วานนี้ (12 ธันวาคม) สื่อต่างประเทศหลายสำนัก เช่น CNN, Reuters และ AFP รายงานโดยอ้างแหล่งข่าวใกล้ชิดว่า กระทรวงพลังงานของสหรัฐอเมริกาเตรียมประกาศความสำเร็จครั้งสำคัญ หลังนักวิทยาศาสตร์จากห้องทดลองแห่งชาติประสบความสำเร็จในการทดลองด้านปฏิกิริยานิวเคลียร์ฟิวชัน ซึ่งจะนำไปสู่การผลิตพลังงานสะอาดที่มีราคาถูกได้ในอนาคต
แหล่งข่าวรายหนึ่งเปิดเผยว่า นักวิทยาศาสตร์จาก Lawrence Livermore National Laboratory ในรัฐแคลิฟอร์เนีย ประสบความสำเร็จในการทดลองสร้างปฏิกิริยานิวเคลียร์ฟิวชันด้วยเลเซอร์ หลังให้พลังงานออกมาเป็นบวก (Net Energy Gain) เป็นครั้งแรก
สำนักข่าว Reuters รายงานว่า ปฏิกิริยานิวเคลียร์ฟิวชันจะเกิดขึ้นเมื่อนิวเคลียสของอะตอม 2 อะตอม มีความร้อนสูงถึง 100 ล้านองศาเซลเซียสหรือสูงกว่า ซึ่งร้อนกว่าใจกลางของดวงอาทิตย์หลายเท่า ส่งผลให้อะตอมทั้งสองหลอมรวมกันเป็นอะตอมใหม่ที่ใหญ่ขึ้น ซึ่งจะปลดปล่อยพลังงานจำนวนมหาศาลออกมา แต่อุปสรรคในปัจจุบันคือกระบวนการนี้ต้องใช้พลังงานมาก และจำเป็นต้องมีการพัฒนาเพิ่มเติมเพื่อให้เกิดปฏิกิริยาต่อเนื่องได้เอง (Self-Sustaining)
หากปฏิกิริยานิวเคลียร์ฟิวชันถูกนำไปใช้ในเชิงพาณิชย์ก็จะสร้างประโยชน์หลากหลายด้าน รวมถึงการผลิตพลังงานไฟฟ้าที่ปราศจากคาร์บอน ซึ่งสามารถช่วยพวกเราต่อสู้กับภาวะโลกรวน เนื่องจากไม่ทิ้งกากกัมมันตรังสีจำนวนมากเหมือนการผลิตไฟฟ้าจากเตาปฏิกรณ์ในปัจจุบัน อีกทั้งยังไม่มีการปล่อยก๊าซเรือนกระจกและไม่มีความเสี่ยงที่จะเกิดอุบัติเหตุด้านนิวเคลียร์ โดยบรรดาผู้สนับสนุนเชื่อว่าโลกจะบรรลุความสำเร็จได้ในอีกช่วง 10 ปีข้างหน้า หรืออาจจะนานกว่านั้น
ภาพ: LAWRENCE LIVERMORE NATIONAL LABORATORY / AP Via CBS News
อ้างอิง:
- https://www.reuters.com/business/energy/us-announce-scientific-breakthrough-fusion-energy-sources-2022-12-12/
- https://www.cbsnews.com/news/nuclear-fusion-energy-breakthrough-us-expected-announcement-zero-carbon-power/
- https://www.nytimes.com/2022/12/12/science/nuclear-fusion-energy-breakthrough.html
- https://edition.cnn.com/2022/12/12/politics/nuclear-fusion-energy-us-scientists-climate/index.html
- https://www.france24.com/en/live-news/20221213-nuclear-fusion-harnessing-the-power-of-the-stars
- https://www.nst.or.th/article/article5001/article5001p.htm