วันนี้ (6 มกราคม) ศ. นพ.ยง ภู่วรวรรณ หัวหน้าศูนย์เชี่ยวชาญเฉพาะทางด้านไวรัสวิทยาคลินิก ภาควิชากุมารเวชศาสตร์ คณะแพทยศาสตร์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย กล่าวถึงการระบาดของไวรัส hMPV (Human metapneumovirus)
ศ. นพ.ยง ชี้ว่า ไวรัสดังกล่าวไม่ใช่ไวรัสใหม่ แต่มีมานานมากแล้ว เพิ่งจะมาพบในปี 2000 โดยทีมนักไวรัสวิทยาที่ Erasmus University เนเธอร์แลนด์ โดยแยกไวรัสนี้ได้จากเด็กเล็ก 2 รายที่ป่วยเป็นปอดอักเสบรุนแรง และตรวจไม่พบไวรัสที่เคยรู้จักกันมาก่อน จึงใช้วิธีการทางชีวโมเลกุลตรวจชิ้นส่วน RNA โดยวิธีการสุ่ม เมื่อเปรียบเทียบพันธุกรรมคล้ายคลึงกับ Avian pneumovirus ในนก แต่เมื่อมาทดสอบกับสัตว์ทดลองโดยใช้ไก่งวงแทนนกและลิง พบว่าไก่งวงไม่เป็นโรค แต่ลิงมีน้ำมูกไหล เป็นหวัด จึงรู้ว่าไวรัสตัวนี้ไม่ได้ข้ามมาจากนก
ต่อมามีการเอาน้ำเหลืองที่เก็บไว้มานานกว่า 50 ปีมาตรวจ ก็พบว่ามีปฏิกิริยาภูมิต้านทานต่อไวรัสตัวนี้แล้ว โดยเฉพาะในผู้ใหญ่ แสดงว่าไวรัสนี้มีมานานมากกว่า 50 ปี เมื่อแยกพันธุกรรมทั้งตัวก็สามารถที่จะพัฒนาวิธีการตรวจและองค์ความรู้เพิ่มมากขึ้น
ศ. นพ.ยง ระบุว่า ศูนย์ไวรัสของเราที่จุฬาฯ ทำการตรวจมาตั้งแต่ปี 2001 และเผยแพร่ในวารสาร Scand J Infect Dis. 2003;35(10):754-6. doi: 10.1080/00365540310000094. Human metapneumovirus infection in Thai children และหลังจากนั้นก็มีการเผยแพร่ในวารสารเป็นภาษาอังกฤษเรื่อยมาอีก 3 รายงาน
ทั้งนี้ พบไวรัสดังกล่าวในผู้ป่วยโรคทางเดินหายใจในเด็กประมาณร้อยละ 4 และต่อมามีการตรวจอย่างต่อเนื่องมาตลอดจนถึงปัจจุบัน พบไวรัสนี้ประมาณร้อยละ 4-8 เป็นไปตามฤดูกาลกับโรคทางเดินหายใจอื่น จะพบมากในฤดูฝนและช่วงฤดูหนาวอีกเล็กน้อย
“อาการของไวรัสนี้ไม่แตกต่างกับไวรัสตัวอื่น ทำให้เกิดโรคทางเดินหายใจ พบได้ตั้งแต่ไม่มีอาการ อาการน้อย จนถึงอาการมากลงปอด พบได้ทุกอายุ แต่พบได้มากในเด็ก และก่อนหน้านี้ไม่มีวิธีการตรวจนอกจากใช้ทางชีวโมเลกุล ปัจจุบันการตรวจง่ายมาก ใช้วิธีการเช่นเดียวกับ ATK ของโควิด จึงมีการพูดถึงกันมากขึ้น”
ศ. นพ.ยง ระบุว่า การดูแลรักษาและการป้องกันทำได้เช่นเดียวกับโรคทางเดินหายใจอื่นๆ ดูแลเรื่องสุขลักษณะ ให้ร่างกายแข็งแรง ล้างมือ ใครมีอาการทางเดินหายใจไม่ควรไปโรงเรียน และใส่หน้ากากอนามัยในผู้ที่มีโรคทางเดินหายใจทุกคน เพื่อป้องกันการแพร่กระจายไปสู่คนอื่น
