“ผมมีเรื่องจะประกาศ… ซึ่งก็เหมือนครั้งที่แล้ว บางคนอาจจะชอบ แต่บางคนก็อาจจะไม่ชอบ ถ้าไม่ชอบก็ปิดไปนะ” เจอร์เกน คล็อปป์ กล่าวในคลิปวิดีโอสั้นๆ ก่อนจะบอกพร้อมรอยยิ้มบนใบหน้าว่า “ผมจะอยู่ที่นี่เพิ่มอีก 2 ปี”

นี่คือวิดีโอที่สโมสรลิเวอร์พูลโพสต์ เพื่อประกาศข่าวดีที่สุดเกี่ยวกับการต่อสัญญาฉบับใหม่ของผู้จัดการทีมชาวเยอรมันที่ตัดสินใจขอฝากอนาคตไว้ที่แอนฟิลด์ต่อไป ซึ่งจากเดิมสัญญาจะหมดลงในปี 2024 สัญญาฉบับใหม่จะทำให้คล็อปป์อยู่กับทีมต่อไปจนถึงปี 2026

เรื่องนี้ถือเป็นการเซอร์ไพรส์ครั้งใหญ่ เพราะก่อนหน้านี้ไม่มีวี่แววหรือสัญญาณใดมาก่อนว่า กุนซือวัย 54 ปีจะตัดสินใจต่อสัญญามาก่อน จนเพิ่งจะมีกระแสข่าวสะพัดในช่วงเช้าของวันพฤหัสบดีที่อังกฤษ ก่อนที่จะมีการประกาศข่าวดีในช่วงบ่าย เรียกว่าทุกอย่างเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วมากๆ

อะไรคือเหตุผลที่อยู่เบื้องหลังในเรื่องนี้บ้าง?

อุลลา แซนด์ร็อก เป็นคนที่แฟนลิเวอร์พูลทั่วโลกรักที่สุดในเวลานี้

1. เพราะภรรยา

คนแรกที่คล็อปป์พูดถึงในวิดีโอการประกาศข่าวดีที่เขาตอบคำถามทุกคนว่า “ทำไมถึงอยู่ต่อ? ก็เพราะอุลลาอยากจะอยู่ต่อ”

อุลลาที่คล็อปป์พูดถึงคือ อุลลา แซนด์ร็อก ภรรยาคู่ชีวิตที่มีส่วนสำคัญอย่างมากต่อการตัดสินใจใดๆ ของคล็อปป์ ซึ่งในบทสัมภาษณ์ฉบับเต็มกุนซือที่กำลังนำลิเวอร์พูลลุ้นคว้า 4 แชมป์ในฤดูกาลเดียว ได้มีการเปิดเผยถึงรายละเอียดในเรื่องนี้ด้วยการตอบคำถามสำคัญที่ถูกถามว่า “ทุกคนคิดว่าคุณจะไปในปี 2024”

คล็อปป์ชี้แจงเรื่องนี้ว่า “แน่นอนว่ามันไม่เกี่ยวอะไรกับความรักที่ผมมีต่อสโมสรแห่งนี้ ถ้าตอนที่ผมบอกในการต่อสัญญาคราวที่แล้วว่าผมจะอยู่ถึง 2024 แล้วก็พอแค่นั้น มันเป็นเพราะผมมีข้อตกลงส่วนตัว และสัญญาที่สำคัญที่สุดในชีวิตของผมก็คือสัญญาที่ผมเซ็นกับอุลลา (ภรรยา)”

นั่นเป็นการยืนยันว่า คล็อปป์และอุลลามีข้อตกลงกันเอาไว้ว่าเมื่อถึงปี 2024 พวกเขาจะยุติเส้นทางกับลิเวอร์พูลเอาไว้แค่นี้ ก่อนจะตัดสินใจเรื่องอนาคตอีกครั้ง

แต่ก็เป็นเพราะอุลลาเช่นกันที่มีส่วนสำคัญอย่างยิ่งในการเปลี่ยนแปลงการตัดสินใจของคล็อปป์

“เรานั่งกันในห้องครัวแล้วอุลลาก็บอกว่า ‘ฉันไม่คิดว่าเราจะไปได้ในปี 2024 หรอกนะ’” ซึ่งทำให้คล็อปป์ถึงกับงงกับสิ่งที่ภรรยาบอก ก่อนจะมีการพูดถึงเรื่องของ ‘ผู้คน’ มากมายที่เกี่ยวข้องกับสโมสรฟุตบอลแห่งนี้ที่มีความสำคัญต่อพวกเขาทั้งคู่ โดยมีการเอ่ยชื่อ ‘ลิซ่า’ คนที่คล็อปป์บอกว่ามีความสำคัญต่อพวกเขา รวมถึงดานิเอลเล และผู้คนอีกมากมาย

จากจุดนั้นเองที่คล็อปป์เริ่มได้คิดถึงสโมสรลิเวอร์พูลและผู้คนมากมายที่เขาอาจจะไม่ได้รู้จักเป็นการส่วนตัว แต่อย่างน้อยก็รู้จัก และทุกคนล้วนแต่มีความสำคัญต่อความสำเร็จของลิเวอร์พูลเหมือนกัน

คำพูดของอุลลา ที่แม้จะไม่ได้เป็นคำสั่ง แต่ก็เป็นคำพูดที่ทรงอิทธิพลอย่างมากต่อหนึ่งในเรื่องราวดีๆ ที่จะถูกบันทึกไว้ของสโมสรลิเวอร์พูล

ในวงเล็บว่า อุลลามักชอบเดินทางมาเชียร์ในสนามด้วย รวมถึงในเกมที่ไปเยือนแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในศึกซูเปอร์แมตช์ เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา ที่ไปนั่งรวมกับเดอะค็อปในฝั่งทีมเยือน ซึ่งหมายถึงภรรยาของคล็อปป์กลายเป็นเดอะค็อปไปอีกคนแล้วเรียบร้อย

สำหรับคล็อปป์ ทีมงานทุกคนคือครอบครัว

ภาพ: Liverpoolfc.com

2. เพราะครอบครัวสีแดง

อย่างไรก็ดี อุลลาไม่ใช่คนเดียวที่มีความสำคัญต่อการตัดสินใจของคล็อปป์ อีกหนึ่งคนที่มีความสำคัญไม่ได้น้อยไปกว่ากันในเชิงของการทำงานคือ มือขวาที่รู้ใจกันเป็นอย่างดีอย่าง เป๊ป ไลน์เดอร์ส ผู้ช่วยผู้จัดการทีมชาวดัตช์

คล็อปป์เปิดเผยว่า หลังจากที่ได้สัญญาณจากอุลลา เขาตัดสินใจที่จะสอบถามไลน์เดอร์ส เพื่อถามความเห็นเกี่ยวกับการจะอยู่ที่ลิเวอร์พูลต่อไป และคำตอบที่ได้รับจากผู้ช่วยที่คล็อปป์บอกว่าเป็น ‘แหล่งกำเนิดพลังงาน’ ของทีมคือ “เอาสิ ผมเอาด้วย”

ต่อจากไลน์เดอร์สคือ ปีเตอร์ คราเวียตซ์ หรือ ‘The Eye’ อีกหนึ่งผู้ช่วยคนสำคัญที่อยู่กับคล็อปป์มาตลอด จากนั้นคือ วิตอร์ มาตอส โค้ชของทีมที่มีความสำคัญอย่างมากเช่นกัน ก่อนที่จะคำถามจะไปถึงสตาฟฟ์ทุกคนภายในทีม ซึ่งแน่นอนว่าคล็อปป์มีความเกรงใจ เพราะทุกคนก็มีชีวิตส่วนตัว มีครอบครัวที่ต้องคิดถึง มีลูกที่ต้องวางแผนการศึกษาและการใช้ชีวิตให้

