เฮอร์แมน อันดายา ผู้บริหารสำนักงานจัดการเหตุฉุกเฉินเมาวีเคาน์ตี ประจำรัฐฮาวาย ประกาศลาออกแล้ววานนี้ (17 สิงหาคม) ท่ามกลางเสียงวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักจากทั้งประชาชนและสื่อท้องถิ่น เกี่ยวกับการรับมือเหตุไฟป่าครั้งรุนแรงของฮาวายที่ไม่ดีพอ จนทำให้เกิดความเสียหายอย่างใหญ่หลวง ขณะที่ยอดผู้เสียชีวิตล่าสุดอยู่ที่อย่างน้อย 111 คนด้วยกัน
อย่างไรก็ตาม แถลงการณ์จาก ริชาร์ด บิสเซน นายกเทศมนตรีเมาวีเคาน์ตี ระบุว่า เหตุที่เขาลาออกนั้นเป็นเพราะ ‘สาเหตุด้านสุขภาพ’
“ด้วยสถานการณ์ของวิกฤตที่เรากำลังเผชิญอยู่นี้ ผมและทีมงานจะหาคนมารับตำแหน่งสำคัญนี้ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ และจะประกาศในเร็วๆ นี้”
ความเคลื่อนไหวดังกล่าวมีขึ้นหนึ่งวันหลังจากที่อันดายาได้ปรากฏตัวต่อสื่อสาธารณะเป็นครั้งแรก ทั้งๆ ที่สถานการณ์ไฟป่าฮาวายเกิดมานานกว่า 1 สัปดาห์แล้ว โดยภัยพิบัติในครั้งนี้ได้ทำลายอาคารเสียหายกว่า 2,200 หลัง ขณะที่มูลค่าความเสียหายรวมอยู่ที่ 5.5 พันล้านดอลลาร์ ส่วนจำนวนผู้สูญหายอยู่ที่หลายร้อยคนด้วยกัน
ทั้งนี้ โดยปกติแล้วเกาะเมาวีจะมีไซเรนเตือนภัยทั้งหมด 80 ตัวรอบเกาะ โดยจะมีเจ้าหน้าที่ทดสอบระบบทุกๆ วันที่ 1 ของเดือน โดยเสียงไซเรนจะดังราว 60 วินาที แต่วันที่เกิดไฟป่านั้นกลับไม่มีเสียงใดดังขึ้น
ชาวเมาวีบางคนกล่าวว่า รัฐอาจช่วยชีวิตประชาชนได้มากกว่านี้หากเลือกเปิดไซเรนเตือนภัย เพราะอย่างน้อยก็จะกระตุ้นความสนใจของผู้คนได้บ้าง ขณะที่อันดายาแย้งว่า ที่หน่วยงานของเขาไม่ได้เปิดไซเรนเตือนภัยพิบัติขณะเกิดไฟป่า เป็นเพราะกลัวว่าผู้คนจะเข้าใจผิดคิดว่าเป็นสัญญาณเตือนภัยสึนามิจนอพยพหนีน้ำขึ้นไหล่เขา ซึ่งเป็นจุดที่ไฟป่ากำลังปะทุ อีกทั้งยังย้ำด้วยว่า เขาไม่รู้สึกเสียใจที่ตัดสินใจเช่นนี้ ไม่เช่นนั้นผู้คนจะเป็นอันตรายกว่าเดิมมาก
ภาพ: Justin Sullivan / Getty Images North America / Getty Images via AFP
อ้างอิง:
