อากิระ โทริยามะ เจ้าของปลายปากกาที่สร้างสรรค์การ์ตูนสุดฮิตอย่าง ดร.สลัมป์ กับหนูน้อยอาราเล่ และ ดราก้อนบอล เกิดเมื่อวันที่ 5 เมษายน 1955 ที่เมืองนาโกยา ประเทศญี่ปุ่น เริ่มฉายแววด้านศิลปะตั้งแต่ชั้นประถม ในขณะที่เพื่อนๆ วาดภาพเลียนแบบในหนังสือการ์ตูน แต่เขากลับว่าภาพ ‘เหมือน’ ของเพื่อนๆ เพื่อส่งคุณครู
หลังจบการศึกษาโทริยามะเริ่มทำงานในบริษัทโฆษณาอยู่ 3 ปี ก่อนจะลาออกเพื่อมาเป็นนักวาดการ์ตูนมังงะอย่างเต็มตัว เริ่มต้นจากส่งผลงานเข้าประกวดในรายการ Young Jump อยู่หลายครั้ง แม้จะไม่ชนะ แต่ก็ทำให้มีคนเห็นแววชวนให้เขาเขียนการ์ตูนกับสำนักพิมพ์ชูเอย์ฉะ จนกลายเป็นผลงานเรื่อง Wonder Island, Today’s Highlight Island และ Tomato Girl Detective
กระทั่งโทริยามะได้เริ่มเขียนการ์ตูนเรื่อง ดร.สลัมป์ กับหนูน้อยอาราเล่ ที่ประสบความสำเร็จเป็นอย่างมากจนหลายคนมอบฉายา Manga Superstar ให้กับเขา จากการทำยอดขายได้มากถึง 35 ล้านเล่มในญี่ปุ่น ถูกซื้อลิขสิทธิ์เพื่อไปสร้างเป็นแอนิเมชันเข้าฉายในปี 1981-1986 และในปี 1997-1999
ความสำเร็จที่หลายคนได้แต่ฝันกลับเป็นเพียงจุดเริ่มต้นเล็กๆ ของสิ่งที่ยิ่งใหญ่ในฐานะนักเขียนการ์ตูนของโทริยามะ เมื่อเขาให้กำเนิด ดราก้อนบอล ผลงานต่อมาในปี 1984 ที่จินตนาการสุดล้ำ ฉากต่อสู้ดุเดือดของชาวไซย่าและมนุษย์ต่างดาวทั้งหลาย ทำยอดขายทั่วโลกไปได้มากกว่า 300 ล้านเล่ม
ยืนหนึ่งเป็นการ์ตูนญี่ปุ่นที่ทำยอดขายสูงสุดในประวัติศาสตร์ ก่อนที่จะถูกเรื่อง วันพีซ ของ เออิจิโระ โอดะ แซงหน้าไป (ดราก้อนบอล มี 42 เล่ม ส่วน วันพีซ ออกมาแล้ว 95 เล่ม และยังไม่จบ) และยังเป็นหนึ่งในแอนิเมชันที่ทำให้เด็กยุค 90 ต้องตื่นแต่เช้ามาเฝ้าหน้าจอโทรทัศน์ทุกวันเสาร์และอาทิตย์