แต่เมื่อทุกคนเอาด้วย ก็ไม่มีเหตุผลอะไรที่นายใหญ่แห่งแอนฟิลด์จะต้องคิดเยอะ เพราะสำหรับคล็อปป์ การได้ทำงานในสถานที่ดีๆ โดยมีทีมงานที่ดีอยู่รอบตัวแบบนี้ถือเป็นสิ่งที่พิเศษ ความสำเร็จของลิเวอร์พูลไม่ได้เกิดจากแค่ตัวเขาหรือนักฟุตบอล แต่เป็นสตาฟฟ์ทุกคน

สตาฟฟ์สำหรับคล็อปป์ไม่ได้หมายถึงแค่ทีมโค้ช (Coaching Staff) แต่หมายถึงทุกๆ คนที่อยู่ในศูนย์ฝึก AXA บ้านหลังใหม่ของลิเวอร์พูล ซึ่งในตอนแรกกุนซือชาวเยอรมันยอมรับว่ากังวล เพราะการย้ายมาจากบ้านหลังเก่าที่อยู่มายาวนานอย่างเมลวูดอาจทำให้สโมสรสูญเสียจิตวิญญาณได้ แต่ทุกอย่างกลับยังสวยงามและดีกว่าเดิม เพราะสตาฟฟ์ทุกคนช่วยแต่งแต้มบรรยากาศที่ยอดเยี่ยมให้สโมสร

“เราต่างมอบพลังบวกให้แก่กันและกันในทุกวัน และการได้ทำงานที่สโมสรแห่งนี้เป็นสิ่งที่พิเศษอย่างแท้จริง”

ลิเวอร์พูลสำหรับคล็อปป์จึงไม่ใช่สถานที่หรือทีมฟุตบอล แต่เป็นผู้คน และเขาดีใจที่ได้อยู่กับครอบครัวสีแดงนี้

​​

 การเห็นทีมชุดนี้เล่นแบบนี้ ในบรรยากาศแบบนี้ คืออีกเหตุผลที่ทำให้คล็อปป์อยากไปต่อ

3. เพราะลิเวอร์พูลกำลังโต

อีกหนึ่งเหตุผลที่ทำให้คล็อปป์ตัดสินใจที่จะอยู่กับลิเวอร์พูลต่อไปคือ การที่สโมสรกำลังเติบโตและก้าวไปข้างหน้าอย่างน่าตื่นเต้น

ความน่าตื่นเต้นนั้นไม่ใช่เฉพาะผลงานในสนามและผลงานของทีมที่ร้อนแรงในเวลานี้เท่านั้น แต่เป็น ‘ทิศทาง’ ของสโมสรที่ก้าวไปข้างหน้าอย่างมั่นคง

ในสนามลิเวอร์พูลมีทีมที่ดีที่สุดทีมหนึ่งของโลก และเวลานี้ได้รับการยกย่องว่ามีขุมกำลัง (Squad-Depth) ที่อาจจะดีเสียกว่าแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เสียอีก นักฟุตบอลหลายคนอยู่ในช่วงพีคของการเล่น ไม่ว่าจะเป็น โมฮาเหม็ด ซาลาห์, ซาดิโอ มาเน, แอนดรูว์ โรเบิร์ตสัน, ติอาโก อัลกันตารา, ฟาบินโญ, อลิสสัน เบ็คเกอร์

นอกจากนี้ยังเป็นทีมที่เต็มไปด้วย ‘ผู้นำ’ อย่าง จอร์แดน เฮนเดอร์สัน, เวอร์จิล ฟาน ไดจ์ค, เจมส์ มิลเนอร์ มีสายเลือดสโมสรอย่าง เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์, เคอร์ติส โจนส์ มีผู้เล่นที่มหัศจรรย์อย่าง หลุยซ์ ดิอาซ และนักเตะแห่งอนาคตอย่าง อิบราฮิมา โกนาเต, ฮาร์วีย์ เอลเลียตต์ รวมถึงที่มีข่าวว่ากำลังจะมาอย่าง ฟาบิโอ คาร์วัลโญ

นอกสนามลิเวอร์พูลมีทีมบริหารจัดการที่เข้มแข็งไม่ต่างกัน โดยแม้ ไมเคิล เอ็ดเวิร์ดส์ ผู้อำนวยการสโมสรคนสำคัญเตรียมอำลาแต่มี จูเลียน วอร์ด ที่รับช่วงแทน รวมถึงมี บิลลี โฮแกน ที่จะคอยดูแลจัดการส่วนของการ Recruitment และที่สำคัญคือ มีการสนับสนุนเต็มที่จาก FSG

สนามแอนฟิลด์ก็กำลังมีการปรับปรุงในอัฒจันทร์ฝั่งแอนฟิลด์โรดที่จะขยายความจุทำให้สนามยิ่งใหญ่ขึ้นไปอีก เรียกได้ว่าทุกอย่างกำลังเป็นไปในทิศทางที่ถูกต้อง และนี่ก็เป็นอีกหนึ่งในเหตุผลสำคัญที่ทำให้คล็อปป์คิดว่าเขาอยากจะสานงานนี้ต่อไปอีก

I’m So Glad Jürgen is a Red เพลงฮิตในหมู่เดอะค็อปเวลานี้ (ตีคู่มากับเพลงของ ติอาโก อัลคันตารา!) 

4. เพราะแฟนๆ

เหตุผลสุดท้ายคือสายสัมพันธ์ระหว่างคล็อปป์และเหล่าแฟนๆ เดอะค็อป ที่ไม่จำเป็นต้องบรรยายอะไรให้มากความนัก

แต่นายใหญ่แอนฟิลด์ก็พูดถึงเพลงใหม่ที่กำลังฮิตในหมู่ค็อปชนเวลานี้อย่าง I’m So Glad That Jürgen Is a Red

“ผมรักเพลงนี้ แต่ผมก็ยังไม่ค่อยชินนิดหน่อย ผมอยู่หน้ากล้องตลอด จึงไม่ใช่ว่าผมเขินหรืออะไรแบบนั้น แต่มันอยู่เหนือความเข้าใจของผมในเรื่องทีมฟุตบอล เพราะผมไม่ได้เป็นตัวละครหลัก นักเตะต่างหากที่ลงสนาม ถึงจะร้องเรียกชื่อผมตลอด แต่ผมก็ไม่ได้ลงไปเล่น แต่ผมก็รักเพลงนี้นะ หวังว่าในอนาคตจะมีเพลงใหม่ที่เราอาจจะเอามามิกซ์กันได้มากขึ้น

“ปกติผมไม่ค่อยได้ยินเพลงนัก แต่เพลงนี้มันต่างไป ผมได้ยินมันตลอดเวลา และผมก็คิดว่า ‘อีกแล้วเหรอ’ เป็นปัญหาของผมเองนิดหน่อย แต่ผมรักมัน มันเป็นเพลงที่ยอดเยี่ยม ไม่ว่าใครก็ตามที่แต่งเพลงนี้ให้ ขอบคุณมากๆ นะ”

ก่อนที่จะฝากข้อความสุดท้ายถึงแฟนทุกคนว่า “การได้เป็นหงส์แดงในช่วงเวลานี้มันดีจริงๆ ผมคิดว่ามันเป็นสิ่งที่ทุกคนรู้ ทุกคนยินดีไปกับมัน และเราทุกคนรักมัน”

เช่นนั้นเองที่การเดินทางของคล็อปป์กับลิเวอร์พูลจึงไปต่อ The journey continues…❤️

อ้างอิง:

• https://www.liverpoolfc.com/news/jurgen-klopp-signs-new-contract-liverpool-fc
• https://www.liverpoolfc.com/news/jurgen-klopp-interview-full-deal-now-and-future