นับเป็นข่าวเศร้าของวงการลูกหนังระดับโลกส่งท้ายปี 2022 เมื่อวันนี้ (30 ธันวาคม) เปเล่ หนึ่งในตำนานของวงการฟุตบอล และอดีตศูนย์หน้าทีมชาติบราซิลเจ้าของแชมป์โลก 3 สมัย ได้เสียชีวิตลงแล้วอย่างสงบด้วยวัย 82 ปี
หลังจากช่วงปีที่ผ่านมา เปเล่ตรวจพบอาการมะเร็งลำไส้ใหญ่ และใช้เวลาต่อสู้กับโรคร้ายมาอย่างยาวนาน และรับการรักษาอย่างต่อเนื่องด้วยเคมีบำบัดมาตลอด แต่ในระยะหลังอาการทรุดลงไปมาก จนต้องถูกย้ายเข้าสู่การรักษาแบบประคับประคองเมื่อวันที่ 3 ธันวาคม หลังร่างกายหยุดตอบสนองการรักษามะเร็งลำไส้ด้วยเคมีบำบัด ณ โรงพยาบาลในเซาเปาโล ประเทศบราซิล
เปเล่ชื่อเต็มว่า เอดซง อารังชีส ดู นาซีเมงตู เขาได้รับนิคเนมว่า ‘เปเล่’ ตอนยังเป็นนักเรียน เขาเกิดเมื่อวันที่ 23 ตุลาคม 1940 ที่รัฐมีนัชเจไรช์ ประเทศบราซิล เติบโตและเริ่มเล่นฟุตบอลอยู่ในชุมชนท้องถิ่นตั้งแต่วัยเยาว์ และเมื่ออายุได้ 13 ปี วัลเดมาร์ จี บรีตู นักเตะชื่อดังของบราซิล มองเห็นความสามารถในฝีเท้าของเปเล่ จึงชวนไปอยู่ทีมฟุตบอลสมัครเล่นแห่งหนึ่ง และคว้าแชมป์ประจำรัฐติดต่อกันถึง 3 ปี จนกระทั่งอายุ 15 ปี เปเล่ได้เซ็นสัญญาเข้าสังกัดทีมเยาวชนของสโมสรซานโตส หนึ่งในทีมดังของประเทศบราซิล และใช้เวลาเพียง 1 ปีในการก้าวเข้าสู่ทีมชุดใหญ่ด้วยวัยเพียง 16 ปี พร้อมสร้างผลงานยิง 4 ประตู ตั้งแต่การลงสนามนัดแรกในการเล่นฟุตบอลอาชีพ
หลังจากนั้นพัฒนาการด้านฝีเท้าของเปเล่แกร่งกล้ามากขึ้นเรื่อยๆ จนสร้างผลงานให้กับตนเอง ระดับสโมสร โดยเฉพาะกับทีมชาติที่อยู่ในชุดคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกถึง 3 สมัย จนก้าวมาเป็นหนึ่งในไอคอนของวงการฟุตบอล ที่สร้างความนิยมให้กับกีฬาฟุตบอลในการลงเล่นให้กับทีมชาติบราซิล โดยเขาลงสนามไปทั้งหมด 1,363 นัด ยิงไป 1,281 ประตู ตลอดช่วงเวลาค้าแข้ง 21 ปี โดยลงเล่นให้กับทีมชาติบราซิลทั้งหมด 92 นัด และยิงไป 77 ประตู
สำหรับเปเล่ ไม่ได้มีเพียงผลงานในสนามเท่านั้นที่สร้างชื่อ และเป็นแรงบันดาลใจแก่นักฟุตบอลในยุคหลัง แต่ยังมีอยู่หลายครั้งที่ประโยคคำพูดของเขาได้สร้างอิมแพ็กภายในใจผู้คนมากมาย อย่างเช่นประโยคที่ว่า…
“ความสำเร็จไม่ได้เกิดขึ้นโดยบังเอิญ แต่เกิดขึ้นจากการทำงานอย่างหนัก ความทุ่มเทอย่างต่อเนื่อง การเรียนรู้อย่างไม่สิ้นสุด การศึกษา การเสียสละ และสิ่งที่สำคัญที่สุดคือ ความรักในสิ่งที่คุณทำ หรือกำลังเรียนรู้ที่จะทำ”
นับเป็นหนึ่งในประโยคคำพูดที่ก่อเกิดแรงบันดาลใจ และสร้างพลังใจให้กับผู้คนเล็งเห็นว่า ‘ทุกความมานะและพยายาม’ ล้วนเป็นกุญแจสำคัญที่ใช้เพื่อฝ่าฟันทุกอุปสรรค และก้าวไปถึงความสำเร็จของชีวิต
