ยอดนักชกชาวฟิลิปปินส์ แมนนี ‘แพ็กแมน’ ปาเกียว ประกาศว่าจะกลับมาขึ้นสังเวียนอีกครั้ง โดยมีโปรแกรมชกกับ มาริโอ บาร์ริออส แชมป์โลกรุ่นเวลเตอร์เวตของสภามวยโลก หรือ WBC ในวันที่ 19 กรกฎาคมนี้ ที่ลาสเวกัส สหรัฐอเมริกา
ปาเกียวตั้งเป้าจะกลายเป็นนักชกรุ่นเวลเตอร์เวตที่อายุมากที่สุดที่สามารถคว้าแชมป์โลกมาครองได้ โดยเขาโพสต์ผ่านโซเชียลมีเดียส่วนตัว ระบุว่า “ผมกลับมาแล้ว เรามาสร้างประวัติศาสตร์กันเถอะ”
ก่อนหน้านี้ ปาเกียวก็เป็นเจ้าของสถิตินักชกรุ่นเวลเตอร์เวตที่อายุมากที่สุดที่คว้าแชมป์โลกอยู่แล้ว ในตอนที่เขาชนะ คีธ เธอร์แมน และคว้าเข็มขัดของสมาคมมวยโลก หรือ WBA ในปี 2019 ขณะมีอายุ 40 ปี
เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา WBC ได้สร้างความฮือฮาโดยการจัดอันดับให้ปาเกียวกลับมาอยู่ในอันดับที่ 5 ของรุ่นเวลเตอร์เวต แม้จะเลิกชกไปนานแล้ว ท่ามกลางกระแสข่าวลือเรื่องการคืนสังเวียนที่เริ่มหนาหูขึ้นเรื่อยๆ
ในตอนนั้น เมาริซิโอ สุไลมาน ประธาน WBC ออกมาปกป้องการตัดสินใจนี้ โดยกล่าวว่า “ปาเกียวได้รับใบอนุญาตชกจากรัฐเนวาดาแล้ว และผ่านการตรวจร่างกายทั้งหมด ในฐานะแชมป์ระดับตำนานของ WBC เขาจึงได้รับการอนุมัติให้ชกจากทางองค์กรของเรา”
ไฟต์ล่าสุดของปาเกียวเกิดขึ้นเมื่อเดือนสิงหาคม 2021 ซึ่งเขาแพ้คะแนนให้กับ ยอร์เดนิส อูกัส ตำนานกำปั้นรายนี้เคยครองแชมป์โลกในรุ่นเวลเตอร์เวตมาแล้ว 4 สมัย มีสถิติรวมตลอดอาชีพการชก 62 ไฟต์ ชนะ 62 แพ้ 8 เสมอ 2
หลังจากเลิกชก ปาเกียวผันตัวไปเล่นการเมืองในฟิลิปปินส์บ้านเกิด แต่เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เขาไม่สามารถคว้าที่นั่งในวุฒิสภาได้สำเร็จในการเลือกตั้งครั้งล่าสุด ซึ่งอาจเป็นเหตุผลให้เขาหวนกลับมาสู่เวทีผ้าใบอีกครั้ง
ภาพ: JP Yim / Getty Images
อ้างอิง:
