ย้อนกลับไปในวันที่ 11 มีนาคม ในช่วงที่สถานการณ์การระบาดของโควิด-19 เริ่มทวีความรุนแรงมากขึ้นทางแถบประเทศยุโรป แต่กลับมีแฟนบอลแอตเลติโก มาดริด มากกว่า 3,000 คนที่เดินทางไปเชียร์ทีมรักในเกมสำคัญในการพบกับลิเวอร์พูลที่แอนฟิลด์
เกมจบลงด้วยชัยชนะสุดดราม่าของพลพรรค ‘Rojiblancos’ ที่พลิกสถานการณ์จากการตามหลังในช่วงของการต่อเวลาพิเศษกลับมาแซงเอาชนะ และเขี่ยแชมป์เก่าตกรอบ 16 ทีมสุดท้ายได้อย่างน่าเหลือเชื่อ โดยมี มาร์กอส ยอเรนเต เป็นฮีโร่ของทีมตราหมีในวันนั้น
แต่ในอีกด้านของความจริง เกมนัดนี้นำไปสู่เครื่องหมายคำถามตัวเท่าช้าง และมันไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับสิ่งที่เกิดขึ้นในสนาม
สิ่งที่ถูกตั้งข้อสงสัยตั้งแต่ในตอนนั้นและกลับมาเป็นประเด็นในเวลานี้ คือมีความเป็นไปได้ที่เกมนัดนี้จะกลายเป็นจุดเริ่มต้นของการระบาดครั้งใหญ่ทั้งในอังกฤษและสเปน ที่นำไปสู่ความสูญเสียอย่างมากมายมหาศาล โดยผู้ที่ตั้งสมมติฐานคือ แองเจลา แม็คคลีน รองประธานที่ปรึกษาทางด้านวิทยาศาสตร์ของรัฐบาลสหราชอาณาจักร
ทั้งนี้เพราะในช่วงเวลาดังกล่าวการระบาดในยุโรปเริ่มทวีความรุนแรงและในหลายประเทศเริ่มมีการล็อกดาวน์ อาทิ ในฝรั่งเศสที่แข่งขันกับโบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ในสนามปิด ไม่อนุญาตให้แฟนบอลเข้าสนาม ซึ่งนำไปสู่เหตุการณ์ที่เกือบวุ่นวายเมื่อแฟนเปแอสเชยังออกมาต้องการแสดงพลังเชียร์ทีมรักอยู่ใกล้ๆ สนาม
และที่หนักกว่านั้นคือในสเปนก็เพิ่งมีการล็อกดาวน์ในเมืองมาดริด ลาลีกามีคำสั่งในการปิดสนามแข่งทุกแห่ง แต่เมื่อถึงเกม ยุโรปกลับมีแฟนบอลจากมาดริดข้ามมาแสดงพลังที่ลิเวอร์พูลอย่างมากมาย โดยที่ในเมืองลิเวอร์พูลเองก็เริ่มมีตัวเลขผู้เสียชีวิตจำนวนหนึ่งแล้ว
แมทธิว แอชตัน ผู้อำนวยการสาธารณสุขของเมืองลิเวอร์พูล ซึ่งเพิ่งเข้ารับตำแหน่งเมื่อต้นเดือนเมษายนที่ผ่านมาเชื่อว่า การตัดสินใจที่ให้มีการแข่งขันต่อไปตามเดิมในสถานการณ์นั้นคือความผิดพลาดครั้งใหญ่
“มันเป็นการตัดสินใจที่ผิดพลาดที่จัดการแข่งขันขึ้น” แอชตันให้สัมภาษณ์กับ The Guardian เมื่อวันที่ 2 เมษายนที่ผ่านมา “แต่ไม่มีใครจะตัดสินใจผิดพลาดเพราะตั้งใจ บางทีอาจเป็นเพราะรัฐบาลเองยังไม่ตระหนักถึงความร้ายแรงของสถานการณ์ในช่วงเวลานั้น”
แอชตันเชื่อว่าเกมดังกล่าวจะเป็นบทเรียนที่ล้ำค่าในอนาคตอย่างแน่นอน
ขณะที่ทางด้าน โฆเซ หลุยส์ มาร์ติเนซ-อัลเมดา นายกเทศมนตรีกรุงมาดริด ชี้ว่า การตัดสินใจอนุญาตให้แฟนบอลแอตเลติโก เดินทางในครั้งนั้นคือความผิดพลาดชัดเจน
“มันไม่มีเหตุผลอะไรเลยที่แฟนบอลแอตเลติโก 3,000 คนควรจะเดินทางไปแอนฟิลด์ในช่วงเวลานั้น”
เรื่องนี้จึงทำให้ทางด้านแม็คคลีนตั้ง ‘สมมติฐาน’ ว่า มีโอกาสที่นี่จะเป็นหนึ่งในสาเหตุของการระบาดครั้งใหญ่ของโรคโควิด-19 เพียงแต่จะจริงตามสมมติฐานหรือไม่ เป็นสิ่งที่ต้องค้นหาคำตอบกันในอนาคต
“มันเป็นเรื่องที่น่าสนใจในอนาคต เมื่อการพิสูจน์ทางวิทยาศาสตร์ทุกอย่างสามารถทำได้ว่ามีความเชื่อมโยงกันหรือไม่ระหว่างไวรัสที่ระบาดในลิเวอร์พูลกับไวรัสที่ระบาดในสเปน” ที่ปรึกษารัฐบาลกล่าวต่อสื่อมวลชนเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา
ขณะที่ทางด้าน แดน โรน บรรณาธิการข่าว BBC Sports เชื่อว่า แม้จะเป็นการยากที่จะพิสูจน์ทราบได้ในเวลานี้ว่าเกมแชมเปียนส์ลีกนัดดังกล่าวนั้นจะมีส่วนเกี่ยวข้องกับจำนวนผู้เสียชีวิตในเมอร์ซีย์ไซด์ ซึ่งล่าสุดมีจำนวน 246 คน และในสเปนที่มีจำนวนผู้เสียชีวิตสูงถึง 21,000 คน แต่ค่อนข้างชัดเจนว่าการปล่อยให้แฟนบอลจากหนึ่งในศูนย์กลางการระบาดในยุโรปที่มีการล็อกดาวน์ภายในประเทศสามารถเดินทางมาอังกฤษ จำนวนตัวเลขผู้ติดเชื้อและผู้เสียชีวิตในอังกฤษสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว
นอกจากเกมฟุตบอลนัดดังกล่าวแล้วในสัปดาห์เดียวกันที่อังกฤษยังมีเทศการแข่งม้า ‘Cheltenham Festival’ ที่มีจำนวนผู้ชมรวมถึง 251,684 คน ตลอด 4 วันของเทศกาล และมี 68,500 คนที่ชมรายการ Cheltenham Gold Cup เมื่อวันที่ 13 มีนาคม ซึ่งเป็นอีกหนึ่งอีเวนต์กีฬาที่ถูกมองว่าอาจจำไปสู่การระบาดครั้งใหญ่เช่นกัน
อย่างไรก็ดี ไม่มีประโยชน์ที่จะโทษกันไปมาถึงสิ่งที่ผ่านไปแล้ว – แม้ว่าจะเป็นสิ่งที่ควรค้นหาคำตอบก็ตามว่าเป็นตามสมมติฐานหรือไม่
เพราะสิ่งที่เป็น ‘บทเรียน’ ที่สำคัญกว่าคือความรู้ความเข้าใจเรื่องโรคระบาด โดยเฉพาะในหมู่ของกลุ่มผู้ที่มีอำนาจตัดสินใจอย่างรัฐบาล ซึ่งจะเห็นได้ชัดว่าในประเทศที่ผู้ตัดสินใจมีความรู้ความเข้าใจเรื่องของโรคระบาดจะสามารถรับมือกับสถานการณ์ได้ดีกว่ามาก เช่น เยอรมนี, เกาหลีใต้ และไต้หวัน
บทเรียนครั้งนี้มีราคาแพงเท่าระบบเศรษฐกิจและชีวิตของผู้คนมากมาย
โดยที่ทุกคนต้องจ่ายค่าลงทะเบียนเท่ากัน ไม่ว่าจะยากดีมีจน เต็มใจหรือไม่เต็มใจก็ตาม
พิสูจน์อักษร: พรนภัส ชำนาญค้า
- เกมแชมเปียนส์ลีกที่แอนฟิลด์กลายเป็นเกมฟุตบอลนัดสุดท้ายก่อนจะมีการประกาศเลื่อนเกมระหว่างแมนเชสเตอร์ ซิตี้และอาร์เซนอล ซึ่งหลังมีการพบว่า มิเกล อาร์เตตา ผู้จัดการทีมกันเนอร์สติดเชื้อ จึงได้มีการประชุมด่วนของพรีเมียร์ลีก ฟุตบอลลีก และเอฟเอ ก่อนจะตัดสินใจพักการแข่งขันยาวตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา
- ในช่วงก่อนเกมจะเริ่มต้น มีแฟนบอลพยายามขอจับมือกับ เจอร์เกน คล็อปป์ แต่ถูกผู้จัดการทีมลิเวอร์พูลตวาดกลับให้ระมัดระวังเรื่องการสัมผัสตัว
