กลุ่มแบรนด์รองเท้ารายใหญ่ที่สุดของสหรัฐอเมริกา นำโดย Nike, adidas, Skechers และ Under Armour กำลังเรียกร้องให้ โดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ทบทวนมาตรการกำแพงภาษี โดยได้ส่งจดหมายถึงทำเนียบขาวในสัปดาห์นี้ เพื่อขอให้มีการยกเว้นอุตสาหกรรมรองเท้าออกจากมาตรการภาษีตอบโต้ (Reciprocal Tariffs) ที่กำลังจะบังคับใช้ โดยชี้ว่าภาษีดังกล่าวถือเป็น ‘ภัยคุกคามต่อการอยู่รอด’ (Existential Threat) ของอุตสาหกรรมอย่างแท้จริง
จดหมายฉบับดังกล่าว ซึ่งลงนามโดย 76 แบรนด์รองเท้าชั้นนำ และส่งในนามของสมาคมผู้จัดจำหน่ายและค้าปลีกรองเท้าแห่งอเมริกา (Footwear Distributors and Retailers of America: FDRA) ลงวันที่ 29 เมษายน ระบุถึงว่า
“หลายบริษัทที่ผลิตรองเท้าราคาจับต้องได้สำหรับครอบครัวผู้มีรายได้น้อยและปานกลางที่ทำงานหนัก ไม่สามารถแบกรับภาระอัตราภาษีที่สูงขนาดนี้ได้ และไม่สามารถผลักภาระต้นทุนเหล่านี้ไปให้ผู้บริโภคได้ทั้งหมด หากไม่ได้รับการบรรเทาผลกระทบจากกำแพงภาษีตอบโต้โดยทันที พวกเขาจะไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องปิดตัวลง”
ทางสมาคมฯ ยังเตือนถึงผลกระทบที่เกิดขึ้นแล้วว่า “คำสั่งซื้อจำนวนมากถูกระงับไว้ และสต็อกรองเท้าสำหรับผู้บริโภคในสหรัฐฯ อาจขาดแคลนในไม่ช้า”
มาตรการกำแพงภาษีวงกว้างของทรัมป์ที่ประกาศเมื่อวันที่ 2 เมษายน ได้รวมถึงการเรียกเก็บภาษีจากหลายประเทศที่เป็นแหล่งผลิตรองเท้าที่สำคัญของโลก เช่น จีน เวียดนาม และกัมพูชา แม้ว่าอัตราภาษีเริ่มต้นสำหรับเวียดนามและกัมพูชา ซึ่งสูงกว่า 45% จะได้รับการปรับลดลงชั่วคราวเหลือ 10% เป็นเวลา 90 วัน แต่ในทางกลับกัน รัฐบาลทรัมป์ได้เพิ่มแรงกดดันต่อสินค้านำเข้าจากจีนอย่างต่อเนื่อง ซึ่งปัจจุบันต้องเผชิญกับอัตราภาษีที่แท้จริง (Effective Tariff Rate) สูงถึง 145%
ทั้งนี้ กำแพงภาษีอัตราสูงต่อคู่ค้าหลายสิบรายของสหรัฐฯ มีกำหนดจะกลับมาบังคับใช้อย่างเต็มรูปแบบอีกครั้งในช่วงต้นเดือนกรกฎาคมที่จะถึงนี้
ก่อนหน้านี้ บริษัทอย่าง adidas ได้ออกมาเตือนแล้วว่ากำแพงภาษีจะส่งผลให้ราคารองเท้าสำหรับผู้บริโภคชาวอเมริกันสูงขึ้น ขณะที่ผู้บริหารฝ่ายการเงินของ Nike ก็เคยกล่าวไว้ในช่วงปลายเดือนมีนาคม (ก่อนการประกาศอัตราภาษีที่ชัดเจน) ว่ากำแพงภาษีทั่วโลกและความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจจะส่งผลให้ยอดขายในไตรมาสปัจจุบันลดต่ำลง
จดหมายของ FDRA ชี้แจงเพิ่มเติมว่า อุตสาหกรรมรองเท้าเป็นอุตสาหกรรมที่ต้องแบกรับภาระภาษีนำเข้าที่สูงอยู่แล้วในบางรายการ เช่น รองเท้าเด็ก แม้กระทั่งก่อนที่ทรัมป์จะประกาศมาตรการภาษีตอบโต้ครั้งใหญ่นี้ เมื่อรวมผลกระทบจากภาษีใหม่เข้าไป ทำให้บริษัทรองเท้าในสหรัฐฯ กำลังจะต้องเผชิญกับ ภาระภาษีนำเข้ารวมในอัตราที่สูงถึงระหว่าง 150% ถึงประมาณ 220%
“นี่คือสถานการณ์ฉุกเฉินที่ต้องการการดำเนินการและการใส่ใจในทันที อุตสาหกรรมรองเท้าอเมริกันไม่มีเวลาหลายเดือนในการปรับเปลี่ยนโมเดลธุรกิจและห่วงโซ่อุปทาน ขณะที่ต้องแบกรับภาระภาษีที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนและไม่คาดฝันนี้” สมาคมฯ ระบุ
นอกจากนี้ กลุ่มผู้ผลิตรองเท้ายังโต้แย้งว่า กำแพงภาษีเหล่านี้จะไม่ช่วยให้การผลิตย้ายฐานกลับมายังสหรัฐฯ ตามเป้าหมายของทรัมป์ได้จริง เพราะมาตรการดังกล่าว “ทำลายความแน่นอนที่ภาคธุรกิจต้องการ เพื่อใช้ในการตัดสินใจลงทุนเปลี่ยนแปลงแหล่งผลิต”
อ้างอิง:
