แม้ประจำเดือนจะเป็นเรื่องธรรมชาติที่ผู้หญิงวัยเจริญพันธุ์ต้องประสบพบเจออยู่เป็นประจำ แต่ก็ตามมาด้วยปัญหา 108 ประการที่ต้องรับมือ โดยหนึ่งในปัญหาใหญ่คือผู้หญิงหลายคนมีปริมาณประจำเดือนค่อนข้างมาก ทำให้ต้องสรรหาผ้าอนามัยที่สามารถซึมซับได้ดี หรือต้องเปลี่ยนให้ถี่ขึ้น เพราะคงไม่ดีแน่หากประจำเดือนเกิดเลอะเปรอะเปื้อนเสื้อผ้าภายนอก และนั่นก็พ่วงมาด้วยค่าใช้จ่ายของราคาผ้าอนามัยต่อเดือนที่ไม่ใช่ถูกๆ
ด้วยความเข้าใจถึงปัญหาดังกล่าว ดร.เบธานี ซามูเอลสัน แบนนาว จากสถาบัน Oregon Health and Science University ในเมืองพอร์ตแลนด์ สหรัฐอเมริกา และคณะนักวิจัยคนอื่นๆ จึงได้ทำการทดลองอย่างจริงจังว่า ‘ทางเลือกใดที่สามารถรองรับเลือดประจำเดือนได้มากที่สุด’ โดยมีการทำวิจัยเปรียบเทียบกันระหว่างผ้าอนามัยแบบแผ่น ผ้าอนามัยแบบสอด และถ้วยอนามัย 2 รูปแบบ ซึ่งผลออกมาชัดเจนว่า ถ้วยอนามัยทรงดิสก์ (Menstrual Disc) เป็นอุปกรณ์ที่สามารถรองรับประจำเดือนได้ในปริมาณที่มากที่สุด ถือเป็นทางเลือกที่ดีสำหรับผู้หญิงที่ประสบปัญหาและรู้สึกทรมานกับวันแดงเดือดที่มามากกว่าปกติ และงานวิจัยนี้ก็ได้รับการตีพิมพ์ลงในวารสารวิชาการ BMJ Sexual & Reproductive Health เป็นที่เรียบร้อยแล้ว
คณะนักวิจัยกล่าวว่า ผู้ผลิตผ้าอนามัยมักใช้น้ำเกลือหรือน้ำเปล่าเพื่อประเมินประสิทธิภาพการดูดซึมของผลิตภัณฑ์ แต่แท้ที่จริงนั้นประจำเดือนมีความหนืดกว่ามาก เนื่องจากมีองค์ประกอบของเซลล์เม็ดเลือด สารคัดหลั่ง และเยื่อบุโพรงมดลูกที่หลุดลอกออกมา ซึ่งปัจจัยทั้งหมดนั้นมีผลต่อการดูดซึมของผ้าอนามัยอย่างมาก
ในการวิจัยครั้งนี้ พวกเขาเลือกใช้เลือดแดงอัดแน่น (Packed red cells) อันเป็นส่วนประกอบโลหิตหลังการปั่นให้เม็ดเลือดแดงตกตะกอนอัดแน่นก้นถุง และบีบพลาสมาส่วนบนบางส่วนออกไปแล้ว มาเพื่อวัดค่าความจุของผลิตภัณฑ์รองรับประจำเดือน 21 ยี่ห้อที่คละรูปแบบกันไป ทั้งผ้าอนามัยแบบแผ่นที่สาวไทยคุ้นเคยกันดี รวมถึงผ้าอนามัยแบบสอด ถ้วยอนามัยทรงกรวยแบบมาตรฐาน (Menstrual Cup) ถ้วยอนามัยทรงดิสก์ และกางเกงอนามัย
แบนนาวกล่าวว่า แม้การทดสอบที่เกิดขึ้นนี้จะไม่สามารถใช้เลือดประจำเดือนจริงๆ แต่เลือดแดงอัดแน่นก็เป็นของเหลวที่มีความหนืดใกล้เคียงกับประจำเดือนมากกว่าน้ำเกลือที่บรรดาผู้ผลิตใช้เคลมแน่นอน โดยผลออกมาว่า ถ้วยอนามัยทรงดิสก์สามารถกักเก็บเลือดได้มากสุด เฉลี่ยอยู่ที่ 61 มิลลิลิตร โดยมียี่ห้อหนึ่งสามารถเก็บเลือดได้ถึง 81 มิลลิลิตร
ส่วนผ้าอนามัยแบบแผ่น ผ้าอนามัยแบบสอด และถ้วยอนามัยทรงมาตรฐาน สามารถรองรับเลือดได้ในปริมาณพอๆ กันคือ 20-50 มิลลิลิตร ส่วนกางเกงอนามัยดูดซับได้น้อยสุด เฉลี่ยที่ 2 มิลลิลิตรเท่านั้น
ฉะนั้นจึงสรุปได้ว่า ถ้วยอนามัยทรงดิสก์เป็นทางเลือกที่เหมาะที่สุดสำหรับสาวๆ ที่มีประจำเดือนมามาก อีกทั้งยังช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายเพราะซื้อครั้งเดียวแต่ใช้ซ้ำได้หลายครั้ง อีกทั้งยังไม่สร้างขยะให้กับโลกด้วย แต่ถึงเช่นนั้น แบวนาวก็ได้กล่าวเตือนว่า หากสาวๆ คนไหนมีปริมาณเลือดออกมากเกินควร ถือเป็นสัญญาณเสี่ยงทางสุขภาพ ควรต้องพบแพทย์เพื่อทำการวินิจฉัยโรคที่อาจเกิดขึ้นได้ มากกว่าที่จะเฟ้นหาว่าผลิตภัณฑ์ไหนจะช่วยรองรับประจำเดือนได้ดีที่สุดหรือช่วยให้สบายตัวที่สุด
ภาพ: LeviaUA Via Shutterstock
อ้างอิง:
