สโมสรฟุตบอลนอริช ซิตี้ หรือ ‘นกขมิ้นเหลืองอ่อน’ ทีมในศึกฟุตบอล EFL Championship ลีกฟุตบอลอันดับ 2 รองจากพรีเมียร์ลีกอังกฤษ กลายเป็นทีมแรกของฤดูกาลนี้ที่สามารถคว้าตั๋วเลื่อนชั้นขึ้นไปเล่นในเวทีพรีเมียร์ลีกฤดูกาลหน้า 2019-20 ได้เป็นผลสำเร็จ หลังเมื่อคืนวันเสาร์ที่ 27 เมษายนที่ผ่านมา เปิดบ้านเอาชนะแบล็กเบิร์น โรเวอร์ส 2-1 ในนัดที่ 45 ของฤดูกาล เก็บ 3 แต้มขึ้นจ่าฝูง มีคะแนนรวม 91 แต้ม
ขณะที่เหลือการแข่งขันในลีกอีกเพียง 1 นัด หมดสิทธิ์ที่ทีมอันดับ 3 อย่าง ลีดส์ ยูไนเต็ด จะไล่ตามทันแล้ว (ลีดส์ลงเล่น 44 นัดมี 82 แต้ม ถ้าชนะ 2 นัดที่เหลือต่อจากนี้จะมี 88 คะแนน) ส่งผลให้นอริช ซิตี้การันตีเลื่อนชั้นขึ้นดิวิชันสูงสุดโดยอัตโนมัติได้สำเร็จในรอบ 3 ปี หลังตกชั้นจากเวทีพรีเมียร์ลีกในฤดูกาล 2015-16
ส่วนทีมอันดับ 2 อย่าง เชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด ก็มีลุ้นเลื่อนชั้นขึ้นมาเล่นในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลหน้าเช่นกัน หลังลงแข่งไปแล้ว 45 นัด เก็บได้ทั้งหมด 88 แต้ม โดยโปรแกรมการแข่งขันในนัดสุดท้าย พวกเขาจะต้องออกไปเยือน สโต๊ก ซิตี้ ในวันอาทิตย์ที่ 5 เมษายนนี้ แต่หาก ลีดส์ ยูไนเต็ด เปิดบ้านแพ้ แอสตัน วิลลา ทีมอันดับ 5 ที่มีลุ้นไปแข่งเพลย์ออฟเลื่อนชั้นขึ้นสู่พรีเมียร์ลีกในคืนวันอาทิตย์นี้ เชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด ก็จะได้สิทธิ์คว้าตั๋วเลื่อนชั้นใบที่ 2 ตามติดนอริช ซิตี้ไปโดยปริยาย
ส่วนสถานการณ์ของทีมลุ้นเพลย์ออฟหลังเหลือการแข่งขันอีกแค่นัดเดียวในลีก ค่อนข้างชัดเจนแล้วว่า ลีดส์ ยูไนเต็ด, เวสต์บรอมวิช อัลเบียน, แอสตัน วิลลา และดาร์บี เคาท์ตี น่าจะเป็น 4 ทีมในศึกฟุตบอล EFL Championship ที่จะมีลุ้นคว้าโควตาเลื่อนชั้นในฤดูกาลหน้า
พิสูจน์อักษร: พรนภัส ชำนาญค้า
อ้างอิง:
