ถือเป็นประเด็นร้อนที่น่าสนใจในวงการกีฬาสหรัฐอเมริกาพอสมควร เมื่อนักฟุตบอลทีม San Diego Loyal ในลีก USL Championship ทีมระดับดิวิชัน 2 ของลีกสหรัฐอเมริกาได้พร้อมใจกันประท้วงเกมการแข่งขันในนัดที่พวกเขาเปิดบ้านต้อนรับการมาเยือนของ Phoenix Rising ด้วยการวอล์กเอาต์เดินออกจากสนามในนาทีที่ 47 ทั้งๆ ที่เป็นฝ่ายขึ้นนำคู่แข่งอยู่ 3-1 หลังพบว่าผู้เล่นในทีมฝั่งตรงข้ามได้ใช้ถ้อยคำที่แสดงออกถึงความเกลียดกลัวคนรักชอบเพศเดียวกันกับเพื่อนร่วมทีมของพวกเขา คอลลิน มาร์ติน (Collin Martin)
เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นในแมตช์การแข่งขันระหว่าง San Diego Loyal และ Phoenix Rising เมื่อวันพุธที่ 30 กันยายนที่ผ่านมา ตามเวลาท้องถิ่นสหรัฐฯ โดย คอลลิน มาร์ติน มิดฟิลด์ชาวอเมริกันจากทีม San Diego Loyal วัย 25 ปี ซึ่งก่อนหน้านี้ได้ออกมาประกาศว่าเขาเป็นเกย์ในปี 2018 พร้อมผลักดันสิทธิความเท่าเทียมทางเพศอย่างต่อเนื่อง ได้ถูกนักฟุตบอลจากทีมตรงข้าม จูเนียร์ เฟลมมิงส์ (Junior Flemmings) ใช้ถ้อยคำที่ไม่เหมาะสมโจมตีในระหว่างเกมการแข่งขันกำลังดำเนินอยู่
จากการเปิดเผยของมาร์ตินระบุว่า เฟลมมิงส์ได้ใช้คำว่า ‘Bati Boy’ ซึ่งอีกนัยหนึ่งยังมีความหมายเดียวกับคำว่า ‘Faggot’ หรือที่แปลเป็นไทยว่า ‘พวกรักร่วมเพศ’ โดยตรงกับเขา ซึ่งในเวลาต่อมาเขาได้เดินเข้าไปบอกกับกรรมการในจังหวะหยุดเกมว่าเขาถูกเหยียดเพศ แต่ด้วยการสื่อสารที่ผิดพลาด (มาร์ตินใช้คำนี้เอง) จึงทำให้กรรมการแจกใบแดงเขา และนำไปสู่สาเหตุของการวอล์กเอาต์ในที่สุด
หลังเกิดเหตุ มาร์ติน, โค้ชของทีม San Diego Loyal, ผู้ตัดสินในสนามและผู้ตัดสินที่ 4 ได้ทำความเข้าใจเหตุการณ์ทั้งหมดผ่านการอธิบายร่วมกันอีกครั้ง ก่อนที่เฟลมมิงส์จะเดินเข้ามายอมรับกับเขาตรงๆ ว่า เจ้าตัวทราบอยู่แล้วว่ามาร์ตินเป็นเกย์ และปฏิเสธว่าไม่ได้มีเจตนาจะเย้ยหยันหรือเหยียดหยามเขาแต่อย่างใด
มาร์ตินกล่าวว่า “นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ผมได้ยินคำคำนั้นในชีวิตของผม (Bati Boy และ Faggot) แต่นี่เป็นครั้งแรกในตลอดเส้นทางการค้าแข้งของผมในปีที่ 8 ที่ผมได้ยินคำคำนั้น ทำไมเขาถึงต้องพูดคำนั้นออกมาทั้งๆ ที่ทราบดีอยู่แล้วว่าผมเป็นเกย์
“หลังเกิดเหตุการณ์ดังกล่าวขึ้น สิ่งที่ผมอยากพูดถึงก็คือการแสดงออกของเพื่อนๆ ร่วมทีมและโค้ชของผม รวมถึงทุกๆ คนในสโมสรของผม พวกเขาตัดสินใจวอล์กเอาต์เดินออกจากสนามอย่างเป็นอันหนึ่งอันเดียวกัน ยุติเกมการแข่งขันเพื่อแสดงออกถึงการสนับสนุนผม
“ผมว่าเหตุการณ์ในครั้งนี้ที่เกิดขึ้นกับผมจะเป็นหนึ่งในตัวอย่างที่บอกเราว่าเส้นทางในการให้ความรู้พวกเราทุกคน (ความหลากหลายทางเพศ) และการขจัดความเกลียดชังในทุกรูปแบบให้หมดไปจากเกมกีฬายังอีกยาวไกล”
หลังเกิดเหตุการณ์ดังกล่าว คนในวงการลูกหนังสหรัฐฯ ได้ออกมาร่วมให้กำลังใจมาร์ตินผ่านการโพสต์และทวีตข้อความบนโซเชียลมีเดียเป็นจำนวนมาก รวมถึงตัว แลนดอน โดโนแวน (Landon Donovan) ตำนานลูกหนังสหรัฐฯ ในฐานะผู้จัดการทีมและเจ้าของร่วมสโมสรที่ได้ออกมาสัมภาษณ์ปกป้องลูกทีมของเขา โดยบอกว่าการแสดงออกที่เกิดขึ้นเป็นเรื่องที่ตนและลูกทีมจำเป็นต้องทำเพื่อ ‘สิ่งที่ถูกต้อง’
ทั้งนี้จากการเปิดเผยของสโมสรฟุตบอล Phoenix Rising ต้นสังกัดของคู่กรณีระบุว่า ขณะนี้สมาคมฟุตบอลสหรัฐฯ กำลังตรวจสอบเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างใกล้ชิด โดยในระหว่างนี้เฟลมมิงส์และเฮดโค้ชของทีม ริก แชนท์ซ (Rick Schantz) จะถูกพักงานชั่วคราวเพื่อเตรียมเข้าสู่กระบวนการสอบสวน (ชมคลิปวิดีโอช่วงเหตุการณ์โต้แย้งระหว่างแชนท์ช โดโนแวนและทีมผู้ตัดสินได้ที่ https://twitter.com/i/status/1311645624727670792)
พิสูจน์อักษร: พรนภัส ชำนาญค้า
อ้างอิง:
- https://twitter.com/martcw12/status/1311756841647443968/photo/1
- https://twitter.com/phxrisingfc
- https://twitter.com/SanDiegoLoyal
- https://www.theguardian.com/football/2020/oct/01/san-diego-loyal-manager-landon-donovan-proud-walk-off-over-alleged-homophobic-abuse-collin-martin-phoenix-rising
- https://www.bbc.com/sport/football/54379736
