World Athletics ประกาศแผนเตรียมเปิดการแข่งขัน World Marathon Championships แบบแยกเดี่ยวครั้งแรกในปี 2030 โดยมีแนวโน้มว่า Athens ประเทศกรีซ จะเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันครั้งประวัติศาสตร์
การแข่งขันมาราธอนจะยังคงอยู่ในโปรแกรมของ World Athletics Championships ในปี 2027 และ 2029 ก่อนจะถูกแยกออกมาเป็นอีเวนต์เฉพาะตั้งแต่ปี 2030 เป็นต้นไป
รูปแบบใหม่จะจัดการแข่งขันเป็นประจำทุกปี โดยแบ่งประเภทชายและหญิงแข่งขันสลับกันในแต่ละปี เพื่อเพิ่มความเข้มข้นและการโฟกัสในแต่ละรายการ
โดย World Athletics ได้ร่วมกับ Hellenic Athletics Federation และหน่วยงานท้องถิ่นของแคว้นอัตติกา ประกาศความร่วมมือเชิงกลยุทธ์ เพื่อยกระดับการแข่งขันมาราธอนระดับตำนานอย่าง Athens Marathon The Authentic สู่เวทีระดับสูงสุดของการแข่งขันวิ่งถนนโลก
รายการ Athens Marathon ได้รับการยกระดับเป็น Elite Label ซึ่งถือเป็นมาตรฐานสูงสุดรายการหนึ่งในปฏิทินวิ่งถนนระดับนานาชาติ สะท้อนถึงทั้ง “คุณค่าทางประวัติศาสตร์” และศักยภาพในการเติบโตระยะยาวของอีเวนต์
ขณะเดียวกัน ความร่วมมือครั้งนี้ยังถือเป็นจุดเริ่มต้นของแผนลงทุนระยะยาวหลายปี เพื่อปรับปรุงเส้นทางมาราธอนต้นกำเนิดโอลิมปิกให้ทันสมัยยิ่งขึ้น โดยยังคงรักษามรดกทางประวัติศาสตร์ที่ยาวนานกว่า 2,500 ปีเอาไว้
นอกจากนี้ เส้นทางการแข่งขันยังคงสิ้นสุดที่ สนามกีฬาพานาธิเนอิก ใจกลางกรุง เอเธนส์ ประเทศกรีซ สนามกีฬาแห่งนี้ถือเป็นเอกลักษณ์ระดับโลก ด้วยการเป็นสนามกีฬาหินอ่อนสีขาวล้วนเพียงแห่งเดียวในโลก และมีประวัติศาสตร์ยาวนานกว่า 2,500 ปี
สนาม Panathenaic ยังเป็นสถานที่จัดการแข่งขัน โอลิมปิกสมัยใหม่ครั้งแรกในปี ค.ศ. 1896 และกลับมามีบทบาทสำคัญอีกครั้งในมหกรรมกีฬาโอลิมปิกที่ เอเธนส์ 2004 โดยใช้เป็นสนามสำหรับการแข่งขันยิงธนูและจุดเข้าเส้นชัยของการแข่งขันมาราธอน
เซบาสเตียน โค ประธาน World Athletics เชื่อว่า มาราธอนถือเป็น “กีฬาระดับไอคอน” และการจัดชิงแชมป์โลกแบบเฉพาะจะช่วยยกระดับการแข่งขันให้กลายเป็นเวทีระดับโลกอย่างแท้จริง
สำหรับ รายการ Road Running Championships จะยังคงจัดแยกเป็นอีกหนึ่งอีเวนต์ตามปกติในปฏิทินการแข่งขัน
อ้างอิง
