สงคราม EV จีนเป็นเหตุ! ผู้ผลิตรถยนต์ไฟฟ้า NIO บริษัทที่เคยประกาศว่าต้องการเติบโตและแข่งขันกับ Tesla และเป็นหนึ่งในผู้ผลิตเพียงไม่กี่รายที่เดิมพันด้วยจุดแข็งด้านแบตเตอรี่ (Battery Swap) ล่าสุดซีอีโอยอมหั่นราคาทุกรุ่น และยุติการให้บริการเปลี่ยนแบตเตอรี่ฟรี หลังยอดขายลดและกำลังขาดทุน
สำนักข่าว Nikkei Asia รายงานว่า NIO ผู้ผลิตรถยนต์ไฟฟ้า (EV) จะลดราคารถยนต์ EV ทุกรุ่น และยุติบริการเปลี่ยนแบตเตอรี่ฟรีสำหรับผู้ซื้อรายใหม่ และบริษัทจะยุติให้บริการเปลี่ยนแบตเตอรี่ฟรีแก่ผู้ซื้อที่วางเงินมัดจำ เนื่องจากขณะนี้กำลังเผชิญกับแรงกดดันจากการสูญเสียรายได้และยอดขายที่ไม่เป็นไปตามเป้ามากนัก
โดย NIO จะลดราคารถยนต์ลง 30,000 หยวน (4,200 ดอลลาร์) สำหรับทุกรุ่น รวมถึงรถเอนกประสงค์รุ่น ES6 และ ES8 ที่ปรับปรุงใหม่ ซึ่งเท่ากับหั่นราคาลง 6-9% ซึ่งต้องยอมรับว่ารถยนต์ EV ตลาดจีนมีการแข่งขันสูง โดยปีนี้มีทั้ง BYD และ Volkswagen ที่เผชิญสงครามราคากับ Tesla เพื่อแย่งชิงส่วนแบ่งตลาด และพร้อมจะขยายอุตสาหกรรมยานยนต์ไปทั่วโลก
William Li ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ NIO ออกมาระบุถึงการปรับลดราคาครั้งนี้ว่า ยอมรับว่าบริษัทมีการพูดคุยภายในมาระยะหนึ่งแล้ว ซึ่งได้รับคำแนะนำจากผู้ใช้บางรายให้ลดราคาและปรับนโยบายใหม่เกี่ยวกับการแลกเปลี่ยนแบตเตอรี่
“มันเป็นช่วงเวลาที่ดีที่สุดที่จะออกมาบอก เราไม่สามารถทำให้ทุกคนพอใจได้” เขากล่าว
ที่ผ่านมา NIO ให้บริการแลกเปลี่ยนแบตเตอรี่ฟรี และเป็นหนึ่งในผู้ผลิต EV เพียงไม่กี่รายที่เดิมพันว่าการเปลี่ยนแบตเตอรี่เป็นทางเลือกด้านพลังงานหลักสำหรับรถยนต์ไฟฟ้า ขณะที่คู่แข่งหลักอย่าง Tesla ปฏิเสธการเปลี่ยนแบตเตอรี่ เนื่องจากเต็มไปด้วยปัญหาและไม่เหมาะสำหรับการใช้งานในวงกว้าง
เทคโนโลยี Battery Swap ท้าทายอุตสาหกรรม EV
แม้ว่าเมื่อไม่กี่เดือนที่ผ่านมา NIO ออกมาประกาศพร้อมท้าชน Tesla โดยวางแผนลงทุนสร้างสถานีเปลี่ยนแบตเตอรี่ (Battery Swap Stations) จำนวน 1,000 แห่งในปี 2023 ซึ่งจะทำให้บริษัทมีสถานีเปลี่ยนแบตเตอรี่ในจีนรวมทั้งสิ้น 2,300 แห่งภายในสิ้นปี ด้วยจุดเด่นแค่เปลี่ยนก็สามารถขับรถต่อไปได้เลย ต่างจากการนำรถมาเสียบปลั๊กชาร์จไฟเพิ่ม ซึ่งต้องใช้เวลามากกว่า แต่การจะทำให้สถานีเปลี่ยนแบตเตอรี่ขยายตัวได้อย่างรวดเร็วและไกลนั้น ต้องอาศัยการทำให้อุตสาหกรรมการผลิตแบตเตอรี่มีมาตรฐานทั้งระบบไปในคราวเดียวกันด้วย
ทำให้ล่าสุดเกิดคำถามจากบรรดานักลงทุนสำหรับการลงทุนสถานีเปลี่ยนแบตเตอรี่ครั้งนี้ว่า เหตุใดบริษัทไม่สามารถทำกำไรได้เท่าที่ควร และกำลังขาดทุนสุทธิถึง 4.7 พันล้านหยวนในไตรมาสแรก เมื่อเทียบกับ 1.8 พันล้านหยวนในช่วงเดียวกันของปีก่อน
อีกทั้งยอดขายของ NIO ลดลงในเดือนเมษายนและพฤษภาคมเนื่องจากสงครามราคาในจีนที่ทวีความรุนแรงขึ้นและอุปสงค์โดยรวมลดลง ด้วยราคารถยนต์ไฟฟ้า 100% ที่มีราคาสูงกว่า 300,000 หยวน แต่ NIO ก็ได้ส่งมอบรถยนต์ 43,854 คันในช่วง 5 เดือนแรก
เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว ยอดขายของ Tesla ในจีนมากกว่า NIO ถึง 5 เท่าในช่วงเวลาเดียวกัน ขณะที่ BYD ขายรถยนต์ได้ 923,343 คัน เนื่องจากมีทั้งรถยนต์ไฟฟ้าและปลั๊กอินไฮบริดในราคาต่ำกว่า 300,000 หยวน
นอกจากนี้ยังมีการคาดการณ์ว่าหุ้นของ NIO อาจจะลดลงเกือบ 20% ในปีนี้
อย่างไรก็ตาม NIO ถือเป็นบริษัทสตาร์ทอัพผู้ผลิตรถยนต์ไฟฟ้าในจีนที่โดดเด่นด้านเทคโนโลยี ที่ยกให้เรื่องแบตเตอรี่เป็นจุดขายที่มีเอกลักษณ์ แต่ยังต้องแข่งขันอีกไกล และล่าสุดยังมีแผนลงทุนในบริษัทสตาร์ทอัพก่อตั้งใหม่ที่พัฒนานิวเคลียร์ฟิวชัน ซึ่งถือเป็นการเดิมพันครั้งใหญ่ในธุรกิจด้านพลังงานแห่งอนาคต โดยได้จดทะเบียนบริษัทด้วยทุนจำนวน 5 พันล้านหยวน และมีกลุ่มบริษัทพลังงานในมณฑลอันฮุยที่มีรัฐเป็นเจ้าของควบคุมอยู่ 50%
อ้างอิง:
- https://asia.nikkei.com/Spotlight/Electric-cars-in-China/China-s-Nio-cuts-prices-ends-free-battery-swapping-as-sales-slide?mibextid=Zxz2cZ
- https://www.cnbc.com/2023/04/18/nio-says-it-wont-join-the-price-war-and-slash-prices-like-tesla.html
- https://www.reuters.com/business/energy/chinese-ev-maker-nio-invests-nuclear-fusion-startup-2023-05-19/
