วันนี้ (29 มกราคม) พิพัฒน์ รัชกิจประการ รองนายกรัฐมนตรี และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม เปิดเผยถึงแนวคิดการผลักดันประเทศไทยสู่การเป็นฮับเศรษฐกิจระดับโลก โดยมุ่งเป้าไปที่การพัฒนาพื้นที่ระเบียงเศรษฐกิจพิเศษภาคตะวันออก (EEC) ให้เป็นศูนย์กลางความบันเทิงและการท่องเที่ยวครบวงจร โดยระบุว่า โครงการดิสนีย์แลนด์เมืองไทย และศูนย์รวมความบันเทิง (Entertainment Complex Plus) ไม่ใช่เรื่องไกลตัว แต่เป็นสิ่งที่เกิดขึ้นได้จริง หากมีรัฐบาลที่กล้าตัดสินใจและลงมือทำ พร้อมผนึกกำลัง กกท. เตรียมที่ดินชลบุรีพร้อมลุย
พิพัฒน์ระบุว่า ขณะนี้มีความพร้อมด้านทรัพยากรอย่างมาก โดยเฉพาะที่ดินขนาดใหญ่ในจังหวัดชลบุรี ซึ่ง EEC มีพื้นที่เตรียมรองรับเมกะโปรเจกต์นี้ไว้แล้ว ประกอบกับโครงสร้างพื้นฐานใน EEC ที่มีความพร้อมสูงสุด ทั้งรถไฟความเร็วสูงเชื่อม 3 สนามบิน และสนามบินอู่ตะเภา เหลือเพียงขั้นตอนการดึงเอกชนมาร่วมลงทุน (PPP) และการผลักดันเชิงนโยบายอย่างจริงจัง ก็สามารถเริ่มดำเนินการได้ทันที
โครงการนี้จะไม่ได้มีเพียงสวนสนุกเท่านั้น แต่ถูกวางแผนให้เป็น Entertainment & Lifestyle Complex มาตรฐานสากล ซึ่งภายในจะประกอบด้วย Concert & Event Hall พื้นที่จัดแสดงดนตรีและอีเวนต์ระดับโลก, National Stadium สนามกีฬาแห่งใหม่ ความจุ 80,000 ที่นั่ง เพื่อดึงดูดมหกรรมกีฬาระดับนานาชาติ, Theme Park สวนสนุกระดับโลกที่จะเป็นแม่เหล็กดึงดูดนักท่องเที่ยวคุณภาพสูง
ส่วนข้อกังวลเรื่องธุรกิจสีเทา พิพัฒน์ยืนยันอย่างหนักแน่นว่า โครงการนี้จะไม่มีกาสิโน และไม่มีการมอมเมาประชาชน โดยมีจุดประสงค์หลักเพื่อสร้างพื้นที่กิจกรรมสร้างสรรค์ ดนตรี และกีฬา สำหรับคนทุกเพศทุกวัย ทั้งชาวไทยและต่างชาติ เพื่อให้เป็นแหล่งท่องเที่ยวที่ขาวสะอาดและยั่งยืน
ด้านประโยชน์ทางเศรษฐกิจ ประเมินว่าหากโครงการนี้สำเร็จ จะสร้างมูลค่าทางเศรษฐกิจมหาศาล เทียบเท่ากับโมเดลความสำเร็จของ Tokyo Disneyland, Shanghai Disneyland หรือ Hong Kong Disneyland จะเกิดการสร้างงานหลายหมื่นตำแหน่ง ทั้งวิศวกร นักแสดง งานอีเวนต์ และภาคบริการ เป็นเวทีให้คนรุ่นใหม่ เปิดโอกาสให้เยาวชนไทยได้แสดงศักยภาพในระดับโลก และช่วยกระจายรายได้สู่ชุมชนและผู้ประกอบการท่องเที่ยว
พิพัฒน์ทิ้งท้ายโดยยกตัวอย่างความสำเร็จในช่วงวิกฤตโควิด ที่ผลักดันโครงการ ‘Phuket Sandbox’ จนได้รับการยอมรับทั่วโลกและช่วยฟื้นเศรษฐกิจท่องเที่ยวไทยกลับมา พร้อมระบุว่า สิงคโปร์ ญี่ปุ่น จีน ทำได้ คนไทยก็ทำได้ ขอเพียงโอกาสในการผลักดัน ประเทศไทยจะก้าวสู่การเป็นศูนย์กลางการท่องเที่ยวระดับโลกได้อย่างแน่นอน
