เป็นข่าวใหญ่ในวงการสื่อสารมวลชน หลัง อุเมส ปานเดย์ (Umesh Pandey) ออกมาเปิดเผยว่าถูกปลดจากตำแหน่งบรรณาธิการหนังสือพิมพ์บางกอกโพสต์ โดยมีกระแสข่าวว่าเกิดจากการที่เขาไม่ยอมลดท่าทีการวิพากษ์วิจารณ์รัฐบาลทหาร โดยอุเมสได้รีทวีตข้อความเพื่อนนักข่าวต่างประเทศในทวิตเตอร์ยืนยันกระแสข่าวที่เกิดขึ้น
วันนี้ (15 พ.ค.) หลังการประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) พล.อ. ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรีและหัวหน้า คสช. ตอบคำถามสื่อมวลชนถึงเรื่องนี้ระหว่างการแถลงข่าว ยืนยันว่าไม่เคยรู้จักบรรณาธิการคนดังกล่าว และไม่เคยไปยุ่งเกี่ยวหรือแทรกแซงใดๆ แต่เป็นเรื่องการบริหารงานภายในขององค์กรเอกชนเอง อย่างไรก็ตาม ตนเข้าใจการทำหน้าที่วิพากย์วิจารณ์ของสื่อหรือติเพื่อก่อ แต่ถ้าติเพื่อจะทำลายอย่างเดียวก็ต้องพิจารณาตัวเอง
“นี่เป็นเรื่องจรรยาบรรณของสื่อที่ต้องดูแลกันเอง ผมให้โอกาสในการดูแลกันเอง ก็ไปพิจารณากันสิว่าเหมาะสมหรือไม่เหมาะสม อย่ามาสร้างความขัดแย้งแบบนี้” พล.อ. ประยุทธ์ กล่าว
ขณะที่จุลสารราชดำเนินของสมาคมนักข่าวนักหนังสือพิมพ์แห่งประเทศไทย สัมภาษณ์ ณ กาฬ เลาหะวิไลย รองหัวหน้าเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการ (COO) เครือโพสต์ได้รับคำชี้แจงว่า อุเมสไม่ได้ถูกปลด เพียงแต่ถูกย้ายให้มาเป็นผู้ช่วย COO เครือโพสต์ เนื่องจากปัญหาการบริหารงานในตำแหน่ง บก. หนังสือพิมพ์บางกอกโพสต์ ไม่เกี่ยวข้องกับการถูกขอให้ลดโทนการตรวจสอบรัฐบาลทหารแต่อย่างใด
“เขามีปัญหาในการทำงานมาโดยตลอด ทั้งเสนอโครงการที่รับปากว่าจะทำได้ แต่สุดท้ายก็ทำไม่ได้ ถูกขอให้ลดต้นทุน เช่น เลิกบางเซกชันในหนังสือพิมพ์บางกอกโพสต์ แต่ก็ไม่ยอม และอ้างว่าจะหารายได้เพิ่มเข้ามาแทน”
แต่สิ่งที่เป็นฟางเส้นสุดท้ายคือหน้าหนึ่งหนังสือพิมพ์บางกอกโพสต์ฉบับวันที่ 11 พฤษภาคม ที่รายงานผลการเลือกตั้งของมาเลเซียแล้วพาดพิงมาถึงไทย ซึ่ง ณ กาฬ ถามว่าการโยง 2 เหตุการณ์เข้าหากัน ‘เป็นธรรม’ หรือไม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งระหว่างที่เครือโพสต์จะเชิญนายกรัฐมนตรีไทยมาร่วมงานครบรอบ 72 ปี ของหนังสือพิมพ์บางกอกโพสต์ แต่เมื่อมีการแจ้งเรื่องนี้ต่ออุเมสในที่ประชุมบอร์ด ก็มีการแสดงท่าทางไม่สมควรออกมา จนไม่น่าจะร่วมงานกันต่อไปได้ จึงเห็นว่าในเมื่อจะหมดสัญญาจ้างอยู่แล้ว ก็ให้เปลี่ยนไปเป็นผู้ช่วย COO เครือโพสต์ โดยระหว่างนี้จะให้คนอื่นรักษาการ บก. หนังสือพิมพ์บางกอกโพสต์ไปก่อน จนกว่าการสรรหาคนที่เหมาะสมจะสิ้นสุด
