รัฐบาลสหรัฐอเมริกายืนยันวานนี้ (24 มกราคม) ว่ารัฐบาลได้ดำเนินการตามคำมั่นของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ที่จะเปลี่ยนชื่ออ่าวเม็กซิโกเป็นอ่าวอเมริกา รวมถึงเปลี่ยนชื่อภูเขาเดนาลี ซึ่งเป็นชื่อพื้นเมืองอลาสก้าของยอดเขาที่สูงที่สุดในอเมริกาเหนือ กลับไปเป็นชื่อเดิมคือภูเขาแมคคินลีย์ด้วย
“อ่าวอเมริกา หรือเดิมเรียกว่าอ่าวเม็กซิโก ถือเป็นทรัพย์สินที่มีความสำคัญที่สุดแห่งหนึ่งในประวัติศาสตร์และเศรษฐกิจของชาติ” กระทรวงมหาดไทยสหรัฐฯ ระบุในแถลงการณ์เมื่อวันศุกร์
การเปลี่ยนชื่ออ่าวดังกล่าวอยู่ในอำนาจของรัฐบาล ขณะที่ รอน เดอซานติส ผู้ว่าการรัฐฟลอริดา เริ่มใช้ชื่อ ‘อ่าวอเมริกา’ แล้ว โดยใช้ในคำเตือนเกี่ยวกับสภาพอากาศฤดูหนาวว่า “หย่อมความกดอากาศต่ำกำลังเคลื่อนตัวข้ามอ่าวอเมริกาไปยังฟลอริดา”
อย่างไรก็ดี ประเทศอื่นๆ อาจไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนชื่อเรียกอ่าวตามสหรัฐฯ โดยย้อนไปเมื่อวันที่ทรัมป์ประกาศแผนการเปลี่ยนชื่อเป็นครั้งแรก ประธานาธิบดีเคลาเดีย ไชน์บัม แห่งเม็กซิโก ก็ตอบโต้ด้วยการเสนอให้เปลี่ยนชื่ออเมริกาเหนือเป็นอเมริกาเม็กซิคานา (América Mexicana) หรือเม็กซิกันอเมริกา (Mexican America)
นอกจากนี้ กระทรวงมหาดไทยสหรัฐฯ ยังเผยอีกว่า คณะกรรมการชื่อทางภูมิศาสตร์ของสหรัฐฯ (U.S. Board on Geographic Names) ซึ่งเป็นหน่วยงานของรัฐบาลกลางที่ทำหน้าที่กำกับดูแลชื่อทางภูมิศาสตร์มาตรฐาน กำลังทำงานอย่างเร่งด่วน เพื่อปฏิบัติตามคำสั่งของทรัมป์ในการนำชื่อของอดีตประธานาธิบดีวิลเลียม แมคคินลีย์ กลับคืนสู่ยอดเขาอลาสก้า
ทั้งนี้ รัฐบาลของอดีตประธานาธิบดีบารัก โอบามา ตั้งชื่อภูเขาเดนาลีอย่างเป็นทางการในปี 2015 ตามคำเรียกร้องจากกลุ่มชาวพื้นเมืองอลาสก้าและจากสมาชิกรัฐสภาทั้งสองพรรคที่มีมายาวนานหลายทศวรรษ แต่วานนี้รัฐบาลของทรัมป์เรียกการตัดสินใจในยุคของโอบามาว่าเป็น ‘การดูหมิ่น’ แมคคินลีย์
อย่างไรก็ตาม หากดูในแง่ของประวัติศาสตร์แล้ว แมคคินลีย์ซึ่งมาจากรัฐโอไฮโอ ไม่มีความเกี่ยวข้องกับอลาสก้าและไม่เคยไปเยือนภูเขาแห่งนี้ โดยนักสำรวจทองคำตั้งชื่อยอดเขาแห่งนี้ตามชื่อแมคคินลีย์ และยอดเขาก็เป็นที่รู้จักมากขึ้นหลังจากที่เขาได้เป็นประธานาธิบดีและถูกลอบสังหาร
วุฒิสมาชิก ลิซา มูร์โควสกี และ แดน ซัลลิแวน แห่งรัฐอลาสก้า ซึ่งทั้งคู่มาจากพรรครีพับลิกัน คัดค้านความพยายามของทรัมป์ เพราะมองว่าเดนาลีเป็นชื่อที่ถูกต้องของยอดเขาแห่งนี้ อันเป็นบ้านของชาวโคยูคอนและกลุ่มชนพื้นเมืองอลาสก้ากลุ่มอื่น
อนึ่ง กฎหมายกำหนดให้ผู้ที่เสนอเปลี่ยนชื่อต้องยื่นเรื่องต่อคณะกรรมการชื่อทางภูมิศาสตร์ หากคณะกรรมการไม่ดำเนินการภายในระยะเวลาที่เหมาะสม รัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทยจะมีอำนาจในการเปลี่ยนชื่อได้
ภาพ: Carlos Barria / Reuters, Juanmonino via Getty Images
อ้างอิง:
