Meta Platforms Inc. กำลังเจรจาลงทุนหลายพันล้านดอลลาร์ใน Scale AI สตาร์ทอัพด้านปัญญาประดิษฐ์ (AI) ซึ่งหากสำเร็จ อาจผลักดันมูลค่าการระดมทุนครั้งนี้ให้เกิน 1 หมื่นล้านดอลลาร์ นับเป็นหนึ่งในดีลการลงทุนในบริษัทเอกชนครั้งใหญ่ที่สุด ทั้งนี้ เงื่อนไขยังไม่สิ้นสุดและอาจเปลี่ยนแปลงได้
Scale AI ผู้ให้บริการด้านการติดป้ายข้อมูล (Data Labeling) เพื่อฝึกโมเดลแมชชีนเลิร์นนิง เป็นผู้เล่นสำคัญในกระแส Generative AI โดยมีลูกค้ารายใหญ่อย่าง Microsoft Corp. และ OpenAI บริษัทมีมูลค่าล่าสุดราว 1.4 หมื่นล้านดอลลาร์ในปี 2024 จากรอบระดมทุนที่ Meta และ Microsoft ร่วมลงทุนด้วย และก่อนหน้านี้เคยมีการเจรจาเสนอซื้อหุ้นคืนที่อาจประเมินมูลค่าบริษัทสูงถึง 2.5 หมื่นล้านดอลลาร์
การลงทุนครั้งนี้ถือเป็นก้าวสำคัญของ Meta เนื่องจากเป็นการลงทุนด้าน AI ภายนอกครั้งใหญ่ที่สุด สะท้อนการเปลี่ยนแปลงจากเดิมที่มักพึ่งพาการวิจัยภายในและการพัฒนาแบบเปิด ขณะที่ยักษ์ใหญ่เทคโนโลยีรายอื่น เช่น Microsoft ได้ลงทุนกว่า 1.3 หมื่นล้านดอลลาร์ใน OpenAI ส่วน Amazon และ Alphabet (Google) ก็ลงทุนหลายพันล้านดอลลาร์ใน Anthropic คู่แข่งด้าน AI สร้างสรรค์ โดยส่วนหนึ่งเป็นการให้เครดิตการใช้ระบบคลาวด์ของตนเอง แต่ยังไม่ชัดเจนว่าการลงทุนของ Meta ซึ่งไม่มีธุรกิจคลาวด์ จะอยู่ในรูปแบบใด
Mark Zuckerberg ซีอีโอ Meta ประกาศว่า AI คือ ‘ความสำคัญสูงสุด’ และจะลงทุนถึง 6.5 หมื่นล้านดอลลาร์ในโครงการ AI ภายในปีนี้ โดยมีเป้าหมายผลักดันโมเดล Llama ให้เป็นมาตรฐานอุตสาหกรรม และปัจจุบันมีแชตบอต AI ให้บริการผ่าน Facebook, Instagram และ WhatsApp ซึ่งมีผู้ใช้งานรวมกว่า 1 พันล้านคนต่อเดือน
Scale AI ก่อตั้งในปี 2016 โดย Alexandr Wang มีรายได้ 870 ล้านดอลลาร์ในปีที่แล้ว และคาดว่าจะเติบโตกว่าเท่าตัวในปี 2025 ที่น่าสนใจคือทั้ง Meta และ Scale AI ต่างมีความสนใจในเทคโนโลยีการทหาร โดย Meta ร่วมมือกับ Anduril Industries พัฒนาหมวกนิรภัย AI ผสาน VR/AR ให้กองทัพสหรัฐฯ และอนุญาตให้หน่วยงานรัฐบาลใช้โมเดล AI ของตน รวมถึงร่วมกับ Scale พัฒนา ‘Defense Llama’ สำหรับการทหารโดยเฉพาะ ด้าน Scale AI ก็ได้รับสัญญาจากกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ในการพัฒนาเทคโนโลยี AI agent ซึ่งถือเป็น ‘หมุดหมายสำคัญของการพัฒนาทางทหาร’
ภาพ: Jonathan Raa / NurPhoto via Getty Images
อ้างอิง:
