ยูโร 2020: ฝันดีแค่ 24 ชั่วโมงของเทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์

“จงเชื่อในตัวเองเสมอ ปิดปากคนที่สงสัยในตัวเรา” ข้อความที่จริงจังมาพร้อมกับการโพสท่าและใบหน้าที่ขึงขังของ เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ คือหนึ่งในไฮไลต์ของการประกาศรายชื่อผู้เล่นทีมชาติอังกฤษชุดลุยศึกยูโร 2020 เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา

การกลับมามีชื่อติดทีม ‘สิงโตคำราม’ อีกครั้งของแบ็กขวาจากทีมลิเวอร์พูลถูกจับตามองอย่างมากตลอดช่วง 2 เดือนที่ผ่านมา หลังจากที่อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ถูกคาดหมายว่าจะไม่ได้รับการเรียกตัวจาก แกเร็ธ เซาท์เกต ซึ่งดูพอใจกับ 3 ตัวเลือกอย่าง ไคล์ วอล์กเกอร์, คีแรน ทริปเปียร์ และน้องใหม่ที่มาแรงมากอย่าง รีซ เจมส์ ที่ดูเหมาะสมกับระบบการเล่นของอังกฤษมากกว่า

แต่ด้วยความทุ่มเทของดาวเตะวัย 22 ปีที่เร่งฟอร์มขึ้นมาทันทีในช่วง 2 เดือนสุดท้ายของฤดูกาล และมีส่วนสำคัญอย่างยิ่งในการช่วยทำให้ลิเวอร์พูลกลับมาคว้าอันดับ 3 ของพรีเมียร์ลีกได้อย่างเหลือเชื่อทั้งๆ ที่เกือบจะหมดหวังแล้ว ทำให้เสียงเรียกร้องให้เซาท์เกตเรียกตัวเขาติดทีมชาติอังกฤษอีกครั้ง

ลูกครอสด้วยเท้าขวา และการเติมเกมรุกที่เร้าใจของเทรนต์จะเป็นหนึ่งในออปชันที่ดีสำหรับอังกฤษ – คนจำนวนมากเชื่อเช่นนั้น – ซึ่งในที่สุดเซาท์เกตก็เรียกตัวเขากลับมาจริงๆ และมันเป็นหนึ่งใน ‘สตอรี’ ที่สวยงาม สำหรับคนพยายามที่ได้รับรางวัลตอบแทน

อย่างไรก็ดีช่วงเวลาดีๆ นั้นเหมือนจะสั้นเหลือเกิน เมื่อเขาได้รับบาดเจ็บในระหว่างเกมอุ่นเครื่องกับทีมชาติออสเตรียเมื่อคืนวันพุธที่ผ่านมา หรือเพียงแค่ 24 ชั่วโมงหลังจากที่ได้รับข่าวดี

โดยอาการบาดเจ็บของเขาเกิดขึ้นในจังหวะที่ไม่มีอะไรเลย ไม่ได้ถูกปะทะ หรือใครทำร้าย เป็นเพียงแค่จังหวะการเคลียร์บอลทิ้งไปข้างหน้าด้วยเท้าซ้ายปกติที่เขาทำมาเป็นร้อยเป็นพันครั้งในชีวิต

แต่ครั้งนี้กล้ามเนื้อต้นขาไม่รักดีทำให้อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์บาดเจ็บ และดูเหมือนเจ้าตัวจะรู้ว่าอาการเจ็บครั้งนี้ไม่ธรรมดาด้วย เมื่อส่งสัญญาณไปถึงทีมงานทีมชาติอังกฤษที่ข้างสนามเพื่อขอเปลี่ยนตัวออกมาทันที ท่ามกลางความกังวลของทั้งเพื่อนนักเตะและสตาฟฟ์

รวมถึง จอร์แดน เฮนเดอร์สัน พี่ใหญ่ในทีมลิเวอร์พูล ซึ่งเพิ่งหายจากอาการบาดเจ็บเช่นกัน และได้มาดูอาการของรุ่นน้องร่วมสโมสรในช่วงก่อนที่เทรนต์จะเดินกลับเข้าห้องแต่งตัว

24-48 ชั่วโมงหลังจากนี้เป็นช่วงระยะเวลาของการลุ้นระทึกสำหรับตัวเขาและสำหรับเซาท์เกตด้วยว่าสุดท้ายแล้วจะสามารถหายทันกลับมาช่วยทีมได้ไหวไหม

เพียงแต่โดยปกติแล้วอาการบาดเจ็บที่กล้ามเนื้อในลักษณะนี้จะต้องพักหลายสัปดาห์ ซึ่งนั่นหมายความว่าโอกาสที่จะพลาดการแข่งขันยูโร 2020 ตลอดรายการเป็นเรื่องที่เป็นไปได้ และถ้าเป็นเช่นนั้นเซาท์เกตไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเรียกตัวผู้เล่นคนอื่นมาทดแทน

“มันไม่ใช่สัญญาณที่ดีนักที่เห็นเขาเดินออกจากสนามมาแบบนั้น เราจะรู้รายละเอียดมากกว่านี้ภายใน 24-48 ชั่วโมงข้างหน้า”

ถ้าสุดท้ายเทรนต์ต้องถอนตัวจริง ฝันดีของเขาก็มีอายุที่สั้นมากเพียงแค่ 24 ชั่วโมงเท่านั้น…

พิสูจน์อักษร: ชนเนตร ลอยครุฑ

อ้างอิง:

FYI

ทีมชาติอังกฤษเอาชนะออสเตรียได้ 1-0 จากประตูของ บูกาโย ซากา ไอ้หนูดาวรุ่งมหัศจรรย์จากทีม ซึ่งดีใจสุดๆ เพราะเขา “ฝันถึงช่วงเวลาแบบนี้มาตลอดชีวิต”
แจ็ค กรีลิช เพลย์เมกเกอร์วัย 25 ปี เป็นอีกหนึ่งคนที่ได้โอกาสลงเล่นในเกมนี้ และเล่นได้อย่างน่าประทับใจจนได้รับเสียงปรบมือจากแฟนบอลทั่วสนาม
เซาท์เกตยังไม่สามารถใช้งานนักเตะจากแมนเชสเตอร์ ซิตี้, แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และเชลซี ซึ่งเพิ่งผ่านศึกนัดชิงชนะเลิศฟุตบอลรายการสโมสรยุโรปได้
ในช่วงการนั่งคุกเข่าก่อนเกมมีแฟนบอลบางส่วนโห่ ซึ่ง แกเร็ธ เซาท์เกต แสดงความผิดหวังต่อแฟนบอลกลุ่มดังกล่าว