จากภาพถ่ายที่สร้างความฮือฮาให้แก่คนทั้งโลกฟุตบอล ที่มีเรื่องราว ‘ข้างหลังภาพ’​ สุดเหลือเชื่อ เมื่อเด็กทารกที่อยู่ในภาพกับ ลิโอเนล เมสซี คือ ลามีน ยามาล เจ้าหนูมหัศจรรย์ของทีมชาติสเปน

เมื่อคืนที่ผ่านมา ยามาลได้แสดงอภินิหารให้ทุกคนได้เห็นในเกมรอบรองชนะเลิศฟุตบอลยูโร 2024 ด้วยประตูสุดมหัศจรรย์ ที่มีส่วนสำคัญทำให้สเปนพลิกกลับมาเอาชนะฝรั่งเศสได้อย่างยอดเยี่ยม

เรื่องราวของ ‘เด็กในคำทำนาย’ คนนี้ รวมถึงเรื่องที่อยู่ข้างหลังภาพถ่ายคู่กับเมสซีนั้นเป็นมาอย่างไรกัน?

ภาพถ่ายสุดฮือฮาของโลกฟุตบอลในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาคือ ภาพของเมสซีในวัยหนุ่มฟ้อที่กำลังอาบน้ำให้กับหนูน้อยคนหนึ่งที่นอนอย่างสบายใจในอ่างสีฟ้าสดใส (และมีเป็ดยางสีเหลืองวางใกล้ๆ กัน)​

ภาพนี้ถูกโพสต์ขึ้นครั้งแรกโดย มูเนียร์ นาสราอุย ผู้เป็นพ่อของเจ้าหนูยามาล ที่มาพร้อมกับข้อความว่า “จุดเริ่มต้นของตำนานที่ยิ่งใหญ่ทั้งสอง”

ในทีแรกนั้นผู้คนต่างตั้งข้อสงสัยว่าเด็กในรูปคือใคร ก่อนที่จะได้รับการยืนยันว่าเด็กในรูปคนนั้นคือยามาล เจ้าหนูมหัศจรรย์ของทีมชาติสเปน ที่กำลังเขย่ารายการฟุตบอลยูโร 2024 ในเวลานี้ด้วยวัยเพียง 16 ปีเท่านั้น

เท่านั้นเองที่ผู้คนบนโลกโซเชียลมีเดียต่างฮือฮา ภาพถ่ายถูกส่งต่อไปมาอย่างมากมายไม่รู้จักที่สิ้นสุด

“นี่เหมือนกับเด็กคนนี้ได้รับพลังวิเศษจากเมสซีเลย”

“หรือนี่คือภาพที่บอกว่านี่คือทายาทที่แท้จริงของเมสซี ทั้งในบาร์เซโลนาและในโลกลูกหนัง”

เสียงในความคิดแลกเปลี่ยนผ่านตัวอักษรกันอย่างอื้ออึง

แต่คนที่อึ้งที่สุดคือคนที่ถ่ายภาพนี้ด้วยตัวเองอย่าง โจน มอนฟอร์ต ที่ไม่รู้มาก่อนเลยว่าการลั่นชัตเตอร์ของเขาในวันนั้นจะกลายเป็นภาพประวัติศาสตร์ และกำลังกลายเป็นหนึ่งในภาพระดับไอคอนิกของวงการฟุตบอลยุคโมเดิร์น

มอนฟอร์ตคือช่างภาพมากฝีมือที่ปัจจุบันทำงานให้กับหนังสือพิมพ์ Diario AS สื่อกีฬาระดับชั้นนำของสเปน เพียงแต่ในตอนที่เขาถ่ายภาพนี้ยังเป็นช่วงที่ทำงานให้กับอีกที่อย่าง Diario SPORT สื่อท้องถิ่นของแคว้นกาตาลุญญา

ที่มาที่ไปของภาพนี้นั้นแท้จริงแล้วเป็นหนึ่งในโปรเจกต์การถ่ายปฏิทินปี 2008 เพื่อหารายได้เข้าการกุศล ที่สโมสรบาร์เซโลนาทำร่วมกับหนังสือพิมพ์ Diario SPORT โดยรายได้ทั้งหมดจะมอบให้แก่ UNICEF ซึ่งเป็นองค์กรที่จับมือกับสโมสรดังแห่งกาตาลันในเวลานั้น รวมถึงองค์กรการกุศลอื่นๆ ร่วมแคว้น ซึ่งนัดถ่ายภาพกันในช่วงเดือนธันวาคม ปี 2007 หรือเมื่อเกือบ 17 ปีที่แล้ว

ปฏิทินนี้มีนักฟุตบอลบาร์ซาหลายคนที่ร่วมถ่ายภาพด้วย ซึ่งหลายๆ คน ด้วยความเป็นมืออาชีพทำให้การถ่ายทำเป็นไปอย่างง่ายดาย บางคนออกแนวรีบถ่ายรีบไปด้วยซ้ำ

แต่ไม่ใช่สำหรับเมสซีที่ขณะนั้นยังเป็นหนุ่มน้อยวัยเพียงแค่ 20 ปี อยู่ในระหว่างการเริ่มต้นเส้นทางสู่ความเป็นนิรันดร์ในอาชีพลูกหนัง

“มันเป็นภาพที่ถ่ายได้ยากมากทีเดียว” มอนฟอร์ตให้สัมภาษณ์กับ The Athletic “ผมบอกได้เลยว่าผมแทบจะรีดทุกอย่างในตัวออกมาเพื่อถ่ายภาพนี้ให้ได้”

เหตุผลที่ทำให้ภาพนี้ถ่ายยากนั้น เป็นเพราะเมสซีเป็นคนที่มีบุคลิกขี้อายมากในเวลานั้น ซึ่งสำหรับช่างภาพ การจะเก็บภาพที่เป็นธรรมชาติจากคนขี้อายเป็นเรื่องที่ไม่ง่าย มอนฟอร์ตบอกว่า ในทีแรกนั้นเมสซีแทบไม่มีปฏิสัมพันธ์ใดๆ กับนายแบบร่วมตัวน้อยเลย

แต่โชคดีที่แม่ของหนูน้อยยามาลอยู่ด้วยในวันนั้น และความรักความอบอุ่นของแม่ลูกคู่นี้ค่อยๆ หลอมละลายสิ่งที่เคลือบหัวใจบางๆ ของเมสซีได้อย่างช้าๆ

“ที่สุดแล้วเราก็ได้ภาพที่สวยจนได้”

ความจริงแล้วมอนฟอร์ตจำไม่ได้ด้วยซ้ำว่าเด็กในภาพคนนี้คือใคร

คนที่ช่วยเปิดกล่องความทรงจำให้เขาคือเพื่อนร่วมงานเก่าที่ส่งภาพมาพร้อมกับคำถามว่า “นี่ภาพที่นายถ่ายหรือเปล่า?” ก่อนที่มอนฟอร์ตจะตอบว่า “ใช่” แล้วนึกขึ้นได้จึงถามว่า “เด็กน้อยในภาพนี่ใครเหรอ”

คำถามของมอนฟอร์ตทำให้เพื่อนกลั้นขำไม่ไหว ก่อนจะเฉลยว่า “ยามาล ยามาลไง” แล้วจึงเล่าต่อว่า พ่อของยามาลโพสต์ภาพนี้บนโซเชียลมีเดีย ที่หนังสือพิมพ์ Diario SPORT แทบไม่มีใครอยากเชื่อเลยว่าจะเป็นเด็กคนนี้จริง แต่ทุกคนก็จำเรื่องราวได้ทันที

เช่นกันกับมอนฟอร์ตที่กล่องความทรงจำของเขาถูกเปิดขึ้น และจำได้ว่าเมื่อเสร็จสิ้นโปรเจกต์ในครั้งนั้น เขาได้อัดภาพและส่งไฟล์ให้กับบรรดาพ่อแม่ของเด็กๆ ที่ได้มาเป็นนายแบบรับเชิญให้

ความตั้งใจในเวลานั้นของเขาแค่เพียงอยากให้ทุกคนได้มีภาพเก็บไว้เป็นที่ระลึก

ไม่ได้คิดเลยว่าในวันนี้ภาพนี้จะกลายเป็นภาพประวัติศาสตร์ เพราะไม่มีใครรู้ว่าเมสซีในวันนั้นจะกลายเป็นราชาลูกหนังโลกคนใหม่ได้ในวันนี้

และเด็กทารกน้อยคนนั้นจะกลายมาเป็นยามาล ผู้ประกาศให้ทุกคนบนโลกได้รู้

ว่าเด็กในคำทำนายคนนี้พร้อมแล้วที่จะเป็นความมหัศจรรย์คนต่อไปของโลกฟุตบอล

อ้างอิง:

• https://www.nytimes.com/athletic/5614184/2024/07/06/lionel-messi-lamine-yamal-photo-barcelona/
• https://www.nytimes.com/athletic/5553862/2024/06/11/lamine-yamal-spain-profile-barcelona/