตน่านในวันพรุ่งนี้
