วันนี้ (15 ธันวาคม) เมื่อเวลา 18.00 น. ที่ถนนสีลม กรุงเทพฯ พล.อ. ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม เป็นประธานเปิดโครงการนําร่องถนนคนเดิน (Walking Street) โดยมี พล.อ. ประวิตร วงษ์สุวรรณ รองนายกรัฐมนตรี, อนุทิน ชาญวีรกูล รองนายกรัฐมนตรี, พล.อ. อนุพงษ์ เผ่าจินดา รัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย, พิพัฒน์ รัชกิจประการ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงท่องเที่ยวและกีฬา, อิทธิพล คุณปลื้ม รัฐมนตรีว่าการกระทรวงวัฒนธรรม และ พล.ต.อ. อัศวิน ขวัญเมือง ผู้ว่าราชการกรุงเทพมหานคร เข้าร่วม
โดยนายกรัฐมนตรีกล่าวเปิดงานตอนหนึ่งว่า ยินดีมาพบกับทุกคน ซึ่งตนไม่มีโอกาสพบกับทุกคนบ่อยๆ ในพื้นที่แบบนี้ สำหรับโครงการนำร่องถนนคนเดินในพื้นที่กรุงเทพฯ เกิดขึ้นภายใต้ความร่วมมือจากหลายหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง ทั้งนี้ สิ่งที่น่าภูมิใจคือ กรุงเทพฯ ได้รับการจัดเป็นอันดับ 1 เมืองจุดหมายปลายทางโลกมา 4 ปีซ้อน ตนอยากให้ทุกคนปรบมือให้ตัวเอง ซึ่งสิ่งที่ทำให้คนมาเที่ยวบ้านเรามี 3 อย่าง คือ ธรรมชาติสวยงาม อาหารหลากหลาย และรอยยิ้ม เพราะมีความสงบสุข ดังนั้น ขอให้ทุกคนภูมิใจและรักษาสิ่งเหล่านี้ให้นานที่สุด โดยช่วยกันทำทุกอย่างให้สงบ เรียบร้อย มีเสถียรภาพ ซึ่งถือเป็นสิ่งที่โลกและพวกเราทุกคนต้องการ
อีกทั้งการท่องเที่ยวถือเป็นรายได้หลักของประเทศ แต่วันนี้ต้องไม่ใช่ท่องเที่ยวแบบเดิมๆ แต่เป็นอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว ขณะเดียวกันก็ต้องทำให้ปลอดภัย และรักษาความมั่นคงของเราให้ได้ด้วย
พล.อ. ประยุทธ์ กล่าวอีกว่า ทั้งนี้ พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวได้ทรงรับสั่งว่า อยากให้ขับเคลื่อนวัฒนธรรมความเป็นไทยไปสู่โลก รัฐบาลจึงกำลังสนองพระบรมราโชบายนี้ให้เกิดประโยชน์กับประเทศของเรา วันนี้เราต้องได้รับความร่วมมือจากทุกภาคส่วน นอกจากนี้ย้ำว่า รัฐบาลพยายามทำทุกอย่างให้ดีที่สุด เพื่อให้ทุกอย่างเดินหน้าไปได้ในสภาวะเศรษฐกิจโลกเช่นนี้ ในส่วนร้านค้าปลีกต้องมีการค้าออนไลน์มากขึ้น อย่างไรก็ตาม สำหรับโครงการถนนคนเดินนี้เป็นการนำร่อง ซึ่งในวันที่ 22 ธันวาคมนี้ จัดในทุกพื้นที่ที่มีศักยภาพ อยากให้เกิดขึ้นในถนนอย่างละเส้นได้หรือไม่ เราจึงต้องสร้างความปลอดภัยให้คนมาท่องเที่ยว
นายกฯ กล่าวว่า วันนี้ทุกคนต้องเริ่มแก้ที่ตัวเราเอง เหมือนตนก็แก้ที่ตัวเองว่าจะทำอย่างไรให้ดีขึ้น โดยแก้ไขปรับปรุงตนเอง ดังนั้น อยากให้ทุกคนคิดด้วยว่า อันไหนดีก็ให้ช่วยกันทำต่อ อันไหนเกิดปัญหาอย่าทำ บ้านเมืองก็จะสงบ เรียบร้อย และมีคนมาท่องเที่ยว วันนี้ถึงเวลาที่พวกเราต้องร่วมมือกันช่วยทำคุณงามความดีเพื่อแผ่นดินนี้ แผ่นดินที่เราเกิดมา เป็นแผ่นดินธรรมแผ่นดินทองประเทศไทย ซึ่งตนดีใจและตื้นตันที่มาเจอประชาชนจำนวนมาก และไม่ได้มาหาเสียง แต่ต้องการมาเยี่ยมเยียน หลังจากนี้ก็จะไปเยาวราชต่อ ซึ่งทราบว่า ทุกที่มีคนจำนวนมาก และอยากฝากทุกคนอย่าเอาเปรียบซึ่งกันและกัน สำหรับมาตรการต่างๆ ที่ออกไปแล้ว ทั้งชิมช้อปใช้, กระเป๋าหนึ่ง, กระเป๋าสอง หรือมาตรการอื่นๆ ใครว่าไม่เกิดประโยชน์ ถ้าเราไม่ทำแบบนี้ คนผลิตสินค้าออกมาไม่มีคนซื้อจะเจ๊งหรือไม่ ย้ำว่า ต้องการทำให้เศรษฐกิจหมุนเวีนน ให้มีเงินใช้จ่ายในระบบ จึงอย่ามองแต่การหาเสียง ซึ่งหลายคนมีเงินไม่กล้าใช้ เพราะมีการพูดจา ดังนั้น คนที่มีอย่าเอาแต่เก็บ ต้องนำมาใช้ด้วย มีมากใช้มาก มีน้อยใช้น้อย พร้อมรู้จักประหยัดอดออม
พล.อ. ประยุทธ์ กล่าวอีกว่า ทั้งนี้ จิตใจเราต้องเข้มแข็ง เพื่อประเทศของเรา เพื่อชาติ ศาสนา และพระมหากษัตริย์ ไม่ใช่เกิดมาแล้วตายโดยไม่สร้างอะไรในแผ่นดินนี้เลย ซึ่งวันนี้เราต้องการความรัก ความสามัคคีมากกว่าสิ่งใดๆ ทั้งสิ้น
พล.อ. ประยุทธ์ กล่าวด้วยว่า อย่างไรก็ตาม นอกจากเรื่องถนนคนเดิน ตนมีความคิดอยากให้นักดนตรีที่มีชื่อเสียง หรือวงดนตรีดังๆ ของโลกมาจัดแสดงในประเทศๆ ดังนั้น สิ่งสำคัญเราต้องทำให้พื้นที่ปลอดภัย อย่าให้มีอะไรมาแทรกแซง นอกจากนี้หลายคนบอกจัดถนนคนเดินทำไม รถติด ไม่เช่นนั้นคงไม่ต้องทำอะไรกันเลย ปล่อยให้รถติดอย่างเดียว ดังนั้น ได้อย่างก็ต้องเสียอย่าง สุดท้ายขอเชิญชวนทุกคนร่วมเป็นส่วนหนึ่งในการส่งเสริมการท่องเที่ยวของประเทศไทยของเรา ซึ่งเราต้องภูมิใจกับคนไทยทุกภาค วันนี้เราต้องเป็นหนึ่งเดียวให้ได้ อย่าให้ใครทำลายความเป็นหนึ่งเดียวของพวกเรา ตนอยากฝากทุกคนแค่นี้
นายกรัฐมนตรีเยี่ยมชมกิจกรรมและร้านค้าภายในงาน จากนั้นนายกรัฐมนตรีและคณะออกเดินทางจากสถานีรถไฟฟ้าใต้ดินสีลมไปยังรถไฟฟ้าใต้ดินสถานีวัดมังกร และเดินทางถึงบริเวณจัดงานโครงการนำร่องถนนคนเดิน (Walking Street) ถนนเยาวราช
