วันนี้ (19 สิงหาคม) จิรวัฒน์ อรัณยกานนท์ ที่ปรึกษารัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา ชี้แจงถึงข้อเท็จจริงกรณีที่ประเทศไทยยกเลิกการเป็นเจ้าภาพการแข่งขันเอเชียนอินดอร์และมาร์เชียลอาร์ตส์เกมส์ 2024 ว่า ในนามกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา โดย เสริมศักดิ์ พงษ์พานิช รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา เดินหน้าเป็นเจ้าภาพการแข่งขันมาโดยตลอด แต่สิ่งที่ใช้เวลาพิจารณาคืองบประมาณสำหรับการจัดการแข่งขันที่อาจไม่คุ้มค่า
โดยจิรวัฒน์กล่าวว่า ในการจัดการแข่งขันกีฬาดังกล่าวใช้งบประมาณกว่า 2,299 ล้านบาท ภายใต้ 38 ชนิดกีฬา และคาดการณ์จำนวนนักกีฬาเข้าร่วมไว้ที่ประมาณ 14,000 คน แต่สภาโอลิมปิกแห่งเอเชีย หรือ OCA แจ้งหนังสือถึงเสริมศักดิ์ในการปรับลดชนิดกีฬาเหลือเพียง 24 ชนิด ประกอบกับข้อมูล ณ วันที่ 17 สิงหาคมที่ผ่านมา พบว่ามีการลงทะเบียนนักกีฬาทั้งหมดเพียง 1,938 คนใน 24 ชนิดกีฬา ดังนั้น สิ่งที่กระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬาเป็นกังวลคือประสิทธิภาพและประสิทธิผลที่จะเกิดขึ้นกับประเทศไทยจากการจัดการแข่งขัน
จิรวัฒน์ย้ำว่า จากกรณีที่จำนวนชนิดกีฬาลดลงและยอดนักกีฬาที่ลงทะเบียนเข้าร่วมต่ำกว่าเป้านั้น ไม่มีเหตุอันใดที่ทางการไทยจะไม่จัดการแข่งขัน หรือก่อให้เกิดความล่าช้าในการประชุมเมื่อวันที่ 19 สิงหาคม แต่สิ่งที่เราต้องพิจารณาคือเรื่องการใช้งบประมาณอย่างคุ้มค่า โปร่งใส ซึ่งวันนี้ก็สามารถจัดการแข่งขันได้ แต่ถามว่าประเทศชาติจะได้ประโยชน์หรือไม่ ท้ายที่สุดภาษีของประชาชนและสังคมจะได้ประโยชน์หรือไม่ นั่นคือสิ่งที่รัฐบาลภายใต้การนำของพรรคเพื่อไทยให้ความสำคัญมากกว่า
จิรวัฒน์ยังระบุอีกว่า ในวันที่ 19 สิงหาคมที่ผ่านมา เสริมศักดิ์ออกหนังสือไปถึงคณะกรรมการป้องกันและปราบปรามการทุจริตแห่งชาติ และสำนักงานการตรวจเงินแผ่นดิน เพื่อขอให้ตรวจสอบการใช้จ่ายเงินจำนวนกว่า 800-900 ล้านบาทที่เบิกจ่ายไปก่อนหน้านี้
โดยเฉพาะขอให้ตรวจสอบเงินค่าเก็บตัวนักกีฬาว่าจ่ายตามจริงและถึงตัวนักกีฬาจริงหรือไม่ รวมถึงเงินค่าเตรียมการจัดการแข่งขัน และเงินค่าระบบเทคโนโลยีสารสนเทศ มีการใช้จ่ายที่ถูกต้อง โปร่งใส หรือมีการทุจริตแต่อย่างใดหรือไม่
ประกอบกับขอให้การกีฬาแห่งประเทศไทยรายงานการใช้จ่ายเงินดังกล่าว รวมถึงขอให้ศูนย์ปฏิบัติการต่อต้านการทุจริตของกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬาดำเนินการตรวจสอบตามอำนาจหน้าที่ และรายงานกลับมายังเสริมศักดิ์โดยด่วน
ขณะที่ประเด็นการโดนแบนในการจัดการแข่งขันกีฬาซีเกมส์และเอเชียนเกมส์นั้น จิรวัฒน์กล่าวว่า ในอดีตมีประเทศที่เคยยกเลิกการเป็นเจ้าภาพอย่างเกาหลีใต้ สิงคโปร์ เวียดนาม และจีน แต่ไม่ได้ถูกแบนจากการแข่งขันแต่อย่างใด และที่สำคัญคือเงื่อนไขการโดนแบนด้วยสาเหตุการเปลี่ยนเจ้าภาพในการแข่งขันนั้น ไม่ได้ระบุไว้ในเงื่อนไขสัญญา
