นับว่าเป็นการร่วมมือกันของสองบริษัทภาพยนตร์ไทยที่น่าจับตามอง เมื่อทาง บริษัท เอ็ม พิคเจอร์ส เอ็นเตอร์เทนเม้นท์ จำกัด (มหาชน) และ บริษัท กันตนา กรุ๊ป จำกัด (มหาชน) ได้เปิดตัวโครงการ Sharing the Spirit of Thailand ซึ่งมีเป้าหมายในการนำอัตลักษณ์และเอกลักษณ์ความเป็นไทยมาถ่ายทอดผ่านภาพยนตร์ 5 เรื่อง 5 ผู้กำกับ 5 ภูมิภาค ร่วมด้วยการสนับสนุนจากภาครัฐ เพื่อผลักดัน Soft Power ของประเทศไทยสู่สากล
ประเดิมด้วยภาพยนตร์เรื่องแรกของโครงการในชื่อ มนต์รักช้างให้ จากจังหวัดสุรินทร์ โดยบอกเล่าเรื่องราวของ อิงฟ้า (เอสเธอร์ สุปรีย์ลีลา) สัตวแพทย์สาวอกหักที่ย้ายมาอยู่จังหวัดสุรินทร์ และได้มาขอพรเรื่องความรักที่ศาลปะกำช้างศักสิทธิ์ที่ชาวบ้านให้ความเคารพ จนนำพาเธอมาพบกับ 4 หนุ่มรูปงามมีชาติตระกูล เรื่องราวอันวุ่นวายจึงเริ่มต้นขึ้น
ภาพยนตร์จะได้ โอ๋-ฐิติพันธ์ รักษาสัตย์ (Madam Funny) มานั่งแท่นผู้กำกับ พร้อมด้วย หมึก-จักร์กริช วัฒนวีร์ และ ปริน-ปริญญ์ วัฒนวีร์ มารับหน้าที่เขียนบท นำแสดงโดย เอสเธอร์ สุปรีย์ลีลา จากละคร วิมานทราย (2564), คิมม่อน-วโรดม เข็มมณฑา จากซีรีส์ Gen Y The Series วัยรุ่นวุ่น Y รัก (2563), บอม-นนทัช ธนวัฒน์ยรรยง และ ฟิล์ม-จิรายุ อึ้งวานิช จากซีรีส์ Love Stage!! (2565)
สุรเชษฐ์ อัศวเรืองอนันต์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร บมจ.เอ็ม พิคเจอร์ส เอ็นเตอร์เทนเม้นท์ กล่าวว่า “เอ็ม พิคเจอร์ และ กันตนา เป็นพันธมิตรทางธุรกิจที่ใกล้ชิดและร่วมมือกันมาอย่างยาวนาน ทั้งสองฝ่ายต่างมีความรักในภาพยนตร์ไทยและมีจุดแข็ง ซึ่งสามารถส่งเสริมและสนับสนุนการสร้างภาพยนตร์ไทยได้ครบทุกมิติ ซึ่งอุตสาหกรรมภาพยนตร์ไทยในปัจจุบันมีการเติบโตอย่างต่อเนื่องและได้รับความนิยมเป็นอย่างสูงทั้งในและต่างประเทศ ผ่านการฉายในโรงภาพยนตร์และผ่านแพลตฟอร์มออนไลน์ชั้นนำต่างๆ ในทุกภูมิภาคของโลก
“ความร่วมมือในครั้งนี้จึงเกิดขึ้นเพื่อเปิดโอกาสให้กับผู้กำกับรุ่นใหม่ได้มีโอกาสสร้างสรรค์ภาพยนตร์ไทยที่จะเป็นแรงบันดาลใจให้กับคนไทยทั้งประเทศ สำหรับเอ็ม พิคเจอร์ ในฐานะผู้นำในอุตสาหกรรมภาพยนตร์ไทย เรามีความมุ่งมั่นที่จะผลิตภาพยนตร์ไทยคุณภาพได้มาตรฐานสากลและนำภาพยนตร์ไทยไปสู่ตลาดโลก ทั้งนี้ภาพยนตร์ไทยยังเป็นส่วนหนึ่งของ Soft Power ซึ่งจะสามารถสอดแทรกเนื้อหาเพื่อถ่ายทอดและเผยแพร่ศิลปวัฒนธรรม สถานที่ท่องเที่ยว อาหาร รวมถึงสินค้าและบริการของไทยในหลายภาคส่วนไปสู่ตลาดโลกได้เป็นอย่างดี ซึ่งจะเป็นประโยชน์กับการส่งเสริมการส่งออกของไทยให้เติบโตได้อย่างยั่งยืน”
ด้าน ศศิกร ฉันท์เศรษฐ์ ประธานกรรมการบริหาร บมจ.กันตนา กรุ๊ป กล่าวเสริมว่า “กันตนา ในฐานะคอนเทนต์โปรไวเดอร์ มองว่า เราต้องทำงานเชิงรุก การใช้ Soft Power ในการสนับสนุนคนในวงการภาพยนตร์ ทั้งในแง่แหล่งเงินทุนและโอกาสในการสร้างงาน ทำอย่างไรให้คนภาพยนตร์มีความเข้มแข็งด้วยตนเอง มีโอกาส มีแหล่งเงินทุนในการผลิตภาพยนตร์ออกสู่ตลาดภาพยนตร์ได้อย่างหลากหลาย เราต้องพัฒนาพร้อมกันทุกด้าน ทั้งคน เงินทุน และโอกาส กันตนาอยู่ในวงการภาพยนตร์มานาน มีประสบการณ์ทั้งงานเบื้องหน้าและเบื้องหลัง มีบุคลากรและเครื่องมือครบครัน เรามีความพร้อมในทุกด้านที่จะสร้างสรรค์คอนเทนต์คุณภาพ มุ่งมั่นที่จะสร้างสรรค์สิ่งดีๆ ออกสู่เวทีสากลอย่างต่อเนื่อง ประกอบกับนโยบายรัฐบาลที่ต้องการจะผลักดันอุตสาหกรรมสร้างสรรค์ เราอยากจะเป็นส่วนหนึ่งของภาคเอกชนที่จะร่วมผลักดันนโยบาย Soft Power ของรัฐบาลไปด้วยกัน”
โอ๋-ฐิติพันธ์ รักษาสัตย์ ผู้กำกับภาพยนตร์ กล่าวถึงภาพยนตร์ มนต์รักช้างให้ ว่า “เวลาที่เราไปดูหนัง เราได้หัวเราะ เราได้หลงรักตัวละคร เราได้ชอบสถานที่ มันทำให้เรารู้สึกว่าอยากจะไปเที่ยว อยากจะไปกิน เราจึงต้องสื่อสารให้เห็นถึงความสวยงามของสถานที่ ความน่าสนใจของวัฒนธรรม วิถีการใช้ชีวิตของชุมชน
“นอกจากมุกตลกต่างๆ ที่ทำให้คนไทยได้หัวเราะแล้ว เราก็อยากทำให้ต่างชาติเข้าใจด้วย เราต้องออกแบบ ดีไซน์เรื่อง ซึ่งตอนนี้เราทำการบ้านเรื่องนี้กันหนักมาก รวมถึงการสื่อสารที่อยากให้คอนเทนต์ของหนังสอดคล้องไปกับโซเชียลมีเดียด้วย คิดว่าโปรเจกต์นี้พร้อมที่จะสื่อสารกระตุ้นเศรษฐกิจ หลังจากที่เราเครียดมากจากโควิดกัน และเมื่อดูจบทุกคนจะได้ความบันเทิงกลับไปแน่นอน”
สามารถติดตามชมภาพยนตร์ มนต์รักช้างให้ รวมถึงภาพยนตร์ในโครงการ Sharing the Spirit of Thailand ทั้ง 5 เรื่องได้เร็วๆ นี้ในโรงภาพยนตร์
