เจ้าหน้าที่ข่าวกรองและนายทหารระดับสูงชาติตะวันตกเชื่อว่า เวลานี้สงครามในยูเครนได้มาถึงจุดสำคัญที่อาจกำหนดผลลัพธ์ของความขัดแย้งในระยะยาว โดยช่วงเวลาหัวเลี้ยวหัวต่อสำคัญนี้อาจบีบให้รัฐบาลชาติตะวันตกตัดสินใจได้อย่างยากลำบาก เนื่องจากความช่วยเหลือต่างๆ ที่ส่งถึงยูเครน ไม่ว่าจะเป็นอาวุธยุทโธปกรณ์ รวมถึงความช่วยเหลือทางเศรษฐกิจนั้นอาจเพิ่มต้นทุนต่อเศรษฐกิจของพวกเขาเอง รวมทั้งส่งผลต่อจำนวนอาวุธในคลังของประเทศเหล่านั้นเองด้วย
นับตั้งแต่รัสเซียเปิดฉากรุกรานยูเครนเมื่อปลายเดือนกุมภาพันธ์เป็นต้นมา ยูเครนพยายามต้านทานข้าศึกด้วยอาวุธที่ส่วนใหญ่ตกทอดมาตั้งแต่สมัยโซเวียต ขณะที่ประเทศพันธมิตรได้จัดหาอาวุธเชิงรับที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นให้แก่ยูเครน เช่น จรวดต่อต้านรถถัง แต่สถานการณ์ล่าสุดรัสเซียยังได้เปรียบด้วยปืนใหญ่ที่ทันสมัย โดยเวลานี้กองกำลังรัสเซียยังสามารถควบคุมพื้นที่ส่วนใหญ่ใน 2 เมืองสำคัญทางภาคตะวันออกของยูเครนไว้ได้
เจ้าหน้าที่ยูเครนบางส่วนแสดงความไม่พอใจว่า อาวุธยุทโธปกรณ์สำคัญจากชาติตะวันตกถูกส่งไปยังสมรภูมิทีละน้อย และเกิดความวิตกว่าชาติตะวันตกอาจมุ่งมั่นที่จะช่วยเหลือยูเครนน้อยลงในช่วงเวลาชี้เป็นชี้ตายนี้
ด้านเจ้าหน้าที่ระดับสูงคนหนึ่งขององค์การ NATO มองว่า เวลานี้เราอยู่ในจุดที่ฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งอาจมีชัย โดยฝั่งรัสเซียอาจรุกไปถึงสโลเวียนสก์และครามาทอร์สก์ในภูมิภาคดอนบาส หรือฝั่งยูเครนอาจสกัดทหารรัสเซียได้ที่นั่น อย่างไรก็ตาม แม้ว่ายูเครนจะต้านทานไว้ได้ ก็ต้องมาวัดกันที่จำนวนทหาร
สำหรับผลลัพธ์ที่อาจเกิดขึ้นหลังจากนี้ เจ้าหน้าที่ตะวันตกกำลังจับตาความเป็นไปได้ 3 ทาง (Scenarios)
ความเป็นไปได้ทางแรกคือ รัสเซียอาจรุกคืบใน 2 แคว้นสำคัญของภูมิภาคดอนบาส หรือการสู้รบอาจยืดเยื้อลากยาวหลายเดือนหรือหลายปี ซึ่งนำไปสู่การบาดเจ็บล้มตายจำนวนมากทั้งฝ่ายรัสเซียและยูเครน ซึ่งท้ายที่สุดจะส่งผลกระทบเป็นโดมิโนต่อเศรษฐกิจโลก
ความเป็นไปได้อีกทางหนึ่งที่เจ้าหน้าที่เชื่อว่ามีความเป็นไปได้น้อยที่สุดคือ รัสเซียอาจนิยามเป้าหมายของสงครามใหม่ โดยประกาศว่ารัสเซียได้รับชัยชนะแล้วและพยายามหาทางลงจากสมรภูมิสู้รบนี้ ซึ่งแหล่งข่าวนี้เชื่อว่ามีโอกาสเกิดขึ้นน้อยมากหรือเป็นเพียงความเพ้อฝันเท่านั้น
เจ้าหน้าที่สหรัฐอเมริกาเชื่อว่า หากรัสเซียสามารถยึดครองพื้นที่บางส่วนทางภาคตะวันออกของยูเครนได้ ประธานาธิบดี วลาดิเมียร์ ปูติน อาจใช้ดินแดนดังกล่าวเป็นฐานที่มั่นในการส่งกำลังรุกเข้าไปในพื้นที่อื่นของยูเครนเพิ่มเติม
ก่อนหน้านี้ประธานาธิบดี โวโลดิเมียร์ เซเลนสกี ของยูเครน ออกมาเตือนว่า หากยูเครนไม่แข็งแกร่งพอ รัสเซียจะรุกคืบดินแดนยูเครนมากขึ้น ซึ่งเขาเรียกร้องให้ชาติตะวันตกเร่งส่งอาวุธให้ยูเครนเร็วขึ้นด้วย
ภาพ: Marcus Yam / Los Angeles Times via Getty Images
อ้างอิง:
