เซบาสเตียน เวทเทล ยอดนักขับชาวเยอรมัน เจ้าของแชมป์โลกรถแข่งฟอร์มูลาวัน 4 สมัย ประกาศอำลาวงการหลังจบการแข่งขันในฤดูกาลนี้
เวทเทลในวัย 35 ปี ปัจจุบันลงแข่งในนามทีมแอสตัน มาร์ติน ถือเป็นหนึ่งในนักแข่งที่มีชื่อเสียงมากที่สุดในยุคหลัง และเป็นที่รักของแฟนๆ มากมาย โดยสร้างชื่อจากการลงแข่ง F1 เป็นครั้งแรกในปี 2007 กับทีมบีเอ็มดับเบิลยู ก่อนที่จะกลายเป็นนักขับที่อายุน้อยที่สุดที่คว้าแชมป์โลกมาครองได้ในวัย 23 ปี 134 วัน ในปี 2010 ก่อนจะคว้าแชมป์ติดต่อกันจนถึงปี 2013 กับทีมเรดบูลล์ เรซซิง
“การตัดสินใจที่จะวางมือเป็นเรื่องยากสำหรับผม และผมต้องใช้เวลานานทีเดียวเพื่อคิดถึงเรื่องนี้” เวทเทล ซึ่งหลังจากอยู่กับเรดบูลล์จนถึงปี 2015 ได้ย้ายทีมมาแข่งให้กับเฟอร์รารี่ และมีเบียดลุ้นแชมป์อีก 2 ปีในฤดูกาล 2017 และ 2018 แต่สุดท้ายพ่ายต่อ ลูอิส แฮมิลตัน ทั้งสองปี ก่อนจะย้ายมาแข่งในนามทีมแอสตัน มาร์ติน ตั้งแต่ปี 2020 เป็นต้นมา
ในระยะหลังนอกจากการเป็นนักแข่งแล้ว เวทเทลยังเป็นหนึ่งในนักกีฬาที่เป็นกระบอกเสียงสำคัญให้แก่โลก ทั้งในเรื่องของสิ่งแวดล้อมและปัญหาสังคม เป็นหนึ่งในนักกีฬาคนแรกๆ ที่ออกมาสนับสนุนการเรียกร้องการต่อสู้กับการเหยียดสีผิวและการแบ่งชนชั้นร่วมกับแฮมิลตัน เคยสวมชุดสีรุ้งเพื่อเรียกร้องให้แก่ชาว LGBTQIA+ รวมถึงเรื่องของสิ่งแวดล้อมที่ให้ความสำคัญอย่างมาก โดยชี้ให้เห็นว่าการแข่งขันรถ F1 นั้นก่อให้เกิดคาร์บอนฟุตพรินต์จำนวนมหาศาล
“เมื่อจบปีนี้ผมอยากจะใช้เวลาทบทวนสักหน่อยว่าผมจะทำอะไรต่อไป” นักขับวัย 35 ปีกล่าว “สำหรับผมมันชัดเจนว่าการเป็นพ่อคนนั้นผมควรจะใช้เวลากับครอบครัวให้มากกว่านี้ เพียงแต่วันนี้ไม่ใช่การจะมาบอกลากัน มันคือการกล่าวคำขอบคุณถึงทุกคน โดยเฉพาะแฟนๆ ถ้าไม่มีการสนับสนุนที่มาจากความรักของคนเหล่านี้ F1 ไม่มีทางอยู่จนถึงวันนี้”
อ้างอิง:
