ตลาดโรงเรียนนานาชาติในไทยมีมูลค่ารวมราว 87,000 ล้านบาท และยังเติบโตเฉลี่ย 2-5% ต่อปี ตามความต้องการของครอบครัวระดับกลางถึงระดับบนที่ต้องการส่งบุตรหลานเข้าเรียนในระบบนานาชาติเพิ่มขึ้นต่อเนื่อง
การเติบโตดังกล่าว บริษัท เอ็ม บี เค จำกัด (มหาชน) หรือ MBK มองเห็นโอกาสจึงเดินหน้าลงนามบันทึกข้อตกลงความร่วมมือ (MOU) กับ Sing-Ed Corporation ผู้บริหาร Invictus International School จากสิงคโปร์ เพื่อพัฒนาโรงเรียนนานาชาติแห่งใหม่ในโครงการ ‘Riverdale District’ ด้วยมูลค่าลงทุนเฟสแรกไม่ต่ำกว่า 300 ล้านบาท
Riverdale District เป็นโครงการมิกซ์ยูสขนาดใหญ่บนพื้นที่กว่า 1,500 ไร่ของ MBK มีทั้งงสนามกอล์ฟ, ที่อยู่อาศัย, โรงแรม, คอมมูนิตี้มอลล์ และท่าเรือมารีน่า การดึงสถาบันการศึกษานานาชาติเข้ามาจึงเป็นจิ๊กซอว์ชิ้นสำคัญที่จะเติมเต็มให้โครงการครบทั้งมิติการอยู่อาศัย, กีฬา, การพักผ่อน และการศึกษา
ความร่วมมือครั้งนี้สอดคล้องกับทิศทางของ MBK ที่มุ่งเน้นการเพิ่มมูลค่าให้กับทรัพย์สินเดิม มากกว่าการลงทุนพัฒนาโครงการใหม่ทั้งหมด เพราะการมีโรงเรียนนานาชาติในพื้นที่ช่วยสร้างมูลค่าเพิ่มให้กับทั้งลูกบ้านเดิมและคนในชุมชนโดยรอบ
ขณะเดียวกัน ยังดึงดูดกลุ่มครอบครัวที่ต้องการที่อยู่อาศัยใกล้สถานศึกษา ลดภาระการเดินทาง ซึ่งจะนำไปสู่การพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ที่เกี่ยวข้องในอนาคตได้อีก ทั้งที่พักสำหรับบุคลากรครูและสิ่งอำนวยความสะดวกเพิ่มเติม
วิจักษณ์ ประดิษฐวณิช ประธานเจ้าหน้าที่บริหารและกรรมการผู้อำนวยการ MBK กล่าวว่า “โครงการนี้ถือเป็น Flagship Project ของ MBK ในการพัฒนาพื้นที่แบบมิกซ์ยูสที่ผสานธุรกิจอสังหาริมทรัพย์, การศึกษา, โรงแรม และรีเทล เข้าเป็น Ecosystem เดียวกัน”
สำหรับ Invictus International School เป็นโรงเรียนนานาชาติสัญชาติสิงคโปร์ที่มีประสบการณ์กว่า 10 ปี บริหารจัดการ 9 แคมปัสใน 5 ประเทศ ได้แก่ สิงคโปร์, ฮ่องกง, มาเลเซีย, กัมพูชา และไทย
โดยใช้หลักสูตร ‘Cambridge’ ผสานแนวทางการสอนของสิงคโปร์ด้านคณิตศาสตร์และวิทยาศาสตร์ ควบคู่กับการศึกษาแบบองค์รวมที่ครอบคลุมทั้งกีฬา ศิลปะ และทักษะแห่งอนาคตอย่าง AI, Coding และ Robotics โดยเน้นชั้นเรียนขนาดเล็กไม่เกิน 25 คนต่อห้อง
สำหรับในไทย Invictus เปิดดำเนินการมาแล้ว 5 ปี มีนักเรียนเกือบ 200 คน โดยแคมปัสปัจจุบันเปิดสอนถึงระดับประถมศึกษา (Year 6) มีค่าธรรมเนียมอยู่ที่ 290,000 ถึงราว 400,000 บาทต่อปี เมื่อฐานนักเรียนเติบโตขึ้นต่อเนื่อง จึงถึงจังหวะที่ต้องขยายสู่การสร้างแคมปัสเต็มรูปแบบ
แคมปัสแห่งใหม่จะพัฒนาบนพื้นที่ประมาณ 15 ไร่ ภายใต้สัญญาเช่าระยะยาว 30 ปี โดยใช้เวลาก่อสร้าง 12-18 เดือน และคาดว่าจะพร้อมเปิดรับนักเรียนในเดือนมกราคม 2571 เปิดสอนตั้งแต่ระดับอนุบาล (Nursery) ถึงมัธยมศึกษาปีที่ 6 (Year 13) รองรับนักเรียนได้สูงสุด 1,400 คน โดยระยะเริ่มต้นจะรับนักเรียนประมาณ 100 คนก่อน แล้วค่อยๆ ขยายเพื่อรักษาคุณภาพการเรียนการสอน
ในส่วนค่าธรรมเนียม เมื่อแคมปัสใหม่มีขนาดใหญ่ขึ้นและสิ่งอำนวยความสะดวกครบครันกว่าเดิม อัตราค่าธรรมเนียมอาจมีการปรับเพิ่มในบางส่วนให้สอดคล้องกับต้นทุนที่เปลี่ยนไป แม้ยังไม่สามารถระบุตัวเลขที่แน่ชัดได้ แต่ทางโรงเรียนระบุว่าจะรักษาโครงสร้างราคาให้อยู่ในระดับที่ผู้ปกครองยังเข้าถึงได้
อับดุล มันนัน รองประธานอาวุโสฝ่ายการศึกษา Sing-Ed Corporation กล่าวว่า “ประเทศไทยถือเป็นตลาดที่มีศักยภาพสูงด้านการศึกษานานาชาติและมีแนวโน้มการเติบโตอย่างต่อเนื่อง จากความต้องการของครอบครัวชาวต่างชาติและชาวไทยที่มองหาการศึกษานานาชาติที่มีคุณภาพในระดับที่เข้าถึงได้”
เหตุผลที่ Invictus เลือก Riverdale District เป็นที่ตั้งแคมปัสแห่งใหม่ เนื่องจากเป็นพื้นที่ที่มีโครงสร้างพื้นฐานพร้อม มีระบบรักษาความปลอดภัย เดินทางจากใจกลางกรุงเทพฯ ไม่ถึง 1 ชั่วโมง และสิ่งอำนวยความสะดวกภายในโครงการอย่างสนามกอล์ฟและสนามกีฬาสามารถนำมาบูรณาการเป็นกิจกรรมเสริมทักษะให้กับนักเรียนได้โดยตรง
หากโครงการเฟสแรกประสบความสำเร็จ Invictus มีแผนพิจารณาขยายการลงทุนในเฟส 2 หรือขยายสาขาไปยังจังหวัดอื่นๆ ต่อไป โดยอ้างอิงจากความสำเร็จในมาเลเซียที่จำนวนนักเรียนเพิ่มจาก 100 คนเป็น 850 คนภายในเวลาเพียง 3 ปี
