วานนี้ (22 กรกฎาคม) ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) ของสหรัฐอเมริกา ยืนยันว่า พบเด็ก 2 รายติดเชื้อฝีดาษลิงในประเทศ ซึ่งเป็นครั้งแรกที่สหรัฐฯ พบการติดเชื้อชนิดดังกล่าวในเด็ก โดยผู้ป่วยรายแรกเป็นเด็กเล็กในแคลิฟอร์เนีย ส่วนอีกคนเป็นเด็กทารกที่ไม่ได้เป็นพลเมืองสหรัฐฯ แต่ได้รับการตรวจเชื้อขณะที่อยู่ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี.
เจ้าหน้าที่เปิดเผยว่า ขณะนี้เด็กทั้ง 2 คนมีสุขภาพแข็งแรงดี และได้เข้ารับการรักษาตัวในโรงพยาบาลแล้ว โดยทางการกำลังเร่งสอบสวนหาสาเหตุของการติดเชื้อ เบื้องต้นคาดว่าน่าจะรับเชื้อมาจากสมาชิกในครอบครัวคนอื่นๆ
ฝีดาษลิงเดิมทีเป็นโรคประจำถิ่นทางตอนกลางและตะวันตกของทวีปแอฟริกา แต่ปัจจุบันมีการแพร่ระบาดในหลายประเทศทั่วโลก โดยพบผู้ติดเชื้อแล้วมากกว่า 15,000 ราย ส่วนใหญ่อยู่ในโซนอเมริกาและยุโรป เจ้าหน้าที่ระบุว่า การระบาดของฝีดาษลิงระลอกล่าสุดส่วนมากติดต่อผ่านการมีเพศสัมพันธ์ โดยไวรัสชนิดนี้สามารถแพร่กระจายได้ผ่านการสัมผัสใกล้ชิดกับผู้ป่วย ซึ่งรวมถึงการสัมผัสของใช้ส่วนตัวที่อาจปนเปื้อนสารคัดหลั่ง เช่น ผ้าเช็ดตัว ผ้าปูที่นอน และแก้วน้ำ ฉะนั้น การอยู่ร่วมบ้านกับผู้ป่วยก็สามารถติดเชื้อได้ง่ายเช่นกัน
นอกเหนือจากผู้ป่วยเด็ก 2 รายแล้ว สหรัฐฯ ยังพบผู้หญิงอีกอย่างน้อย 8 รายที่ติดเชื้อเพิ่ม ส่วนจำนวนผู้ป่วยสะสมในประเทศจนถึงปัจจุบันอยู่ที่ราว 2,800 ราย
สำหรับในแอฟริกานั้น การติดเชื้อไวรัสฝีดาษลิงในเด็กเป็นกรณีที่พบได้บ่อย ขณะแพทย์ระบุว่า สัดส่วนของเด็กเล็กที่มีอาการป่วยรุนแรงหรือถึงขั้นเสียชีวิตมีมากขึ้นกว่าเดิม เหตุผลหนึ่งอาจเป็นเพราะผู้ใหญ่หรือผู้สูงอายุจำนวนมากได้รับการฉีดวัคซีนโรคฝีดาษ (Smallpox) ตั้งแต่ยังเป็นเด็ก ซึ่งคาดว่าน่าจะมีผลช่วยป้องกันโรคฝีดาษลิง ซึ่งเป็นเชื้อที่มีความสัมพันธ์กัน แต่ปัจจุบันโลกของเราได้ยุติการให้วัคซีนฝีดาษกับเด็กเล็กมาประมาณ 40 ปีแล้ว หลังจากที่องค์การอนามัยโลกได้ประกาศความสำเร็จในการกวาดล้างโรคฝีดาษตั้งแต่ปี 2523
แฟ้มภาพ: Smith Collection / Gado / Getty Images
อ้างอิง:
- https://edition.cnn.com/2022/07/22/health/monkeypox-children-vaccine/index.html
- https://www.theguardian.com/us-news/2022/jul/23/monkeypox-us-confirms-first-cases-of-virus-in-children
- https://www.bloomberg.com/news/articles/2022-07-22/two-children-in-u-s-diagnosed-with-monkeypox-officials-say?sref=CVqPBMVg
