วานนี้ (28 มิถุนายน) สมาคมนักเทนนิสอาชีพหญิง (WTA) ประกาศว่าจะวางแผนที่จะปรับตารางการแข่งขัน และโดยเฉพาะเงินรางวัลประจำปี ที่ต้องการให้เงินรางวัลของการแข่งขันเทนนิสประเภทชายและหญิงใกล้เคียงกันมากขึ้น
โดยมีเป้าหมายว่าจะให้เงินรางวัลรวมจากทุกทัวร์นาเมนต์ระดับ WTA 1000 และ WTA 500 เท่ากับทัวร์ ATP Masters 1000 และ ATP 500 ภายในปี 2027 และให้เงินรางวัลของทัวร์นาเมนต์รายสัปดาห์ของทัวร์ระดับ ATP และ WTA เท่ากันในปี 2033
ถึงแม้ว่าทัวร์นาเมนต์ระดับแกรนด์สแลมจะจ่ายเงินรางวัลเท่ากันทั้งชายและหญิง แต่ในส่วนอื่นของการแข่งขันเทนนิสยังมีความเหลื่อมล้ำในการจ่ายเงินรางวัลให้ผู้เล่นอยู่ เช่น การแข่งขันรายการอิตาเลียนโอเพนที่กรุงโรมนั้น เงินรางวัลรวมของการแข่งขันฝั่งชายอยู่ที่ 8.6 ล้านยูโร หรือประมาณ 333 ล้านบาท ขณะที่ฝั่งหญิงมีเงินรางวัลรวมเพียง 3.5 ล้านยูโร หรือประมาณ 135 ล้านบาทเท่านั้น
เบื้องต้น WTA จะเพิ่มทัวร์นาเมนต์ระดับ WTA 1000 ให้มีทั้งหมด 10 รายการต่อปี และปรับการแข่งขันที่ปักกิ่ง (ที่จะแข่งในปี 2024), ซินซินเนติ และโทรอนโต/มอนทรีออล (ที่จะแข่งในปี 2025) ให้เป็นการแข่งขัน 2 สัปดาห์อีกด้วย
โดยบิลลี จีน คิง ผู้ก่อตั้ง WTA ได้กล่าวว่า การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้เป็นจุดเริ่มต้นที่ดีของการมอบโอกาสให้นักกีฬาหญิงมากขึ้น และหวังว่าผู้หญิงจากกีฬาหรือจากสถานที่อื่นจะได้รับกำลังใจจากสิ่งนี้
“50 ปีหลังจากที่ผู้เล่นได้ทราบถึงพลังจากความสามัคคี ฉันดีใจที่ WTA ได้เป็นผู้นำของโลกและมอบโอกาสให้ผู้เล่นหญิงอย่างต่อเนื่อง โดยฉันหวังว่าผู้หญิงในกีฬาอื่นหรือในสถานที่อื่นจะได้กำลังใจหลังจากที่เห็นสิ่งนี้” บิลลี จีน คิงกล่าว
อ้างอิง:
