เมื่อเวลาประมาณ 20.00 น. ของวันอาทิตย์ที่ 7 ธันวาคม (ตามเวลาท้องถิ่นสหรัฐอเมริกา) SpaceX ประสบความสำเร็จในการปล่อยจรวด Falcon9 ออกจากฐานปล่อย SLC-40 ที่แหลมคานาเวอรัล รัฐฟลอริดา เพื่อปฏิบัติภารกิจลับสุดยอดภารกิจแรกประเดิมปี 2018 ‘Zuma’ ร่วมกับรัฐบาลสหรัฐฯ
สาเหตุที่บอกว่าเป็นภารกิจลับเนื่องจาก SpaceX และรัฐบาลสหรัฐฯ ไม่ได้เปิดเผยรายละเอียดแน่ชัดว่าคลังสินค้าที่บรรทุกออกไปในยานอวกาศครั้งนี้มีอะไรบ้าง นอกจากนี้ SpaceX ยังเลือกถ่ายทอดสดจนถึงแค่เฉพาะช่วงนำ Falcon9 ส่วนแรกกลับคืนสู่ฐานการปล่อยเท่านั้น ซึ่งผิดวิสัยปกติที่ทางบริษัทเทคโนโลยีอวกาศมักจะเปิดเผยทุกๆ รายละเอียดและถ่ายทอดสดกระทั่งเสร็จสิ้นภารกิจทุกกระบวนท่า
เดิมที SpaceX ตั้งใจจะปฏิบัติภารกิจ Zuma มาตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว แต่ด้วยสาเหตุของความปลอดภัยและความเรียบร้อยของลูกค้ารายอื่น จึงจำเป็นที่จะต้องเลื่อนกำหนดการมาเป็นเดือนมกราคมปี 2018 แทน โดยปีที่ผ่านมา SpaceX ประสบความสำเร็จในการปล่อยจรวดมากถึง 18 ครั้งทำสถิติเป็นประวัติการณ์ของบริษัท
ส่วนแนวทางหลังจากนี้เชื่อกันว่า SpaceX เตรียมจะปล่อยจรวด Falcon Heavy ที่เคลมว่าทรงประสิทธิภาพที่สุดของบริษัทเป็นภารกิจลำดับที่ 2 ของปี 2018
อ้างอิง:
