Mahershala Ali นักแสดงผิวสีเชื้อสายมุสลิมผู้ไม่เคยหยุดไขว่คว้าหาความสำเร็จ

Green Book (2018)

หากให้นึกถึงชื่อของดารานักแสดงยอดฝีมือชาวมุสลิมที่มีผลงานในวงการภาพยนตร์ฝั่งฮอลลีวูด คุณจะนึกถึงใครเป็นอันดับแรก? ถือเป็นคำถามที่ยากเอาเรื่องอยู่เหมือนกัน เพราะหากว่ากันตามตรงแล้ว ช่วงหลังมานี้ในวงการภาพยนตร์ระดับโลกอย่างฮอลลีวูดนั้นไม่ค่อยมีนักแสดงชาวมุสลิมที่โด่งดังแบบเปรี้ยงปร้าง หรือเป็นที่รู้จักในวงกว้างแบบชัดเจนเท่าไรนัก

แต่ ณ ช่วงเวลาปัจจุบัน กลับปรากฏชื่อของนักแสดงชายผิวสีชาวมุสลิมคนหนึ่งที่โดดเด่นเหนือคนอื่นขึ้นมาอย่างมาก เขาคือนักแสดงผู้จารึกประวัติศาสตร์บนเวทีงานประกาศรางวัลทางการแสดงอันยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกอย่างออสการ์ ในฐานะนักแสดงชาวมุสลิมคนแรกที่สามารถคว้ารางวัลอันทรงเกียรตินี้มาครอบครองได้

‘มาเฮอร์ชาลา อาลี’ คือชื่อของชายคนนั้น

นักแสดงหนุ่มผิวสีชาวอเมริกันผู้เป็นมุสลิมคนนี้ กำลังเดินหน้าไล่ล่าความสำเร็จในอาชีพการงานของตัวเองอย่างต่อเนื่อง หลังจากเมื่อเดือนก่อนเขาเพิ่งคว้ารางวัลนักแสดงสมทบชายยอดเยี่ยมของ Golden Globe Awards มาครองได้ จากผลงานการแสดงในภาพยนตร์โรดทริปฟีลกู๊ดอย่าง Green Book ที่กระแสดีและกำลังเป็นที่พูดถึงเป็นอย่างมากในตอนนี้

ดูเหมือนว่าเส้นทางแห่งความสำเร็จของเขาจะยังไม่หยุดอยู่แค่นั้น เพราะนอกจากรางวัลลูกโลกทองคำที่เขาคว้ามาก่อนหน้านี้ อาลียังมีสิทธิ์ลุ้นรางวัลออสการ์ตัวที่ 2 ของตัวเอง เนื่องจากได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงในสาขานักแสดงสมทบชายยอดเยี่ยม (Green Book) กับทาง The Academy อีกทั้งยังชนะในงานประกาศรางวัลของสถาบันอื่นๆ อีกมากมาย อาทิ BAFTA Awards, Screen Actors Guild Awards และ Critics’ Choice

สุดยอดนักแสดงหนุ่มผิวสีชาวมุสลิมคนนี้เขาเป็นใครมาจากไหน และผ่านเรื่องราวอะไรมาบ้าง วันนี้เรามาทำความรู้จักกับเขาให้มากขึ้นกว่าเดิมกัน

มาเฮอร์ชาลา อาลี คือ ชาวอเมริกันมุสลิม เกิดที่โอ๊กแลนด์ รัฐแคลิฟอร์เนีย ประเทศสหรัฐอเมริกา เขาเรียนจบปริญญาตรีด้านการสื่อสารมวลชนจากวิทยาลัยเซนต์แมรีส์ในปี 1996 ด้วยทุนนักกีฬาบาสเกตบอล โดยครั้งหนึ่งในชีวิต อาลีเคยมีความคิดเอาจริงเอาจรังกับการเป็นนักกีฬา ถึงขนาดว่าเคยลงแข่งบาสเกตบอลระดับดิวิชัน 1 ภายใต้ทีมของวิทยาลัย และเพราะการเป็นนักบาสเกตบอลนี่แหละ ที่นอกจากจะทำให้เขาได้ชื่อว่าเป็นชาวมุสลิมคนแรกที่ชนะรางวัลออสการ์ได้แล้ว อาลียังได้ชื่อว่าเป็นนักกีฬาบาสเกตบอลระดับดิวิชัน 1 คนแรกที่ชนะรางวัลออสการ์อีกด้วย

Mike Baker / ©A.M.P.A.S.

แต่ถึงกระนั้นตลอดช่วงเวลาที่ยังเป็นนักศึกษา ตัวเขาเองก็ยังคงให้ความสนใจในด้านการแสดงเสมอมา จนท้ายที่สุดศาสตร์แห่งการแสดงก็กลายเป็นเส้นทางที่เขาเลือกเดินเข้าสู่วงการบันเทิง โดยอาลีจบการศึกษาปริญญาโทด้านการแสดงจากมหาวิทยาลัยนิวยอร์กในปี 2000 ก่อนที่จะเปิดตัวในฐานะนักแสดงมืออาชีพเป็นครั้งแรกกับการแสดงละคร ณ โรงภาพยนตร์ท้องถิ่นในเมืองโอรินดา รัฐแคลิฟอร์เนีย

The Curious Case of Benjamin Button (2008) ของผู้กำกับ เดวิด ฟินเชอร์ คือหนังใหญ่เรื่องแรกที่อาลีได้รับบทเด่น แล้วช่วงเวลาหลายปีหลังจากนั้น เขาก็เดินหน้าสร้างชื่อเสียงให้กับตัวเองจนเริ่มเป็นที่รู้จักมากขึ้น จากซีรีส์และภาพยนตร์อย่าง Predators, The Place Beyond the Pines, The Hunger Games, Hidden Figures, House of Cards, Marvel’s Luke Cage ก่อนที่จะโด่งดังเป็นพลุแตกจากบทบาทพ่อค้ายา ผู้ถ่ายทอดบทเรียนสำคัญในชีวิตให้กับ ไชรอน ตัวละครเอกของภาพยนตร์แนวดราม่าก้าวพ้นวัยอย่าง Moonlight (2016) ที่ส่งให้เขาสร้างประวัติศาสตร์เป็นนักแสดงชาวมุสลิมคนแรกที่คว้ารางวัลออสการ์ (สาขานักแสดงสมทบชายยอดเยี่ยม) มาได้ ซึ่งในปีเดียวกันนั้นเอง Moonlight ก็ยังเอาชนะรางวัลออสการ์สาขาภาพยนตร์ยอดเยี่ยมไปได้อีกด้วย

สำหรับอีกบทบาทที่น่าทึ่งในชีวิตการทำงานวงการบันเทิงของอาลี คือการที่เขาได้ใช้เวลาส่วนหนึ่งในชีวิตของตัวเองทุ่มเทแรงกายแรงใจให้การทำงานในฐานะ ‘แรปเปอร์’ ในนาม ‘Prince Ali’ ถึงตรงนี้ เชื่อเหลือเกินว่าน้อยคนนักที่จะรู้ว่านักแสดงผิวสีมาดเข้มผู้นี้เคยเป็นแรปเปอร์มาก่อน หากไม่ได้ติดตามเขามาตั้งแต่ต้น

John Salangsang / ©A.M.P.A.S.

ก่อนที่จะผันตัวเองเข้าสู่เส้นทางการเป็นนักแสดงแบบเต็มตัว ในช่วงกลางถึงปลายยุค 2000 หลังจากที่เขาเพิ่งจบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยนิวยอร์ก มาเฮอร์ชาลา อาลี ได้เซ็นสัญญาเป็นแรปเปอร์ในสังกัด Hieroglyphics Imperium Recordings ภายใต้ชื่อศิลปิน ‘Prince Ali’ ก่อนที่ในเวลาต่อมาเขาจะออกอัลบั้มเพลงแรปเป็นของตัวเองครั้งแรกชื่ออัลบั้ม Curb Side Service ในปี 2007 อีกทั้งยังเคยก่อตั้งค่ายเพลงแรป-ฮิปฮอปอิสระเป็นของตัวเองในชื่อ Eye5 Recording อีกด้วย

น่าเสียดายที่สุดท้ายแล้วอาลีก็ไม่ได้จริงจังกับการเป็นแรปเปอร์มากเท่าไรนัก เพราะตัวเขาเองเลือกที่จะโฟกัสไปที่การทำงานเป็นนักแสดงอาชีพมากกว่า ซึ่งในปัจจุบัน มาเฮอร์ชาลา อาลี ก็ถือเป็นหนึ่งในนักแสดงผิวสีชาวมุสลิมที่เพียบพร้อมและมากด้วยความสามารถที่สุดคนหนึ่งของวงการ

เมื่อ 2 ปีก่อน มาเฮอร์ชาลา อาลี คว้ารางวัลออสการ์กลับไปตั้งโชว์ในตู้ที่บ้านได้สำเร็จ แถมตัวเขาเองก็ยังเป็นเหมือนตัวแทนความภาคภูมิใจของกลุ่มนักแสดงชาวมุสลิมที่ประสบความสำเร็จอีกด้วย มาในปีนี้เขากลับมาอีกครั้งในฐานะ ‘ตัวเต็ง’ ที่ถูก ‘เก็ง’ ไว้ว่าจะเอาชนะทุกคนที่เข้าชิงในสาขานักแสดงสมทบชายยอดเยี่ยมของงานประกาศรางวัล The Academay Awards หรือออสการ์ได้ แม้ว่าจะต้องต่อสู้กับเหล่านักแสดงยอดฝีมืออีกหลายคน อาทิ อดัม ไดรเวอร์ (BlacKkKlansman), แซม เอลเลียต (A Star Is Born), ริชาร์ด อี. แกรนต์ (Can You Ever Forgive Me?) และ แซม ร็อกเวลล์ (Vice) ก็ตามที

หากสังเกตดูดีๆ เราจะเห็นว่า มาเฮอร์ชาลา อาลี นั้นโดดเด่นและเริ่มโด่งดังมีชื่อเสียงมาจากบทบาทรอง หรือบทสมทบเสียเป็นส่วนใหญ่ แต่ถึงอย่างนั้นพวกเราก็ปฏิเสธความจริงที่ว่า เขาคือหนึ่งในนักแสดงยอดฝีมือแห่งวงการภาพยนตร์ฮอลลีวูดยุคปัจจุบันไม่ได้อยู่ดี

อีกเพียงไม่ถึงหนึ่งสัปดาห์ ณ งานประกาศรางวัลทางการแสดงที่ยิ่งใหญ่และทรงคุณค่าที่สุดของโลก ‘The Academy Awards’ เรามาคอยดูกันว่า บทบาท ดร.ดอน เชอร์ลีย์ นักเปียโนคลาสสิกผิวสีชาวแอฟริกัน-อเมริกันผู้โด่งดังในภาพยนตร์เรื่องเยี่ยมอย่าง Green Book จะนำพาความสำเร็จมาสู่ตัว มาเฮอร์ชาลา อาลี ได้มากมายขนาดไหน และมันจะทำให้เขาจารึกประวัติศาสตร์ของตัวเองลงในวงการภาพยนตร์ระดับโลกได้อีกเป็นคำรบที่สองหรือไม่

Cover Photo: Tolga Akmen / AFP

พิสูจน์อักษร: พรนภัส ชำนาญค้า

อ้างอิง: