หนึ่งในศิลปินป๊อปอาร์ตที่ครองใจ Gen Z ได้มากที่สุดในยุคนี้ต้องมีชื่อของ KAWS คาแรกเตอร์หน้าตาประหลาดที่มีหัวเป็นกะโหลกและนัยน์ตาเป็นรูปกากบาท (XX) ในชื่อ ‘Companion’ ซึ่งคาแรกเตอร์นี้เป็นการผสมผสานระหว่างไฟน์อาร์ตและป๊อปคัลเจอร์อย่างลงตัว คาแรกเตอร์ Companion สร้างอัตลักษณ์อันเป็นสากล สามารถเข้าถึงได้ทุกเพศทุกวัย จนทำให้ชื่อของ KAWS ขึ้นแท่นกลายเป็นงานอาร์ตที่โด่งดังและเป็นที่ปรารถนาของใครหลายคน
จุดเริ่มต้นของ KAWS มาจากชายที่ชื่อว่า Brian Donnelly เขาจบปริญญาด้านไฟน์อาร์ต และเริ่มต้นอาชีพสายงานอาร์ตจากการร่วมงานกับสตูดิโอ Walt Disney ในการวาดแบ็กกราวด์ให้กับแอนิเมชันชื่อดังอย่าง 101 Dalmatians และ Daria and Doug ก่อนจะผันตัวเองมาสู่สายกราฟฟิตี้ และนั่นเองเป็นจุดกำเนิดของคาแรกเตอร์ KAWS สิ่งสำคัญที่ทำให้ชื่อของ KAWS เป็นที่โด่งดังจนถึงทุกวันนี้มาจากการใช้งานศิลปะเชิงพาณิชย์ นั่นก็คือคอลลาบอเรชันนั่นเอง
วันนี้ THE STANDARD POP จะพาทุกคนไปย้อนชมผลงานคอลลาบอเรชันระหว่าง KAWS และแบรนด์ต่างๆ ที่สร้างกระแสระดับป๊อปคัลเจอร์ได้
ภาพ: Getty Images, Courtesy of Brands
KAWS x DIOR
คอลเล็กชันเปิดตัวของ Kim Jones ที่ Dior Men ในปี 2019 เขาเลือกงานจาก KAWS มาเป็นศิลปินคนแรกในการสร้างผลงานคอลลาบอเรชันสำหรับคอลเล็กชันแรกของเขา ซึ่ง Jones นำคาแรกเตอร์ Companion มาสร้างความไฮบริดเข้ากับผึ้ง เพื่อสร้างเป็นคาแรกเตอร์ใหม่สำหรับคอลเล็กชันนี้โดยเฉพาะ ซึ่งคาแรกเตอร์ดังกล่าวถูกนำไปใช้บนไอเท็มมากมาย เช่น กระเป๋าหลากหลายแบบ, เสื้อผ้า, พวงกุญแจ และตุ๊กตาเวอร์ชันพิเศษ ซึ่งอย่างหลังยังถูกนำมาใช้บนรันเวย์แรกของเขาด้วยเช่นกันในเวอร์ชันที่ทำขึ้นจากดอกไม้
KAWS x UNIQLO
ไม่ใช่แค่แบรนด์แฟชั่นอย่างเดียว แต่ KAWS ยังมีผลงานร่วมกับแบรนด์กึ่งไลฟ์สไตล์อย่าง UNIQLO อีกด้วย การคอลแลบกันคราวนี้สร้างชื่อให้ KAWS เป็นที่รู้จักเป็นวงกว้างจากความนิยมของแบรนด์ UNIQLO อยู่แล้ว ซึ่งภายในคอลเล็กชัน KAWS x UNIQLO มีจุดเด่นอยู่ที่การใช้ลวดลายพิเศษต่างๆ จากแอนิเมชันอื่นๆ ที่ทาง KAWS นำมาใช้ร่วมกันในงานดีไซน์ เช่น Andy Warhol, Snoopy และ Sesame Street คอลเล็กชันนี้ประกอบไปด้วยไอเท็มอย่างเสื้อยืด, กระเป๋าผ้าแคนวาส, ตุ๊กตา และรองเท้าสำหรับใส่ในบ้าน
KAWS x AUDEMARS PIGUET
รันทุกวงการไม่ใช่แค่แฟชั่น เมื่อไม่นานมานี้แบรนด์ Audemars Piguet เปิดตัวคอลเล็กชันพิเศษที่ร่วมทำขึ้นกับ KAWS โดยนำเสนอผ่านเรือนเวลาที่มีชื่อว่า Royal Oak Concept Tourbillon “COMPANION” ซึ่งจะผลิตเพียงแค่ 250 เรือนทั่วโลกเท่านั้น ก่อนหน้านี้ในปี 2012 KAWS จับมือร่วมกับ Ikepod ออกแบบนาฬิการุ่นพิเศษมาแล้ว นี่จึงถือเป็นครั้งที่ 2 ที่ KAWS ได้กลับมาร่วมงานกับแบรนด์นาฬิกาอีกครั้ง สำหรับนาฬิการุ่นนี้นำเสนอผ่านงานดีไซน์อันหรูหราของ Audemars Piguet ผสมผสานเข้ากับงานป๊อปอาร์ตสุดจี๊ดของ KAWS โดยความพิเศษของเรือนเวลารุ่นก็คือคาแรกเตอร์ Companion จะปรากฏอยู่บนหน้าปัดของนาฬิการุ่นนี้นั่นเอง
KAWS x SACAI
งานคอลลาบอเรชันที่สร้างไวรัลให้กับสายสตรีทแวร์ระหว่าง sacai, Nike และ KAWS โดยจุดเริ่มต้นมาจาก sacai และ Nike ที่ทั้งสองแบรนด์ร่วมออกแบบคอลเล็กชันสนีกเกอร์รุ่น sacai Blazer Low หลังจากที่ประสบความสำเร็จอย่างสูง Chitose Abe ดีไซเนอร์แบรนด์ sacai ได้ชวน KAWS มาร่วมออกแบบรองเท้ารุ่นดังในเวอร์ชันพิเศษ โดยการมาของ KAWS มาพร้อมคู่สีพิเศษที่ตั้งใจสร้างคอนทราสต์กันและกัน ซึ่งได้แรงบันดาลใจมาจากงานก่อนๆ ของ KAWS อย่าง Urge อีกหนึ่งจุดเด่นของงานคอลลาบอเรชันนี้คือด้านข้างของรองเท้าแต่ละข้างจะมีเอกลักษณ์ XX อยู่ด้วย แน่นอนว่าใครเห็นก็รู้ทันทีว่าสนีกเกอร์คู่นี้มาจากคอลเล็กชันไหน
KAWS x COMMES DES GARÇONS
หนึ่งในคอลเล็กชันนำร่องงานคอลลาบอเรชันเกิดขึ้นในปี 2007 เป็นการร่วมงานกันระหว่าง KAWS และ COMME des GARÇONS แบรนด์แฟชั่นจากประเทศญี่ปุ่น โดย KAWS ผลิตลายกราฟิกพิเศษขึ้นมาใหม่เพื่อใช้เป็นลายพิมพ์บนไอเท็มอย่างกระเป๋าคลัตช์รวมถึงกระเป๋าสตางค์ คอลเล็กชันนี้ได้รับความนิยมอย่างมากจากความเรียบง่ายแต่สร้างอิมแพ็กต์จากลายกราฟิกสุดพิเศษ ไม่เพียงแค่นั้น ในปี 2014 ทั้ง KAWS และ COMME des GARÇONS กลับมาร่วมงานกันอีกครั้ง ซึ่งครั้งนี้มี Pharrell Williams มาร่วมด้วยในการออกแบบคอลเล็กชันน้ำหอมยูนิเซ็กซ์ในชื่อว่า GIRL โดย KAWS เป็นคนออกแบบลายกราฟิกและขวดเองทั้งหมด
KAWS x SUPREME
มีเหรอที่แบรนด์สตรีทแวร์สุดคูลอย่าง Supreme จะพลาดร่วมงานกับ KAWS อีกหนึ่งคอลเล็กชันระดับไวรัลที่ขึ้นแท่นไอเท็มหายากสุดๆ มาจากการคอลแลบของทั้งสองแบรนด์ ความพิเศษของคอลเล็กชันนี้อยู่ที่ลายกราฟิกที่ KAWS นำแรงบันดาลตัวตนและ DNA ของ Supreme อย่างสีแดงมาใช้ในการออกแบบคาแรกเตอร์ Companion ให้มาอยู่ในไอเท็มเรียบง่ายอย่างเสื้อยืด เสื้อฮู้ดดี้ และอื่นๆ ไม่ใช่แค่นั้น ลายดังกล่าวยังถูกนำไปใช้ในรูปแบบอื่นๆ เช่น ตุ๊กตาเวอร์ชันพิเศษ, สเกตบอร์ด, กล่องรองเท้า หรือแม้แต่พรม ที่ทุกไอเท็มกลายเป็นของหายากและมีราคารีเซลสูงมาก
KAWS x THE NORTH FACE
แบรนด์แฟชั่นของสายลุยที่ขยันสร้างคอลลาบอเรชันอย่าง The North Face ดึง KAWS มาร่วมออกแบบคอลเล็กชันพิเศษกับเขาด้วยเช่นกัน โดยเน้นไปที่กีฬาฤดูหนาวอย่างสกีและสโนว์บอร์ด ซึ่ง KAWS เข้ามามีส่วนร่วมในการผลิตลายต่างๆ ที่นำมาใช้บนไอเท็มอย่างเสื้อยืดแขนยาว, แจ็กเก็ตผ้านวม, เลกกิ้ง, หมวก, ถุงมือ และกระเป๋า และยังมีซิกเนเจอร์ XX สัญลักษณ์นัยน์ตาของ Companion ที่ถูกนำมาใช้บนไอเท็มแทบจะเกือบทุกชิ้นในคอลเล็กชันนี้
