มหกรรมกีฬาพาราลิมปิกเกมส์ กำลังจะเริ่มต้นขึ้นแล้วในวันที่ 24 สิงหาคมนี้ ท่ามกลางบรรยากาศการแข่งขันที่เข้มข้น เรื่องราวของเหล่านักกีฬาที่เป็นแรงบันดาลใจให้แก่ผู้คนทั่วโลกได้มากมาย อีกหนึ่งสิ่งดีๆ ที่เกิดขึ้นคือการเปิดกว้างสำหรับนักกีฬา LGBTQ ที่มีจำนวนเพิ่มขึ้นจากการแข่งครั้งที่แล้ว
โดยในการแข่งขันพาราลิมปิก ‘ริโอเกมส์’ มีจำนวนนักกีฬา LGBTQ ที่เปิดเผยจำนวน 12 คน และคาดว่าในการแข่งขัน ‘โตเกียวเกมส์’ จะมีจำนวนนักกีฬา LGBTQ อย่างน้อย 27 คนที่เข้าร่วมทำการแข่งขันด้วย และนักกีฬาที่เป็นกลุ่ม Queer อีกไม่ต่ำกว่า 185 คน โดยข้อมูลนี้มาจาก Outsports เว็บไซต์กีฬาสำหรับชาว LGBTQ
การมีนักกีฬา LGBTQ ที่เปิดเผยเข้าร่วมการแข่งขันมหกรรมกีฬาระดับโลกอย่างพาราลิมปิกเกมส์นั้นเป็นสิ่งที่ส่งผลดีอย่างมากต่อภาพลักษณ์และการเรียกความสนใจจากสังคม โดยเรื่องนี้ ลอเรน แอปเปิลบอม (Lauren Applebaum) จากองค์กรไม่แสวงหาผลกำไร RespectAbility ที่มีวัตถุประสงค์เพื่อให้สังคมเปลี่ยนมุมมองที่มีต่อคนพิการ
“เราหวังว่าจะมีนักกีฬาที่เปิดเผยเข้าร่วมการแข่งขันมากกว่านี้ในอนาคต” แถลงการณ์จาก RespectAbility “เพราะมันสำคัญสำหรับคนพิการทุกคนที่จะได้มีตัวอย่างที่ดีที่ประสบความสำเร็จ”
สำหรับนักกีฬา LGBTQ ในการแข่งขันพาราลิมปิกเกมส์ครั้งนี้ไม่ต่างจากการแข่งขันโอลิมปิกเกมส์มากนัก โดยส่วนใหญ่แล้วจะเป็น ‘พาราลิมเปียน’ (นักกีฬาที่แข่งขันในพาราลิมปิก) ที่เป็นผู้หญิง ซึ่งรวมถึงสมาชิก 4 คนในทีมวีลแชร์บาสเกตบอลของสหราชอาณาจักร จูด เฮเมอร์ (Jude Hamer), โรบิน เลิฟ (Robyn Love), ลูซี โรบินสัน (Lucy Robinson) และ ลอรี วิลเลียมส์ (Laurie Williams)
View this post on Instagram
โรบิน เลิฟ และ ลอรี วิลเลียมส์ สองคู่รักจากทีมชาติสหราชอาณาจักร
ใน 4 คนนี้มีคู่รักอย่าง ลอรี วิลเลียมส์ และ โรบิน เลิฟ ซึ่งคบหาอย่างเปิดเผยกันมานานถึง 6 ปี และเพิ่งหมั้นหมายกันไปเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ปีที่แล้ว ซึ่งความสัมพันธ์ที่แสนดีนี้เองที่เป็นต้นธารของพลังที่ทำให้ทั้งคู่เดินทางมาได้ไกลถึงพาราลิมปิกเกมส์
“ฉันจินตนาการไม่ออกเลยว่าการเป็นนักกีฬาทีมชาติของฉันจะเป็นอย่างไรถ้าวิลเลียมส์และฉันไม่ได้อยู่ด้วยกัน” เลิฟ เขียนข้อความแสนหวานไว้ใน Instagram ส่วนตัว “ฉันไม่คิดว่าฉันจะพัฒนาได้เร็วขนาดนี้หากไม่มีเธอช่วยผลักดันฉันอย่างหนัก ฉันยังได้ยินเสียงในหัวตัวเองว่า ‘อีกสักตั้ง’ ทุกครั้งที่ฉันกำลังเล่นเกมรับอยู่”
ส่วนนักกีฬาชายที่เป็นเกย์คนเดียวในการแข่งขันพาราลิมปิกเกมส์ครั้งนี้คือ เซอร์ เดวิด ลี เพียร์สัน (Sir David Lee Pearson) นักกีฬาขี่ม้าเจ้าของสถิติ 11 เหรียญทองในการแข่งขันพาราลิมปิกเกมส์
View this post on Instagram
โรบิน แลมเบิร์ด นักกีฬานอน-ไบนารี ทีมชาติออสเตรเลีย
ยังมีนักกีฬาพาราลิมเปียนอีกหลายคนที่ต่างมีเรื่องราวที่ดี ใช้ความกล้าหาญจากการเปิดเผยตัวตนเปลี่ยนเป็นพลังในการฝึกซ้อมและทำผลงานในสนาม และอีกไม่น้อยที่พบรักจากการเป็นนักกีฬาและใช้มันช่วยนำทางสู่ความสำเร็จ
LGBTQ ในพาราลิมปิกเกมส์จึงเป็นอีกหนึ่งสิ่งงดงามที่เกิดขึ้น โดยที่สังคมเองให้การยอมรับมากขึ้นในปัจจุบัน ซึ่งนั่นเป็นสิ่งที่ดีที่สุด
View this post on Instagram
ไฮลีย์ แดนซ์ (Hailey Danz) นักไตรกีฬาทีมชาติสหรัฐฯ เปิดเผยตัวตนว่าเป็นเกย์เมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว หลังจากที่สร้าง ‘เขื่อน’ กักขังความรู้สึกของตัวเองมาตลอด
เพราะทุกคน – ไม่เว้นแม้แต่นักกีฬาพาราลิมเปียน – ควรจะได้เป็นตัวของตัวเอง และรู้สึกปลอดภัยที่จะเปิดเผยตัวตน
และสิ่งที่จะตัดสินนักกีฬาอย่างพวกเขาคือผลงานในสนามเท่านั้น
อ้างอิง
- การแข่งขันพาราลิมปิกเกมส์เริ่มต้นแข่งขันครั้งแรกในปี 1960 ที่อิตาลี โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อให้นักกีฬาคนพิการได้แสดงความสามารถในเชิงกีฬาที่ยอดเยี่ยมออกมา
- พาราลิมปิกเกมส์ โตเกียว ครั้งนี้มีจำนวนนักกีฬาเข้าร่วมแข่งขันมากกว่า 3,500 คนจาก 134 ชาติ โดยมีการแข่งขันทั้งหมด 540 ประเภทจาก 22 ชนิดกีฬา
- กีฬาใหม่ในการแข่งขันครั้งนี้คือ แบดมินตัน และเทควันโด
- ทีมชาติไทยมีนักกีฬาเข้าร่วมแข่งขันทั้งหมด 74 คนจาก 14 ชนิดกีฬา
